Lepfisken (Cheilinus undulatus) är en av de största revfiskarna i världen och är den största medlemmen i familjen läppfisk. Dess namn kommer från bulan på huvudet, som har en viss likhet med Napoleon Bonapartes hatt.
På grund av sin enorma storlek och livliga färger är den en av de mest kända fiskarna bland reven. Den eftersträvas både för att observera den dyka och för att fånga den, vilket har äventyrat dess befolkningar. Om du vill fördjupa dig i denna fråga och lära känna denna magnifika fisk bättre, fortsätt läsa.
Läppfiskens livsmiljö
Lepfisken är en läppfisk från Indo-Stillahavsområdet.Den lever i varma vatten - mellan 23 och 28 ºC - och inom de djupa områdena av korallrev, på ett djup av cirka 60 meter. Hans liv utspelar sig i utrymmen som förmörkats av tätheten av vegetation. De skrymmande algerna skyddar den från både rovdjur och fiskare.
Dessa fiskar ändrar dock sina preferenser beroende på deras mognadsgrad. Ungarna frekventerar grunt vatten. De vuxna å sin sida simmar på större djup, på platser med branta sluttningar, korridorer och kanaler.
Fysiska egenskaper
Dess enorma storlek är en av dess mest slående egenskaper. Detta vattenlevande djur kan överstiga 2 meter i längd och nå 200 kilo i vikt. Arten uppvisar en tydlig könsdimorfism, där hanarna är mycket större än honorna.
Lepfisken sticker också ut genom utbuktningen på pannan, triangulär till formen, som också successivt accentueras med exemplarets ålder. Den har tjocka läppar som skyddar dess kraftfulla tänder, med vilka den bryter skalen på blötdjuren den äter.
Dess färg lockar också uppmärksamhet, med elektriska blå, lila eller intensiva gröna fjäll. Skillnader mellan könen ses också för denna egenskap, eftersom honan har mindre intensiva färger, som grå eller kaffebrun.
Lepfisken har också ungdomliga färger. I detta skede kan den ha rödaktiga, orange eller grönaktiga fjäll.
Wrasse beteende
Detta är en stillasittande art med dagtidsvanor. Kirurgfiskar har ett skydd och födosöksområde och är ganska rutinmässiga, så du kommer inte att se dem för långt från deras vanliga födosöksområde.
De är vanligtvis solitära fiskar som begränsar sig till sitt matområde. Men ibland kan de umgås i små grupper om 2-4 individer.
Napoleon fiskdiet
Cheilinus undulatus är köttätande och dess diet består av blötdjur, kräftdjur och asteroider. Det är ett opportunistiskt rovdjur, eftersom det kan livnära sig på giftiga byten eller med defensiva tekniker - som sjöborrarnas ryggar.
De tjocka läpparna som detta djur har skyddar det från eventuella sår och punkteringar från dess byte. Detta, utöver styrkan på tänderna, gör att den kan krossa exoskelett av sjöborrar, sjöstjärnor, sniglar och fler arter utan att ta skada.
Denna diet fungerar till förmån för artens bevarande, eftersom de är ett byte som andra arter inte vill eller inte kan konsumera, så de har ingen extern konkurrens.
Reproduktion av läppfisken
Läppefiskens könsmognad är sen: upp till 5 eller 7 års ålder kan den inte få avkomma. Den information som finns tillgänglig om dess reproduktionsprocess är dock knapp idag.
Det är en protogyn hermafroditart, som föds med båda fortplantningsorganen, som kan manifestera både hanen och honan vid födseln. Beroende på egenskaperna hos gruppen där dessa exemplar är födda, kan deras kön ändras när de når mognad.
Mön som är födda hanar förändras inte under hela livet, men honor, i frånvaro av hanar runt omkring, kan utvecklas som det motsatta könet. När detta händer sägs det att exemplaret har blivit en superhane.
Superhanar är större och mer färgglada än unga hanar. De lockar till sig en grupp honor som de förökar sig med och beter sig också territoriellt med området där de leker.
I fallet med honor kommer de att gå till en närliggande vattenström, där de kommer att leka så att äggen kläcks i ett område nära ytan - och lite långt från deras område inom revet - . De uppvisar inte föräldravård.
Bevarandestatus
Wrasse är för närvarande klassificerad som "Endangered (EN)" på International Union for Conservation of Nature (IUCN) rödlista och listad på CITES bilaga II. De mest utsatta bestånden finns i Filippinerna och utanför Malaysias och Indonesiens kust, där levande revfisk vanligtvis handlas.
Hot mot läppfisken
Hoten som kommer från människans agerande är koncentrerade till ohållbart fiske. Det finns två former av jakt i deras områden: med en harpun och genom att späda ut kemikalier.
Denna sista strategin består av att sprida cyanid under natten i de områden där läppfisken vilar. Detta gift orsakar förlamning av fisken, så att dykaren säkert kan fånga den. Denna taktik hotar inte bara läppfisken, utan skadar också korallen och floran och faunan som lever i närheten.
Andra gånger förstör fiskaren korallerna direkt för att hitta exemplaret, antingen med verktyg eller med dynamit.
Bevarande av läppfisk
Bevarandet avCheilinus undulatus var ett initiativ från International Union for Conservation of Nature (IUCN), vilket gav den status som hotad art. Från det ögonblicket startades juridiska och bevarandeprojekt för att förhindra dess utrotning i dess ursprungliga utbredningsområde.
Sedan 1995 har Republiken Maldiverna förbjudit export av arten och därmed stoppat dess intensiva jakt. Tack vare detta har populationerna av läppfisk ökat anmärkningsvärt under de senaste 9 åren.
Därför har korallekosystemets hälsa också förbättrats i vissa områden.
Men andra länder har inte förbjudit deras jakt eller export av ekonomiska skäl, så den totala populationen av läppfisk fortsätter att minska. Internationella påtryckningar - som i sin tur beror på befolkningstryck - för dess skydd är det sista hoppet för denna magnifika fisk så att den kan fortsätta surfa på reven.