Naturkatastrofer är en av faktorerna som är involverade i naturligt urval. Deras närvaro gör att djur måste anpassa sig till komplicerade förhållanden, så de börjar en lång process av förändring och evolution. Fenomen som översvämningar, orkaner och jordbävningar är några av de händelser som driver fåglar, däggdjur, ödlor och andra djur att utvecklas.
Vissa experter tvivlar på att naturkatastrofer kan ha den inverkan som behövs för att byta art. Senare studier på ödlor verkar dock visa att fenomen som orkaner kan tvinga dem att utvecklas.Fortsätt läsa det här utrymmet och upptäck hur detta kan hända.
Varför kan naturkatastrofer främja evolution?
Djur måste anpassa sig väl till sin miljö för att överleva, så de genererar strategier som gör att de kan hantera klimatförhållandena. Allt eftersom tiden går börjar deras kroppar anpassa sig mer och mer till deras livsmiljö, vilket genererar en långsam förändring i artens fysiska utseende (evolution).
Det bör noteras att väderförhållandena är ganska stabila och inte ändras plötsligt. Det är detta som gör att djuren kan anpassa sig gradvis, eftersom de blir en konstant kraft som tvingar dem att utvecklas.
Även om det är sant att naturkatastrofer förändrar artens miljö, är denna förändring bara tillfällig och upprepas vanligtvis inte på kort sikt. På grund av detta anser många specialister att det inte är möjligt för dem att generera tillräckligt med kraft för att påverka evolutionsprocessen.Det utlöser dock en selektionsmekanism som kan förändra artens egenskaper.
Sedd på ett annat sätt, trots att naturkatastrofer är ovanliga händelser, orsakar de döden av exemplar som saknar de adekvata egenskaperna för att överleva. Detta "selektion" tar bort de minst effektiva egenskaperna från befolkningen och ändrar dess evolutionära kurs.
Orkaner tvingar ödlor att utvecklas
Även om naturkatastrofer kan påverka evolutionen, fanns det inga konkreta bevis för detta tills för några år sedan. Den största svårigheten att bekräfta denna information var tillgång till områden som drabbats av någon av dessa naturhändelser. Som om det inte vore nog gjorde störningen det svårare att fånga vilda djur, vilket komplicerade analysen ytterligare.
En grupp forskare visade 2020 att extrema väderhändelser som naturkatastrofer påverkar evolutionsprocessen.För att göra detta analyserade de olika populationer av ödlor (Anolis sagrei) som bebodde olika områden som drabbats av orkanerna Irma och María.
I den här studien fann de att vissa ödlor hade modifierat sina ben för att förbättra sitt grepp på ytor. Detta verkade vara en strategi för att hantera orkaner, eftersom de bara på detta sätt kunde hålla sig säkra från starka vindar.
Dessutom insåg gruppen av forskare också att det fanns ett samband mellan antalet orkaner som ödlorna mötte och formen på deras ben. De exemplar som hade överlevt ett större antal orkaner hade större och effektivare ben för att hålla fast vid ytor.
Allt ovanstående innebar att händelser som orkaner kunde tvinga ödlor att utvecklas, vilket bekräftar teorier om naturkatastrofer. Trots det faktum att den evolutionära processen är ganska långsam och progressiv, kan extrema klimathändelser också modifiera och främja den.
Aktuell klimatförändring och evolution
Klimatförändringar har förändrat vädermönster runt om i världen, vilket har lett till många katastrofala händelser som översvämningar, torka och orkaner. Dessa händelser påverkar inte bara människor, utan äventyrar många arters liv.
Tack vare tidigare studier har det visat sig att djur har viss motståndskraft mot katastrofala händelser. Därför finns det en chans att de inte påverkas lika mycket eller att vissa arter är resistenta mot plötsliga förändringar i sin miljö. Detta innebär inte att djurskyddsverksamheten ska upphöra, utan ger snarare ett hopp till om någon strategi misslyckas.
