Koprofagi är en teknik som utövas av olika arter runt om i världen. Det är en föga känd biologisk anpassning, som hos människor genererar mycket avstötning. I vilket fall som helst, djur som tar till att äta sin egen avföring - eller andras - gör det av en specifik anledning.
I den naturliga världen är varje art specialiserad på en unik ekologisk nisch. Vissa djur är ansvariga för att omvandla organiskt material som ingen levande varelse kommer att återanvända, eller vad som är samma sak, deras avföring. Om du vill veta mer om koprofagi, fortsätt läsa.
Vad är koprofagi?
Koprofagi definieras som intag av avföring eller exkrementer och är ett vanligt beteende hos vissa djurarter.Målet med koprofagi är att få i sig viktiga näringsämnen som inte har smälts genom att passera genom matsmältningskanalen och annars skulle gå till spillo.
Endast vissa levande varelser utövar koprofagi som en form av naturlig matning. Bland dem finns både ryggradslösa och ryggradslösa djur. Å andra sidan anses endast de djur som uteslutande eller nästan uteslutande livnär sig på andras avföring, såsom vissa skalbaggar, vara strikt koprofaga.
Det finns också enstaka koprofaga djur, det vill säga djur som äter annan mat men ibland får i sig sin egen avföring. Det beror på att din tarm inte helt kan bryta ner maten och utvinna alla näringsämnen på en gång. Av denna anledning får de i sig avföringen igen och smälter den en andra gång.
Dessutom driver dyngaätande djur, som kaniner, ut två olika typer av avföring, en som de äter och en som de inte gör. Avföring som kan ätas kallas cecotropes eller nattlig avföring.
Vilka djur utövar koprofagi?
Närnäst kommer några av de vilda djur som utövar koprofagi, både strikta och tillfälliga, att förklaras. Missa inte det.
1. Kaniner
Kaniner konsumerar en del av sin egen avföring, närmare bestämt de så kallade cecotroperna. Denna avföring är mjuk och består av delvis smält mat, från vilken de extraherar näringsämnen.
Vissa arter som är relaterade till kaniner – som marsvin – saknar sofistikerade matsmältningssystem. Av denna anledning förser deras avföring dem med näringsämnen och vitaminer, som hamstrar, som återupptager vitamin B och K tack vare koprofagi.
2. Schimpanser
Det har observerats att schimpanser vid vissa tillfällen kan äta på sin avföring. Anledningen till att de gör det är samma som för kaniner. Detta innebär att fröna de äter inte tillåter dem att få i sig alla näringsämnen i den första matsmältningen.Därför får de i sig dem igen för att kunna utvinna alla deras fördelar.
Detta beteende har också rapporterats hos gorillor, som kan få i sig sina egna eller andra gorillor. Å andra sidan får apor och apor ofta i sig avföring från andra arter.
3. Dyngbaggar
Dungningsbaggar livnär sig däremot på spillning från andra djur. Beroende på om dessa är unga eller vuxna, livnär sig de på en eller annan typ av materia. Dyngbaggar som kläcker sig livnär sig på råmaterialrester av fast spillning. Detta beror på att de inte har specialiserade mundelar som de kan suga vätskan från det råmaterialet med.
Vissa arter av dyngbaggar kan använda dynga för att bygga sina hem, där de lägger sina ägg. Dessutom har detta beteende också rapporterats hos andra insekter, såsom flugor och andra dipteranlarver.
4. Hundar
Koprofagi kan ses som norm alt när den utförs av vilda varelser. Men när det utövas av husdjur som hundar, kan människor bli chockade. Koprofagi är ett naturligt beteende, även om det inte är särskilt vanligt att se det hos hundar. Även om det kan verka förvånande, tror man att detta beteende kan vara en vana som deras mödrar lärt sig.
När mammor städar sina ungar stimulerar de perinealregionen, vilket får valpen att kissa eller göra avföring. Mamman städar ungen, ett beteende som ungen lär sig och kan upprepa hela sitt liv.
Om ägare är obekväma med detta beteende kan de vidta åtgärder för att åtgärda det. För att göra detta rekommenderas det att ändra husdjurets diet, plocka upp dess avföring omedelbart eller utföra träningsrutiner för hunden.
Andra däggdjur
Vissa arter av däggdjur utför koprofagi sporadiskt för att få fram bakterier som de inte har. Elefant- eller koalakalvar får i sig moderns spillning för att införliva den normala mikrobiomet i mag-tarmkanalen. På så sätt kan ungarna smälta maten som äts.
Ett annat exempel är grisar, som gillar att äta avföring. Det verkar som att denna praxis är fördelaktig för marken och vattnet, det vill säga för miljön. När grisar får i sig avföring kan de omedvetet utöva en taktik för att spara foder och även producera mindre organiskt avfall.
Det ökar dock samtidigt risken för smitta av sjukdomar och virus mellan dem, eftersom avföring är ett redskap för överföring av parasiter.
Koprofagi är en vanlig teknik i djurvärlden, även om de mest kända exemplen är kaniner eller gnagare.Dessutom har denna evolutionära strategi en anmärkningsvärd ekologisk betydelse, tack vare verkan av koprofager som gödslar jorden och påskyndar nedbrytningen av avföring.