Sköldpaddor, eller även kallade chelonier, är ett av de äldsta djuren som finns. Man tror att de dök upp för cirka 220 miljoner år sedan, i slutet av triasperioden. Tack vare sin forntid har härstamningen diversifierat sig mycket och idag finns det arter av sköldpaddor som lever i både vatten och land.
Chelonerna tillhör gruppen reptiler och kännetecknas av att de har ett hårt skal som skyddar deras vitala organ. Endast deras huvud, ben och svans är tydligt synliga. Vill du veta vilka som är huvudarterna av sköldpaddor? I den här artikeln berättar vi.
Vilka arter av sköldpaddor finns det?
Sköldpaddor är reptiler som tillhör Testudines-ordningen, som är uppdelad i två lägre taxonomiska kategorier baserat på exemplarets förmåga att dra in halsen i sitt skal. Chelonier av underordningen Cryptodira kan sänka halsen direkt på sin beniga sköld i rät vinkel, medan de från underordningen Pleurodira måste dra tillbaka den i en horisontell vinkel.
Det finns cirka 360 arter av sköldpaddor idag, men vissa är i allvarlig risk för utrotning och andra rapporterar inte om en tydlig taxonomisk situation. Vissa av dem tillbringar större delen av sitt liv i floder och sötvattensjöar, andra lever i havet och kommer bara ut ur det för att lägga sina ägg, och vissa arter upprätthåller hela sin existens på land.
Sköldpaddor förökar sig oviparöst och ruvar sina ägg på marken eller i sanden. Intressant nog beror könet på avkomman hos vissa arter på inkubationstemperaturen.Det finns olika arter av chelonier beroende på deras typ av diet: växtätare, köttätare och allätare. I alla fall har nästan alla en hybriddiet. Vi presenterar dig 15 typer av sköldpaddor.
1. Medelhavssköldpadda
Medelhavssköldpaddan (Testudo hermanni) bor i de europeiska länderna som gränsar till Medelhavet. Honan är större än hanen och är en mycket långlivad art, med exemplar som blir upp till 110 år. Som man kan gissa från dess tunga ryggsköld och kraftiga ben är det en uteslutande landlevande art.
Har dygnsvanor, övervintrar under vintern, har utmärkt syn, kan lägga ägg två gånger om året och kan till och med känna igen människor (enligt individuella rapporter). Liksom alla reptiler är den ektotermisk, eftersom den behöver utsättas för solen för att värma sin kropp och på så sätt accelerera dess metaboliska funktioner.
2. Red-eared Slider
Dess vetenskapliga namn är Trachemys scripta elegans och den lever främst i områdena nära Mississippifloden, i USA, även om den kan leva både i vatten och på land. Tyvärr har den blivit en invasiv art i Europa och andra regioner på grund av dess oansvariga hållande som husdjur.
Denna sköldpadda kan mäta upp till 30 centimeter, med honor större än hanar. Dessutom är dess kropp mörkgrön med gula fläckar, medan sidorna av huvudet har röda fläckar, därav dess namn.
3. Lädersköldpadda
Lädersköldpaddan (Dermochelys coriacea) är den största av alla havssköldpaddsarter, mäter upp till 2 meter och väger 600 kilo. I denna mening är dess främre extremiteter längre än de hos någon annan chelonian. Hanarna lämnar aldrig vattnet, och honorna kommer i land för att leka upp till 100 ägg åt gången, men aldrig fler.
Denna art lever i tropiska och subtropiska hav, där den livnär sig på maneter som den biter och sedan sväljer tack vare speciella hullingar i halsen. En av lädersköldpaddornas dödliga fiender är havsföroreningar, eftersom de förväxlar plastpåsar för sina offer och kvävs ihjäl.
Enligt vissa forskare har denna sköldpadda en viss förmåga att generera kroppsvärme själv, även om den är en kallblodig reptil. Hans ämnesomsättning är 3 gånger högre än förväntat, så han kan hålla en inre temperatur på upp till 18°C över vattnet runt honom.
4. Rysk sköldpadda
Den ryska sköldpaddan (Testudo horsfieldii) bebor ett stort territorium som består av inte bara Ryssland, utan även Kina, Pakistan och Afghanistan. Honor mäter 22 centimeter och hanar 18 centimeter och kan leva upp till 50 år i naturen.
Estetiskt sett har denna art ett rundat ryggsköld och 4 naglar på varje ben istället för de 5 som finns hos många andra landlevande chelonier. Den klarar inte temperaturer över 28°C och begravs vanligtvis för att svalna.
5. Gulörat reglage
Den gulörade sköldpaddan (Trachemys scripta scripta) finns i Mexiko och USA och lever i tropiska och subtropiska hav. Dess namn syftar på de gula ränderna på sidorna av huvudet och den är stor, väger cirka 200 kilo och kan bli upp till 30 centimeter lång.
I naturen kan den bli en inkräktare och väljs vanligtvis som husdjur för sin enkla skötsel, och den äter allt: den är allätare. Dessutom gillar den att promenera i solen och föredrar lugnt eller långsamt sötvatten med leriga bottnar.
6. Nordkartan sköldpadda
Denna sötvattensköldpadda (Graptemys geographica) är en annan av många arter som är hemma i USA och Kanada. Dess vetenskapliga och vanliga namn kommer från utseendet på dess skal och hud, eftersom markeringarna och blixtarna liknar linjerna på en geografisk karta. Honor är större än hanar, men den totala längden är cirka 20 centimeter (10 till 27).
7. Cumberland Tortoise
Cumberlandsköldpaddan (Trachemys scripta troostii) förekommer i USA, speciellt i Tennessee och Kentucky. Dess skal är grönt med gula och svarta fläckar, den är upp till 21 centimeter lång och den föredrar varma temperaturer (25-30°C). Den behöver alltid vara i kontakt med solljus och livnär sig på alger, grodyngel, fiskar och kräftor.
Det är en av de tre citerade underarterna som tillhör artkomplexet Trachemys scripta.
8. Alligatorsköldpadda
Alligatorsköldpaddan (Macrochelys temminckii) ser ut som ett levande fossil, som påminner om dinosaurier med sitt spetsiga skal och vassa näbb. Den lever i Amerika och är en av de största sötvattenskelonerna i världen. Den kännetecknas av att den har ett stort huvud i förhållande till resten av kroppen och en mycket anmärkningsvärd svans.
Denna vattenlevande art är inte lika vänlig som resten av chelonerna vi har visat dig hittills. Den uppvisar ett extremt aggressivt beteende, den är köttätande och bland sina offer väljer den andra sköldpaddor, däggdjur (som bältdjur), fiskar, insekter, groddjur och allt som får plats i munnen. Den är vanligtvis aktiv och jagar på natten.
9. Serpentinsköldpadda
Serpentinsköldpaddan (Chelydra serpentina), även känd som satansköldpaddan, delar vissa egenskaper med den som nämndes i föregående avsnitt. Den finns från Kanada till Florida, den är sötvatten och har käkar som inte står i proportion till resten av kroppen. Den kan nå en längd på mer än 50 centimeter och en vikt på 16 kilo. Hon är också en köttätare.
10. Softshell sköldpadda
En av de många sköldpaddor med mjukt skal (Apalone spinifera) som finns i hela Nordamerika. Den sticker ut för att ha en formbar sköld och mjuk vid beröring, eftersom den saknar keratiniserade (hårda) plattor som täcker den. Det är sötvatten, når upp till 50 centimeter i längd och skiljer sig mycket bra från andra sötvattenskelonier på grund av sin spetsiga nos.
11. Sångare Turtle
Denna softshell-sköldpadda (Pelochelys cantorii) är mycket sällsynt och svår att se. Även om den når maximala storlekar på nästan 130 centimeter och kan väga mer än 100 kilo, tillbringar den 95 % av sitt liv begravd i leriga sötvattenbottnar och kommer bara fram för att andas två gånger om dagen. Det är ett bakhållsrovdjur och livnär sig huvudsakligen på kräftdjur, blötdjur och fiskar.
12. Hawksbill sköldpadda
Den sista av sköldpaddsarterna på den här listan, höknäbbsköldpaddan (Eretmochelys imbricata), är också i fara för att utrotas. Den liknar till utseendet andra marinsoldater, dess fenor är tillplattade för simning, den har en spetsig näbb och den lever nära korallrev, där den livnär sig på havssvampar. Den häckar vartannat eller vart fjärde år, alltid mellan april och november.
13. Magdalena flodsköldpadda
Denna sköldpadda är endemisk i Karibien och Magdalena-bassängerna i Colombia. Den når storlekar på upp till 50 centimeter i längd, vilket gör den till en av de största sköldpaddorna som kan hittas i området. Den är dock i kritisk fara för utrotning på grund av konsumtionen av dess kött, förstörelsen av dess livsmiljö och föroreningar.
Faktum är att lokalbefolkningen ofta jagar denna vackra sköldpadda för att tillfredsställa efterfrågan på vitt kött. Särskilt under Stilla veckans festligheter, som drastiskt har minskat befolkningen. Hittills har utrotningen av arten (Podocnemis lewyana) registrerats på minst 3 närliggande platser.
14. Charapa arrau
Charapa arrau-sköldpaddan (Podocnemis expansa) är den största inom underordningen Pleurodira. Naturligtvis lyckas artens honor nå en meter långa, medan hanarna är mycket mindre.De kännetecknas av att de uppvisar en märklig härdning på baksidan av skalet, vilket är ett utmärkande tecken på alla exemplar.
Denna art är naturligt fördelad längs floderna Amazonas och Orinoco, vilket gör den endemisk för Sydamerika. Tyvärr riskerar charapa arrau-sköldpaddan att utrotas på grund av utnyttjandet av sina exemplar. I århundraden har deras ägg använts för att producera oljor, även om deras kött också är en delikatess för lokalbefolkningen.
15. Terecay
Terecayen (Podocnemis unifilis) är den näst största sköldpaddan i släktet Podocnemis, strax bakom charapa arrau. Honorna når storlekar på upp till 80 centimeter i längd, medan hanarna inte överstiger 40 centimeter. De kännetecknas av att de har en serie gulfärgade ansiktsfjäll, som ger arten ett unikt utseende.
Liksom andra arter av släktet Podocnemis, har terecayen utsatts för omfattande exploatering av sitt kött och ägg.På grund av detta är det listat som hotat. Dessutom har minskningen av befolkningen i charapa arrau bara förvärrat dess situation, sedan jakten på tercayen intensifierades för att subventionera efterfrågan.
Som du kan se finns det många arter av sköldpaddor som lever i havet och på landet. Det är viktigt att skydda dem alla, eftersom de gör oersättligt arbete i sitt ekosystem.
