Gräshoppor är mycket intressanta ryggradslösa djur ur både fysisk och etologisk synvinkel. Dessa insekter lever i olika delar av världen och är växtätare, vilket är anledningen till att de klassificeras som skadedjur i regioner där de förökar sig för mycket. Trots dess destruktiva potential är dess livscykel värd att studera.
Att veta hur gräshoppor föds och förökar sig är inte bara viktigt för att få slut på skadedjur, utan denna kunskap krävs också för att bevara sårbara arter i sin grupp. Även om de ibland är irriterande, är de viktiga pelare i ekosystemen. Nedan kommer vi att berätta allt om livscykeln för dessa mångfacetterade insekter.Missa inte det!
Vad är gräshoppor?
Först och främst bör det noteras att gräshoppor är insekter som tillhör ordningen Orthoptera. Som sådana delar de en högre taxonomisk grupp med syrsor, tetigonider och wetas. De har alla en liknande kroppsplan, även om vanor och dimensioner varierar mycket mellan kön och familjer.
På en taxonomisk nivå syftar termen gräshoppa på alla insekter som tillhör underordningen Caelifera till Orthoptera. Denna grupp omfattar mer än 12 000 arter uppdelade i 2 400 släkten, siffror som bara vittnar om dess enorma biologiska mångfald. Det bör noteras att detta taxon även inkluderar migrerande gräshoppor, även om vi inte kommer att uppehålla oss vid dem i detta utrymme.
Gräshoppor har den typiska kroppsplanen för (nästan) alla insekter: ett huvud med antenner, ögonapparat och käkar; en thorax med 3 par ben och 2 par vingar; och en buk med 11 segment och reproduktionsorgan.De sticker i alla fall ut för att ha extremt långa bakben med stor impulskraft.
Dessa insekter anses vara polyfaga och innehåller en stor mängd mat i kosten. De flesta gräshoppor livnär sig på stjälkar, blad, unga skott, frön och spannmål från en stor variation av växter, men ett fåtal livnär sig också på ruttnande djurvävnad och avföring från ryggradsdjur.
En gräshoppa kan resa nästan 80 centimeter i ett enda hopp. Om människan hade denna förmåga skulle han kunna korsa en fotbollsplan med en enda impuls.
Hur fortplantar sig gräshoppor?
Männen av många arter tillbringar en stor del av dagen med att "sjunga" (egentligen kallas processen stridulation) för att locka till sig honor när förhållandena är rätt, det vill säga om det är varmt och det inte regnar.De lyckas generera ljud genom att gnugga mellan sina bakben och tandade vingstrukturer.
I de flesta fall lockar hanar till sig honor och klättrar ovanpå dem för att befrukta dem utan mycket krångel. Det finns några undantag från denna regel, till exempel strategin för arten Kosciuscola tristis, hemmahörande i Australien. I det här fallet försöker flera hanar nå ryggen på samma hona och trycka, greppa och till och med bita varandra.
När hanen är på toppen av den mottagliga honan, för han in sin aedeagus (ett intromitent kopulatoriskt organ) i buken på sin partner. Således överför den en spermatofor som innehåller livskraftiga könsceller. Spermier befruktar ägg genom att färdas genom kanaler som kallas mikropyler.
Under parning förblir hanen fäst vid honan på ryggen genom buken.
Hur föds gräshoppor?
Medan hanarna tävlar eller söker efter dem, går honorna upp i vikt och börjar mogna till ägg inuti sin organism. Efter reproduktionen gör den befruktade mamman ett hål i marken med hjälp av sin äggläggare (organet som ansvarar för att lägga äggen) och placerar försiktigt äggen inuti. Detta händer vanligtvis under vår-sommar.
Antalet ägg som läggs per hona i en enda episod varierar beroende på art, men professionella källor uppskattar ett äggläggningsintervall på 7-30 baljor med 8-30 ägg inuti varje balja. I allmänhet kommer den befruktade mamman att lägga i genomsnitt 100 ägg under hela reproduktionssäsongen. Du måste skynda dig, eftersom deras förväntade livslängd vanligtvis inte överstiger 1 år.
När honan har lekt täcker hon den med jord och lämnar platsen.
De ungas födelse
Gräshoppans födelse beror på gräshoppartens ursprungsområde. Efter några veckors utveckling går äggen i många fall in i ett tillstånd av diapaus (något som liknar viloläge) för att klara vinterns kyla. När temperaturerna väl är kända kommer kläckningarna eller nymferna fram med en kroppsplan som liknar de vuxnas, men med en mycket mindre storlek.
Beroende på vilket klimat de befinner sig i kan äggen kläckas på några veckor eller ta upp till 9 månader. Nästan alla nymfer föds samtidigt.
Gräshoppor är halvmetabola och går bara igenom 3 stadier under hela livet: ägg, nymf och vuxen. Det betyder att de "hoppar över" larvens eller maskens steg, en livsviktig fas som andra insekter faktiskt uppvisar (fjärilar, nyckelpigor och flugor, bland annat). Ändå måste nymferna fälla sitt exoskelett 5 gånger för att nå det reproduktivt livskraftiga vuxenstadiet.
Rullning är den känsligaste processen för alla insekter. I den måste de små gräshopporna separera från sitt yttre skelett och syntetisera ett nytt för att fortsätta växa. De nyligen fällda exemplaren är ömtåliga och deras nagelband bör stelna med tiden. Denna process kräver hög relativ luftfuktighet i de flesta fall.
I den sista tiden utvecklar gräshoppor vingar. På detta sätt är det möjligt att veta mer eller mindre åldern på en vuxen genom närvaron av dessa strukturer i dess ryggregion.
Att veta hur gräshoppor föds och förökar sig är viktigt för att få slut på skadedjur i jordbruket, men också för att förstå hur ekosystem fungerar. Dessa ryggradslösa djur är matbasen för många djur (små däggdjur, reptiler, amfibier, fåglar, spindeldjur, fiskar med mera) och det är viktigt att bevara dem för att upprätthålla trofiska miljökedjor.
