Lejonet är känt för alla sedan barndomen och är en symbol för makt och dominans i många kulturer. Lejonens beteende skiljer sig dock något från hur det avbildas i populär kunskap.
I den här artikeln kan du lära dig mer om naturen hos dessa stora katter. Många gånger innebär kampen för deras bevarande att se dem som de är, och inte som frukten av berättelser och legender.
Karakteristika hos lejon
Afrikanska lejon (Panthera leo) är kattdjur av släktet Panthera. De lever i större delen av Afrika söder om Sahara, utom i öken- och djungelmiljöer.De utrotades i Sydafrika och är kända för att ha spridit sig över hela Sydostasien och Nordafrika på en gång.
Dessa djur lever på slätter eller savanner, platser där de hittar ett stort antal byten - mestadels hovdjur - och områden där de kan gömma sig och ligga på lur. Lejon är strikta köttätare och rovdjur som jagar i flockar och tar ner byten som är mycket större än de själva.
Deras utseende är välkänt: kort, brun päls, med ljusare undersida och långa svansar som slutar i en svart tofs. De är sexuellt dimorfa: hanarna är mycket större och har manar.
Vuxna hanar kan väga upp till 190 kilo och honor väger i genomsnitt 126 kilo.
Dessa katter förökar sig under hela året och det är vanligtvis en enda hane som parar sig med nästan alla honor i flocken. Den första hanen som närmar sig en brunstig hona har dock parningsprioritet med henne, så det blir vanligtvis inga slagsmål.
Lions karaktär
Det är en sällskapsart, eftersom de faktiskt är de enda stora katterna som lever i grupper. Även om lejonhanen förknippas med styrka och kraft, är sanningen att dess storlek och man är ett handikapp när det kommer till jakt, så den uppgiften utförs helt och hållet av honorna.
En flock består av ett antal individer som pendlar mellan 4 och 37 individer.
Lejoninnor tar också fullt ansvar för föräldravården. Kort sagt, hanarna utför gruppskyddsuppgifter när de går på jakt och när de attackeras av andra hanar.
Kommunikation i lejonens beteende
Visuell kommunikation baseras framför allt på storleken på exemplaret. Bland män indikerar tjockleken på manen och dess färg storleken på lejonet och den möjliga fara det utgör.Detta faktum är direkt relaterat till testosteronnivåer, vilket den här artikeln från tidningen Science indikerar.
Luftsignalerna består av urinmarkeringar för att avgränsa territoriet, så att varje lejon kan identifiera ett annat exemplar med lukten av sina feromoner. Trädskrapningar ses också för detta ändamål.
Vrytande är förmodligen det mest kända beteendet hos lejon. Hanexemplaren börjar dåna vid ett års ålder och honorna lite senare. Syftet med denna vokalisering är att markera territorium i fjärran. Ibland hörs flera lejon ryta i kör. På så sätt förstärks de sociala banden.
Hälsningen mellan släktingar består vanligtvis av att man gnuggar sina huvuden mot varandras hakor medan de spinner eller stönar. Å andra sidan är fysisk kontakt mellan mödrar och barn avgörande för ungarnas psykosociala utveckling.
Lejons beteende
Lionprides är starkt hierarkiska fission-fusion-samhällen, med medlemmar som flyttar in och ut ur grupper eller bildar nya föreningar. Det kan vara mellan 2 och 40 av dessa katter i en flock.
Varje lejonhane som lever stabilt i en grupp har förtjänat den platsen genom att driva ut de dominerande medlemmarna. Koalitioner av unga män – vanligtvis bröder – observeras ibland för att skydda gruppen.
När en ung hane växer upp och blir ett potentiellt hot mot flockledaren, kommer han sannolikt att drivas ut innan han kan ersättas. Efter detta kommer den unga att gå igenom en ensam nomadstadium tills den hittar en ny grupp.
Kvinnor å sin sida har sin egen hierarki, men de tävlar inte eller slåss mot varandra. De är ett bra exempel på jämlikhet, eftersom oförmågan att kontrollera reproduktionen av andra lejoninnor genom konkurrens har främjat horisontellt samarbete.
Beteende i fångenskap
Lejon ses ofta i djurparker, cirkusar eller avelscentra. Det vanligaste är att de, berövade sin stimulans för jakt och andra aktiviteter som är typiska för deras liv i frihet, observeras slöa utöver sin naturliga vilotid.
Reproduktionen förändras också: även om det är möjligt att avla i fångenskap, hämmas reproduktionsinstinkten hos både hanar och honor. Vid andra tillfällen misslyckas ungarna eller mamman avvisar dem.
I allmänhet kommer katter att utveckla beteendestörningar. De vanligaste är vandrande stereotyper, där djuret kan ses följa samma resplan om och om igen utan anledning. Ibland sätter de till och med varje ben på exakt samma plats.
Kan du träna ett lejon?
Dessa katter är intelligenta och deras sällskaplighet ger dem en viss förståelse när det kommer till interaktion med människor.Lejonens beteende kännetecknas dock av en stark jaktinstinkt och territorialitet och en person kan aldrig vara deras vän eller ägare.
Detta betyder att de kan lära sig genom konditionering, men processen kommer att kräva att de bryter deras momentum genom extremt våld eller metoder som äventyrar människan. Dess vilda natur måste respekteras.
På vissa återhämtningscenter och djurparker har försök gjorts att träna lejon för veterinärhantering. Viss respons har uppnåtts, men inte helt den önskade, som var att undvika stress och fara för vårdgivare vid vissa ingrepp, som att klippa naglar eller ta blod.
Det går inte att ha ett lejon som husdjur. Denna praxis, tillsammans med tjuvjakt och intrång i deras livsmiljö för jordbruk, har placerat lejon i en sårbar bevarandestatus.Deras befolkning minskar med tiden, och det är möjligt att de, om inget görs åt det, så småningom kommer att försvinna.
