I populärkulturen finns det otaliga berättelser om delfiner som räddar skeppsbrutna människor, fiskar och kommer till kusten i jakt på mänskligt sällskap. Allt detta väcker en logisk fråga: är vi verkligen något för dem? Betyder det faktum att dessa djur drar upp en drunknande person ur vattnet att delfiner känner empati?
Empati är en komplex mental process som kräver hög kognitiv utveckling - evolutionärt sett - och ett soci alt sinne. Delfiner, trots att de uppfyller dessa krav, har ett rykte om sig att inte vara så vänliga som djurparker får oss att tro. Om du är intresserad av att reda ut den här frågan, fortsätt läsa.
Empati och sinneteori
Vi kan definiera empati som en individs kognitiva förmåga att förstå och delta i en annans känslor. Har du någonsin blivit smittad av en gäspning? Kanske har en vän sagt till dig "gråt inte, då gråter jag." Allt detta är empati: känna vad den andre känner.
Empati uppstår som en adaptiv process i sociala arter, eftersom det är en av de mest sofistikerade mekanismerna för samexistens mellan individer. Utan det är sammanhållningen i gruppen omöjlig att uppnå. I kraven på empati ingår dessutom självkännedom och att detta är generaliserbart till övriga medlemmar i föreningen.
Denna projektion av självkännedom är känd som theory of mind. Ett bra exempel skulle vara att spela en specifik låt för en vän som har det svårt eftersom vi minns att det hjälpte oss att lyfta humöret: vi antar att samma process kommer att inträffa i hans sinne som i vårt.
Delfiner och Theory of Mind
Delfiner har mer än visat att de kan känna igen sig själva i spegeln, ha ett komplext soci alt system och mycket sofistikerad kommunikation. Men hur är det med theory of mind? Tillskriver delfiner andra sitt mentala tillstånd?
Svaret är ja. 2010 visade Uwano och hans grupp av forskare detta i ett experiment där delfiner, tränade att följa en rad order genom gester, var mer benägna att reagera på riktningen av djurhållarens blick än på själva gesten. .
Det vill säga, delfinerna ägnade mer uppmärksamhet åt vad de trodde att deras djurhållare ville ha än till själva ordern. Med tanke på allt detta, kan delfiner sägas känna empati? Svaret är ja. Därefter visar vi dig hur detta faktum till slut visades.
Delfiner känner empati och agerar därefter
Empati är en process som redan har visats i de mest olika icke-mänskliga arterna, från små möss till elefanter, men det finns inget annat val än att studera den genom indirekta observationer, det vill säga baserat på dess konsekvenser . Hur visar man att man känner empati? Svaret är mycket enkelt: genom hjälpande beteenden.
Innan några experiment genomfördes hade flera misstankar redan samlats in om att delfiner är empatiska. Vi visar dig några ganska tydliga bevis på detta:
- Dykning i områden där det finns delfiner är relativt farligt, men inte för att de kan attackera dig: delfiner vet att människor inte andas under vattnet och försöker rädda dykare som tror att de drunknar. Den plötsliga förändringen i trycket från för snabbt yta kan orsaka skador på kroppen.
- Delfiner försvarar andra arter från hajar: dessa stora fiskar är delfinernas naturliga fiende och det finns flera historier som berättar hur de försvarar badgäster från hajattacker eller fungerar som bete för att hålla dem borta från grupper av valar .
- Delfiner hjälper sina släktingar: När en delfin i gruppen är för svag eller skadad simmar de andra medlemmarna i gruppen runt den för att skydda den och hjälpa den upp till ytan så att den kan andas.
Å andra sidan, i kontrollerade miljöer och experimentella förhållanden har följande milstolpar upptäckts angående empati hos dessa djur:
- Den enorma komplexiteten i deras sociala system är grogrunden för empati: delfinens stora hjärna och långa barndom skapar perfekta förutsättningar för att utveckla en känsla av gruppsammanhållning och agera därefter.
- Moder-barn-relationen är nyckeln till utvecklingen av empati hos delfiner: mammor lär kalvar hur de ska bete sig i gruppen genom sitt beteende, men också med sina egna ord, eftersom de identifierar sig med vissling och pratar med varandra .
- Deras förmåga att imitera beteenden är en del av utvecklingen av empati: i jämförande psykologistudier observerades att delfinungen utvecklade empati för de andra medlemmarna i gruppen genom att imitera moderns beteenden.
Vi kommer att citera den berömda antropologen och miljöpartisten Loren Eyseley som avslutning. Han talade om att "sätta ett slut på den långa ensamheten" , där den mänskliga arten blir av med, efter tusentals år, känslan av isolering som följer med att tro att vi är de enda intelligenta varelser som finns. Och du, vad tycker du?