Kattlarven (Megalopyge opercularis) är en nattfjäril i familjen Megalopygidae även känd som uppstoppad kattlarv, ullig katt eller fågelarv. Utöver sin karakteristiska form i larvstadiet är den vuxna malen känd som flanellmal eller kattfjäril.
Denna larv är ofta riklig i sin hemregion och kan angripa skuggade träd och buskar runt hem, skolor och parker. Från trädet faller de farliga ryggradslösa djuren på offren och orsakar flera bett. Om du vill veta mer om denna dödliga men fascinerande nattfjäril, fortsätt läsa.
Hur känner man igen kattlarven?
Närnäst presenterar vi en serie karakteristiska egenskaper hos detta djur:
- Kattfjärils larver är droppformade prydda med långa, silkeslena hårstrån. Således kan denna larv ge intryck av en bomullstuss eller den glänsande pälsen hos en perserkatt.
- Betten de producerar orsakas inte av deras långa hår, utan av små spikar som är gömda nära deras exoskelett.
- Dess färg varierar från gulgrå till rödbrun eller en blandning av nyanser.
- Den mogna larven är 2,5 till 3,5 centimeter lång, med sju par sugliknande spännen på den bakre halvan av kroppen.
- Den vuxna malen har trubbiga vingar täckta med långt vågigt hår och ett vingspann på 2,5 till 3 centimeter. Vingarna är orange i basen, krämfärgade i spetsarna och benen är täckta med känsliga, färgglada hårstrån.
Fakta om kattmalens liv
Det vetenskapliga namnet för kattfjärilen är Megalopyge opercularis. Vuxna nattfjärilar dyker upp på senvåren eller försommaren och lägger hundratals ägg i träd som ek, hickory, alm, hackberry och andra skuggträd. Dess distribution täcker delar av Centralamerika och Nordamerika.
Det bör noteras att en eller två generationer förekommer varje år, även om larver tenderar att vara vanligare på hösten. Under vintern förblir kattlarven som en kokong avsatt på värdväxtens stam eller grenar.
Kattlarven är vacker och giftig
Det är viktigt att notera att larver och kattmalens alla livsstadier kan utgöra en fara för människors hälsa. Kattlarven har utvecklat exceptionella defensiva metoder mot rovdjur.
Deras strategier inkluderar således defensiv mimik och produktion av proteolytiska, neurotoxiska och allergif.webpramkallande toxiner. Av denna anledning, när huden kommer i kontakt med larvens hårstrån, upplevs en intensiv och stickande smärta som liknar känslan av en brännskada.
Vanligt, om kontakten sker i armen, kan toxiner utstråla smärtan till axillärområdet. Dessutom kan erytematösa fläckar uppträda och på platsen för bettet hos patienten. Andra symtom inkluderar huvudvärk, illamående, kräkningar, lymfadenopati, lymfadenit och ibland chock eller andnöd.
I sig är giftet inte tillräckligt farligt för att riskera patientens liv. Snarare är det kroppens reaktion (överkänslighet) mot toxinet som vanligtvis orsakar de flesta negativa effekterna. Detta är anledningen till att läkarvård prioriteras, eftersom överkänslighetsreaktioner på insektsbett vanligtvis är relativt vanliga.
Första hjälpen vid förgiftning av kattlarv
Det är viktigt att veta att förgiftning vid kontakt med kattlarven alltid kräver konsultation, sjukhusvistelse och även behandling på akutmottagning. Först bör en ispåse appliceras på stickplatsen och orala antihistaminer kan ges till patienten för att lindra klåda och brännande känsla.
Dessutom rekommenderas det att applicera tejp på bettet och ta bort det försiktigt, detta med avsikt att ta bort irriterande ryggar. Bakpulver eller kalaminlotion kan också appliceras för att lindra en del obehag. Vid ögonskador är det nödvändigt att omedelbart hänvisa till en specialist.
Svårhet och smärta beror mycket på området där bettet inträffar. Det anses dock vara mer smärtsamt än ett bistick. Dessutom gör effekten av giftet att symtomen sprider sig i kroppen, vilket ytterligare ökar obehaget.
Moth population control
Kattfjärilslarver kan bekämpas när de blir rikliga genom att spraya omgivningen med resterande bekämpningsmedel. Så är fallet med permetrin, cyflutrin eller liknande sprayer märkta för bekämpning av larver i prydnadsväxter.
I vissa fall – som på skolans lekplats – kan det vara den bästa lösningen att utbilda elever och lärare om vad larver är och vikten av att inte röra dem med bara händer. Utan tvekan är det bästa förebyggandet att helt undvika kontakt med ryggradslösa djur.
