En av de fiskar som har väckt mest uppmärksamhet sedan upptäckten har varit den läskiga Svartahavsdjävulen. Denna art, även känd som djuphavs marulk, är en fisk med en underlig form.
Svartahavsdjävulens fysiska egenskaper
Svartahavsdjävulen är allmänt känd som Abyssal Marulk eller under det vetenskapliga namnet Melanocetus johnsonii. Den tillhör familjen Melanocetidae, som finns i olika områden i tropikerna.
Likaså är de en del av ordningen Lophiiformes, som innehåller representanter för marulk. Dessa fiskar finns i fossilregistret sedan eocentiden, som tillhör den kenozoiska eran.
Denna art kännetecknas av att den lever i havets avgrundsregion, på 3000 eller 4000 meters djup. De är lätta att kamouflera i detta område tack vare sin mörkbruna eller mörkröda färg.
Det finns en accentuerad sexuell dimorfism mellan män och kvinnor, vilket är slående. Först och främst har honor en större kroppsstorlek än män. De kan bli upp till en meter långa och cirka 30 kg i vikt. Å andra sidan är längden på hanarna en tiondel i förhållande till honan och kan som mest nå cirka 3 cm.
De har två små ögon som tappar framträdande framför utbuktningen som spirar från näsan på honorna. Detta utsprång eller "fiskspö" hamnar i ett bete fullt av självlysande bakterier, med vilka de väcker uppmärksamhet.
Habitat och distribution
Svartahavsdjävulen är utbredd längs botten av Atlanten, Stilla havet och Indiska oceanen. I dessa regioner finns också arten Melanocetus murrayi, en av de mest kända tillsammans med M. johnsonii.
Dessa två arter, M. johnsonii och Melanocetus murray, är de mest kända av hela släktet Melanocetus. Av resten av de 20 arter av marulk som utgör släktet har endast mellan ett och sex exemplar hittats.
Svartahavsdjävulen är en bathypelagisk art, vilket betyder att den bara finns på havsbotten. Den finns vanligtvis på djup större än 1000 meter.
Black Sea Devil Feeding
På engelska kallas de "margelfiskar" , översatt som sportfiskar och syftar på en egenskap som endast finns hos honor. Marulkhonor visar en utskjutande ryggrad som sticker ut ur munnen.
Denna utbuktning är formad som ett fiskespö och är det som till slut ger denna art dess namn. I slutet av detta hänger ett självlysande drag (bioluminescerande bakterier), med vilket det lockar till sig byten.
I det ögonblick som bytet närmar sig, attraherade av ljuset, fångas de av den här fiskens stora mun.Svartahavsdjävulen har en så flexibel kropp att den kan deformera den och få i sig ett dubbelt så stort byte. Denna evolutionära strategi har gjort det möjligt för dem att överleva i en miljö där mat inte är rikligt. Dessutom har de en uppsättning tänder gjorda av vassa tänder, som hindrar bytet från att fly.
Svarthavsdjävulen är alltså en köttätande fisk som livnär sig på byten av olika storlekar. Tack vare sin stora mun har den inga svårigheter att svälja fångade byten.
Black Sea Devil Behavior
När denna art först upptäcktes hittade forskare endast kvinnliga Svartahavsdjävlar. Slutligen observerades det att hanarna var fästa vid honorna, som parasiter.
Djävulen från Svarta havet har antagit ett parasitbeteende mot honan. I samma ögonblick som en ung marulk hittar en hona parar den sig med henne och fixar sig med sina tänder.
När tiden går kommer det en tid då hanen smälter samman med honan. På ett sådant sätt att han integrerar sin hud och cirkulationssystem, förlorar sina ögon och alla organ, utom testiklarna.
Kvinnor har observerats som kan innehålla upp till tot alt sex eller fler hanar i kroppen. Dessutom måste de smälta samman med en hona för att överleva.
Anledningen till detta är att den manliga Svartahavsdjävulen saknar matsmältningssystem. Utan det kan de inte leva självständigt under lång tid. Dessutom har de ett högt utvecklat luktsinne. På så sätt kan de följa spåret av feromoner som honan lämnat, eftersom de kan ta upp mycket svaga dofter.
Svartahavsdjävulen har framställts som en läskig fisk, kanske på grund av dess utseende eller på grund av dess sätt att lura sitt byte. Det är dock en art med en nyfiken evolutionär strategi, både när det gäller graden av bytesfångning och förhållandet hona-hane