Om du tyckte att dessa djur var bedårande, måste du se dokumenterade bilder av uttrar som håller hand. Som sällskapsdjur som de är, ger det ett omedelbart intryck av att de gör det precis som en människa skulle göra, av tillgivenhet. Den bakomliggande orsaken är dock något annat, om än lika bedårande.
I den här artikeln kommer du att kunna lära dig mer om uttrar och denna sed de har på öppet hav. Dessa är mycket intelligenta djur som, trots svårigheten att samla in data i sin naturliga miljö, alltid överraskar till det bättre. Missa ingenting.
Sjöutterns egenskaper
Arten som vi ska diskutera, som är den som visar detta beteende att hålla hand, är havsuttern (Enhydra lutris). Detta marina däggdjur tillhör mustelidfamiljen, som även inkluderar grävlingar, vesslor och illrar.
Denna art kan hittas i två områden i Stilla havet: längs Kaliforniens centrala kust och i vattnen i Ryssland, Alaska och Kanada. Vattnen de vanligtvis lever i är kustnära och tempererade, norm alt inte djupare än 30 meter (även om de kan sänkas upp till 45 meter).
Lätt att hitta i jättetångskogar (Macrocystis pyrifera).
Dieten för havsutter är strikt fiskätande. De livnär sig på fiskar och marina ryggradslösa djur som finns i deras livsmiljö. Beroende på hur skicklig individen är, kommer deras kost att vara annorlunda, eftersom det är svårare att fånga en fisk än en krabba till exempel.
Beteende
Havsutter samlas i grupper som kallas flottar. I allmänhet undviker honor hanar förutom under parningssäsongen och de tenderar mer till territorialitet. Av denna anledning har de vanligtvis ett bredare rörelseområde än kvinnor.
Det är ett djur med dagliga vanor med crepuskulära näbbar vid utfodring. De tillbringar det mesta av sin tid i vattnet, men om för många uttrar samlas eller en storm börjar, flyttar de iland.
Det huvudsakliga kommunikationsmedlet för havsutter är fysisk kontakt. Förutom detta använder de också vokaliseringar: de unga skriker för att kalla sin mamma och de vuxna har en bred repertoar av stön, grymtningar och visslingar för att uttrycka sig.
Varför håller uttrar hand?
En mycket intressant aspekt, såväl som bedårande, är att uttrarna håller varandra i handen medan de sover. Anledningen till denna åtgärd är dock mer pragmatisk än affiliativ: de gör det så att strömmen inte skiljer dem åt förrän de vaknar.
Denna gest, som blev viral efter att ha registrerats under instängda förhållanden i en djurpark, var redan känd av etologer som observerade dem i frihet. Faktum är att detta beteende är mycket mer komplext och intressant i den naturliga miljön för dessa mustelider.
Otterflottar håller hand
Utrar, förutom när de simmar smidigt för att jaga, tillbringar större delen av sin tid med att flyta. Trots att de är djuren med den tätaste pälsen i världen (100 000 hårstrån per kvadratcentimeter) har de inget skyddande fettlager under huden, så de behöver skydd mot kylan.
Och hur gör de det? Med fysisk kontakt. När uttrar håller hand får de också utnyttja kroppsvärmen från sina meduttrar. Faktum är att mammor bär sina ungar på magen så att de inte blir förkylda.
På detta sätt är det inte svårt att se flottar av flera uttrar, alla håller varandra i hand.
tång som förtöjning
Ett annat mycket märkligt beteende i detta avseende har att göra med uttrars stora intellektuella kapacitet. De är mycket intelligenta djur, så mycket att de kan använda verktyg som stenar för att bryta skalen på sitt bytesdjur mot.
Detta gäller även vid vila, eftersom en annan teknik som havsuttern använder för att undvika att skiljas åt under sömnen är att svepa in sig i jättekelp för att inte röra sig. På så sätt fungerar dessa vattenväxter som ett ankare, vilket hindrar strömmen från att ta exemplaret bort från gruppen.
Havuttern, bedårande på internet och slaktad i naturen
Havsutter spelar en avgörande roll i kelpskogens ekosystem. De kontrollerar växtätande ryggradslösa djur som annars skulle föröka sig för att förstöra själva miljön. Liksom alla andra arter i en biom är uttern inte ett djur som kan tas bort från ekvationen.
Men i början av 1900-talet jagades havsutter nästan tills utrotning, vilket lämnade drygt 1 000 exemplar kvar på hela planeten. Den är för närvarande i fara att utrotas (EN) trots ansträngningarna som har lyckats öka dess befolkning.
Jakt, fiske och mänskliga intrång är de största hoten som dessa djur står inför. De hotades också av parasitism och infektionssjukdomar, som toxoplasmos, på grund av att folk spolade ner avföring från tamkatter i toaletten, vars vatten hamnade i havet.
Internet ger oss redan den vackra sidan av djur. Men när dessa bilder når våra hjärtan bör det inte stanna där: det är nödvändigt att vidta åtgärder så att alla dessa levande varelser fortsätter att hålla hand medan de sover, svepa in sig i alger och i slutändan andas.
