För närvarande är fittkatter ett av de mest populära sällskapsdjuren i världen. Men få arter har haft ett så kontroversiellt förhållande till människan som katten. Från vördade gudar till symboler för häxkonst, mytologin om katten har förändrats radik alt genom århundradena.
I den här artikeln kommer vi att prata lite mer om kattmytologi. Vi lägger särskilt fokus på de kattgudar som dyrkades av antika orientaliska civilisationer.
Mytologin om katten och kattgudarna
Under medeltiden förknippades katter, särskilt svarta, med påstådda trolldomsritualer. Av denna anledning förknippades hans bild med svart magi och katter förföljdes i århundraden.
Sådana berättelser och legender har gett upphov till otaliga falska myter om kattungar och deras ägande har tagit år att avskaffa stigmat av "otur" .
Forntida civilisationer har dock visat stor beundran för kattungar. Faktum är att kattens figur föreställer gudar som främst dyrkas av orientaliska kulturer.
Utan tvekan är den egyptiska gudinnan känd som Bastet den mest erkända av alla kattgudar. Men kattens mytologi inkluderar också andra gudomliga representationer som intog en central roll i religionen och kulturen i Fjärran Östern.
Bastet, den egyptiska lyckans gudinna
Representationer av "kattgudinnan" Bastet, även känd som "stjärnan Sirius" , har alltid förknippats med kattdjur. Ibland avbildades Bastet som en svart fittkatt, andra gånger fick hon kroppen av en kvinna och huvudet av en katt.
Den antika staden Bubastis invigdes av gudinnan Bastet-kulten, och många mumifierade kattdjur har hittats där. Det antas att katter ansågs vara inkarnationerna av gudinnan Bastet själv. Av denna anledning hedrades de efter sin död med mumifieringsritualen, som endast adelsmän och faraoner hade tillgång till.
För egyptierna var gudinnan Bastet hemmen och gravida kvinnors beskyddare, eftersom hon hade makten att avvärja onda andar. Det var också förknippat med allt positivt med solljus, som glädje och harmoni.
På grund av sin stora skyddsanda hade Bastet en kärleksfull och fridfull sida, men hon hade också en hård och målmedveten aspekt, som avslöjades särskilt inför orättvisor och hot mot hennes skyddslingar; denna kattgud var lika älskad, fruktad och respekterad.
Kattens mytologi i Kina och kattguden Li Shou
Mytologin om katten i Kina är en av de mest fascinerande, även om den inte är lika erkänd som den egyptiska. En av de kinesiska kosmologiska myterna säger att efter att ha fullbordat världens skapelse har gudarna utsett katter till ordningens gudomliga väktare.
Kineserna tillskrev kattdjur den privilegierade gåvan att tala, så att de kunde berätta för dem hur deras skapelse var. Trots att de erbjöd en så viktig funktion, överraskade gudarna alltid katter som hade roligt eller kopplade av.
När de blev ifrågasatta av gudarna, skulle väktarkatterna sluta med att erkänna att de inte var intresserade av att kontrollera världens ordning. De skulle också föreslå att denna funktion skulle ges till människor, eftersom de var hungriga efter makt.
Då drogs talets gåva tillbaka från kattdjur och gavs till människor. Men när de insåg att männen förstod väldigt lite om det gudomliga, tvingade gudarna katterna att bli tidens väktare.
Li Shou var den mest populära kattguden i det antika Kina, förknippad med skyddet av hem och jordens fertilitet. Offer gavs till honom för att förbättra skördarna och förhindra ogräs.
Bakeneko i Japan och deras övernaturliga krafter
Trots att de inte anses vara gudar, utgör bakeneko kattmytologin i Fjärran Östern. De forntida civilisationerna i Japan tillskrev övernaturliga krafter till dessa katter. Som exempel finns det förmågan att ändra form, flyga, kasta eldklot och till och med höja de döda.
Forntida japanska myter beskriver bakeneko som spöke- eller dragkatter, som till och med var kapabla att anta mänsklig gest alt och förena sig med människor. De upphöjer också katternas intelligens och tillskriver katter gåvan att läsa, skriva, gå på två ben och förstå mänskligt språk.