Dungbaggen är välkänd vid Medelhavets stränder. Även om den vid första anblicken inte väcker sympati för dess beteende att samla dynga, är sanningen att många kulturer erkänner dess roll i ekosystemet.
Insekter har oturen att gå obemärkt förbi och ge intrycket att det inte finns så mycket att säga om dem, men verkligheten är att de är den mest mångsidiga gruppen på jorden, med mer än en miljon arter beskrivna. I den här artikeln kan du lära dig om några kuriosa om dyngbaggen, så att du kan se att den döljer mycket mer än den ser ut.
Dungbaggens egenskaper
Dungbagge (Scarabaeus sacer) är en art av skalbaggar av familjen Scarabaeidae som lever vid Medelhavsområdets kuster och myrar. Dess namn kommer från beteendet att plocka upp dynga bollar och rulla tillbaka dem till sitt bo.
Deras kost är densamma som materialet som utgör boet: fekal materia. Vissa arter av dyngbaggar bildar intressant nog inte bollar, utan lägger sig istället direkt i eller under spillningen, vilket ger dem en konstant källa till mat och en plats att lägga sina ägg.
Rengöringsarbetet för denna skalbagge är mycket viktigt för de ekosystem den lever i, och inte bara för att avlägsna avföring från miljön: genom att rulla avföringen gödslar den också jorden i dess väg. Å andra sidan drar dyngbaggar – som flugor – fördel av de fekala rester som lämnats av dyngbaggar på väg till boet.
Denna dyngboll, som dyngbaggen har så svårt att trycka på, tjänar till att föreviga dess art.När den väl har tagit den till sitt bo lägger den ett enda ägg i den. Således ruvar jäsningsvärmen den och larven kan äta när den kläcks. Märkligt nog lägger en framgångsrik hona av denna art bara cirka 6 ägg under sin livstid.
Avelsmetoden för denna skalbagge är mycket dyr. Därför producerar honor väldigt få avkommor.
5 kuriosa om dyngbaggen
Nu när du känner dyngbaggen lite bättre bör du veta att dess egenheter inte slutar här. Om dess natur har fascinerat dig, här är några fler fakta för att tillfredsställa din nyfikenhet.
1. Dyngbaggen orienterar sig efter stjärnorna
Dungbaggen trycker sin dyngboll med bakbenen, så att den rör sig bakåt och "ställs på huvudet" . Så hur ska den kunna nå sitt bo om den inte kan se omgivningen ordentligt?
Svaret gavs av en studie publicerad i tidskriften Current Biology 2013: dessa skalbaggar orienterar sig efter stjärnorna. Förutom att använda solen och månen som referens kunde forskarna verifiera att i avsaknad av dessa kroppar följde skalbaggarna Vintergatan. Å andra sidan, om de berövades utsikten över natthimlen, blev de desorienterade.
2. Hans enorma kulor av avföring
När det sägs att dyngbaggen gör dyngbollar kan man tycka att den inte behöver mycket för att bara mata sig själv och lägga ägg. Så är dock inte fallet: bollarna som denna insekt skapar kan väga 200 gånger mer än vad den gör.
3. Den raka linjen som kan göra allt
När den här skalbaggen har samlat färdigt dynga beger den sig rakt mot sitt bo. Tack vare sin stora orienteringskapacitet är den här linjen nästan perfekt och störs inte av något hinder: om du måste gå uppför några trappor så gör du det.
4. Dyngbaggen var helig i det antika Egypten
I den egyptiska civilisationen hölls denna skalbagge så högt anseende att dess bild användes som en skyddsamulett. Han avbildades när han tryckte på solen för att få den att gå upp och var också en symbol för uppståndelsen i livet efter detta, varför det var vanligt att hitta hans bild i gravar.
5. Städarméer
Den här skalbaggen vandrar inte runt och letar efter dynga till sin boll. Hans förmåga att flyga och hans tidigare nämnda riktningssinne hjälper honom att upptäcka var han hittar stora mängder avföringsmaterial.
På platser där stora växtätare tenderar att beta är det därför vanligt att se skalbaggar flyga i stora grupper. På så sätt hittar de färsk spillning och denna försvinner snabbt från födosöksområdet för de arter som producerar dem, som tur är för ryggradsdjuren.
En fascinerande skalbagge
Dungbaggen är en av de insekter som visar sin roll i ekosystemet på ett slående sätt. Men om du grävde i särdragen hos andra arter skulle du också hitta fascinerande fakta och deras viktiga roll i naturen.
Kunskap om den miljö vi lever i är avgörande. När balansen mellan alla element i en biom blir synlig är det inte längre att stampa på en insekt något man gör utan att tänka.