Dinosaurier är reptiler som dök upp i trias. Till en början var de små djur vid foten av mycket större livsformer, men de utvecklades till enorma storlekar och blev de dominerande varelserna i deras ekosystem, tills många av dem dog ut i slutet av kritatiden.
Sedan deras upptäckt har dinosaurier fångat allmänhetens uppmärksamhet, med huvudrollen i allt från antika fossilsamlingar till filmer och målarböcker. Detta intresse har fått människor att studera dem för att försöka återskapa sin biologi.
Utan tvekan är hur dinosaurierna åt en av de mest intressanta aspekterna av dessa egenskaper.Dessa djur lyckades framgångsrikt anpassa sig till mycket olika utfodringslägen, vilket var nyckeln till deras överlevnad. Om du vill lära dig mer om det, fortsätt att läsa.
Olika sätt på vilka dinosaurier matade sig
De mest populärt kända dinosaurierna kan delas in i hypercarnivore eller obligate växtätare, även om det även fanns allätande och insektsätande arter osv. Även om köttätande bara tycks ha utvecklats en gång, kan växtätande ha haft flera ursprung i dessa reptilers evolutionära historia.
Mycket olika växtätare
De flesta dinosaurier som hittills upptäckts åt växter. Många arter av växtätare bodde i samma ekosystem och behövde konsumera tiotals kilo växtmaterial per dag för att försörja sig. Således tävlade de om ett begränsat antal växter.
Av denna anledning utvecklade olika grupper av växtätare sina egna strategier och morfologier för utfodring - tänder och näbbar, specialiserade skallar, muskelutveckling, etc. - som gjorde att de kunde livnära sig på olika växtämnen. Detta är känt som nischpartitionering. Här är några exempel:
- Ankylosaurier hade små huvuden som slutade i en bred, rundad, nedåtriktad näbb, samt mycket små tänder. De hade också långa tungor och starka nackmuskler som gjorde att de kunde göra snabba rörelser. Tack vare dem livnärde de sig på fiberväxter på marknivå, som nuvarande nötkreatur.
- Ceratopsider (Triceratops och liknande) hade stora, rörliga huvuden, effektiva käkar, längre, skarpare och smalare näbbar och skärande tänder. Sålunda var de utrustade för att konsumera lågt belägna träig vegetation, såsom buskar.
- Hadrosaurider (som Edmontosaurus eller Parasaurolophus) hade en blandad kranialmorfologi bland ovanstående, så de kunde också äta på låg höjd. De kunde dock stå på två ben, så att de kan livnära sig på trädgrenar.
- Sauropoder var de största dinosaurierna. De sticker ut för sina långa halsar, vilket gjorde att de kunde nå även toppen av träden, som andra dinosaurier inte hade tillgång till. De hade ingen näbb, utan krattarliknande tänder för att slita löv från grenarna, som de svalde råa.
Köttätare och rovdjur
Köttätande dinosaurier tillhör huvudsakligen gruppen teropoder. Precis som i fallet med växtätare, bebodde många köttätare samma ekosystem, så de specialiserade sig på olika typer av byten för att undvika konkurrens.
De var alla tvåbenta och hade munnar fulla av tandade tänder, vars form varierade beroende på deras kost.De skilde sig åt i storlek, längden på deras lemmar och förekomsten av klor. Välkända exempel är Tyrannosaurus, Carnotaurus eller Velociraptor. Här är några exempel:
- Tyrannosaurider hade stora, breda tänder, men inte särskilt vassa. Detta tyder på att de inte användes för att skära, utan för att krossa och riva kött och ben av rov. Detta bekräftas av deras kraniala och mandibulära morfologi, med vilken de kunde utöva stora krafter.
- Till skillnad från de tidigare hade allosaurider långa armar som slutade i klor och mindre, vassare tänder. Tack vare dem kunde de krama stora byten och skära köttbitar för att döda dem.
- Medelstora och små rovdjur, som deinonychosaurier, hade utvecklat fjäderdräkt och kraftfulla krokade klor på bakbenen. Därför antas det att de jagade som nuvarande rovfåglar.De fångade sitt byte med hjälp av sina vingar och fixerade dem till marken genom att gräva in klorna i dem för att förtära dem levande.
- Spinosaurider var nära bundna till vatten. De hade långsträckta skallar, vikande näsborrar och långa, tunna, koniska tänder. Detta tyder på att de agerade som gigantiska hägrar och tittade på vattnet efter fiskar eller andra vattenlevande djur att fånga.
Det här är bara några anmärkningsvärda sätt som dinosaurier åt, även om det naturligtvis finns många fler. Fåglar, dagens dinosaurier, har v alt väldigt olika strategier som har gjort det möjligt för dem att kolonisera alla planetens ekosystem och överleva till våra dagar.