Vetenskapen bakom tamkatters välbefinnande

Husdjurs välbefinnande tas ofta för givet, eftersom små känslomässiga obalanser är svåra att identifiera om de inte uppvisar allvarliga patologier. Vårdnadshavare tenderar också att ha hektiska liv fulla av stimuli och oro, vilket gör det ännu svårare att ta hand om djuret i fråga. Av denna anledning har du kanske aldrig undrat vilka faktorer som främjar eller minskar välbefinnandet hos huskatter. Här visar vi det för dig.

En symbios av tusentals år

Det är fortfarande inte känt med absolut säkerhet när interaktionen mellan katter och människor började.Det antas allmänt att detta symbiotiska förhållande började i det antika Egypten, men nya fossila bevis tyder på att det kan dateras mycket tidigare, 7 000 år tillbaka i tiden. Sedan dess har katter varit vördade, älskade och tyvärr förtalade i vissa historiska epoker.

För närvarande är kattens roll som ett husdjur, och 1991 var det uppskattningsvis 35 miljoner fördelade i hem i Europeiska unionen. På grund av sin sociala och individuella betydelse har dessa djur blivit ytterligare en medlem av familjen och kräver därför uppmärksamhet, förståelse och empati från vårdnadshavaren.

I det här utrymmet kommer vi att visa dig olika faktorer som i viss mån påverkar tamkatters välbefinnande, och för detta kommer vi att basera oss på denna studie publicerad i den prestigefyllda ScienceDirect-portalen.

En studie av stort intresse

Denna studie satte målet att utforska olika faktorer när det gäller att kvantifiera kattens välbefinnande. Metodiken var följande:

• En provgrupp på 62 vårdnadshavare och deras katter valdes ut. Alla deltog utan att veta det verkliga syftet med studien.
• Förhållandet mellan katten och vårdnadshavaren kvantifierades med olika parametrar: frågeformulär, en fysisk undersökning av djuret och Lexington Pet Attachment Scale (LAPS)
• En totalpoäng beräknades för varje interaktion, beroende på kattens välbefinnande: låg (L), medium (M) eller hög (H).
• Dessa parametrar gjorde det möjligt för forskarna att få en tydlig bild av varje djurs sociala, beteendemässiga och fysiologiska status.

Den genomsnittliga deltagarprofilen var något skev, eftersom majoriteten var kvinnliga anställda med tidigare erfarenhet av att ta hand om katter. Trots det är resultaten fortfarande extremt intressanta.

På vilka faktorer beror huskatternas välbefinnande?

Flera saker klargjordes under studien.

• Nyheten är inte dålig, för när det gäller djurets livskvalitet fick mer än 70 % av katterna ett medelbetyg och 17 % ett högt betyg.
• Det allmänna fysiska tillståndet var mycket bra, med 75 % av katterna som fick en hög poäng.
• Faktorer som kön, ålder, antal familjemedlemmar eller vårdnadshavarens sociala aktiviteter verkade påverka dessa procentsatser.

Alla dessa uppgifter är nyfikna och positiva, men det bör noteras att endast 16 % av huskatterna inte visade något onorm alt beteende för sin art. Detta innebär att även om vårdnadshavarna ägnade mycket uppmärksamhet åt djuret, kunde de inte helt täcka dess behov. Vad gynnar då djurets välbefinnande?

1. Katter med flera vårdnadshavare i hushållet har visat sig få mer veterinärvård. Detta understryker vikten av att inom familjen måste alla medlemmar på något sätt känna ansvar för djuret och ge det bästa möjliga vård.
2. Tidigare husdjursägande minskade problembeteenden som att slita i föremål hos katter. Detta kan bero på att de mest erfarna lärarna vet vilka stimuli de ska ge djuret. Det skadar aldrig att komma ihåg dem: skrapor och leksaker är avgörande för mental aktivering av katten.
3. Tecken som avföring utanför kattlådan kan vara tecken på stress hos djuret. Resultaten är överraskande, eftersom dessa beteenden minskade drastiskt hos katter från hushåll utan barn. Återigen belyser detta behovet av att utbilda de minsta medlemmarna i hushållet med största respekt för levande varelser och husdjur som de lever med.

Ett ansvar för vårdnadshavaren

Alla dessa uppgifter betyder inte att att ha barn hemma, att inte ha fått tidigare erfarenhet av andra husdjur eller att vara ensam i hemmet kommer att göra att djuret lider mer.

Vad den här typen av studier visar är behovet av att förstå vilka som är de största svagheterna och bristerna i djurets miljö, ägna särskild uppmärksamhet åt dem och försöka lösa dem. Till exempel, om du har barn hemma, fokusera energi och tid där de vet hur de ska respektera djuret, rör det inte överdrivet och generera inte oupphörligt oväsen i dess närhet.