Den panamanska gyllene grodan är liten, har mycket slående färger och är kritiskt hotad. Som namnet säger är den endemisk för Panama och filmades av BBC i ett kapitel av den berömda naturforskaren David Attenborough. Men hans syn har förlorats sedan dess.
Dess vetenskapliga namn är Atelopus zeteki och den tillhör familjen Bufonidae, en grupp som kännetecknas av att den innehåller flera giftiga och färgglada paddor. Vi berättar mer om denna art och alla dess särdrag i följande utrymme.
Kännetecken hos den panamanska gyllene grodan
Trots sitt namn och vad den ser ut vid första anblicken är den gyllene grodan en padda och inte en groda.Denna lilla groddjur har en mycket liten kropp och liten sexuell dimorfism: honor är något större än män. Man har sett att honor väger max 15 gram och mäter upp till 65 millimeter.
Den panamanska gyllene grodan är ett vackert djur med livfulla färger: de flesta av dem har en färg som varierar från gröngul till helt gyllene; vissa kan ha svarta fläckar på rygg och ben.
Som dess ljusa färger väl förkunnar är detta djur giftigt. Den är inte lika giftig som pilgrodor, men dess hud är belagd med gifter som är utformade för att förgifta alla som rör vid den. Lyckligtvis har effekterna av detta gift knappast testats på människor, men det anses vara dödligt i stora doser.
Om vi jämför den panamanska gyllene grodan med resten av paddorna i sin familj, har den en proportionellt tunn och stiliserad kropp, med långa lemmar. Hans hud verkar slät, men när du tittar noga kan du se att den är sträv.
Panamanian Golden Frog Habitat
Den naturliga livsmiljön för detta djur är mycket liten: det är en endemisk art av Panama, som bara kunde hittas i Antondalen och i Campana National Park. De har dock inte observerats i det vilda på länge och befaras vara utrotade i det vilda.
Den panamanska gyllene grodan trivs i fuktiga miljöer, vid bergsflodernas strand. Urbaniseringen har dock fått den att förlora sin livsmiljö under de senaste decennierna, vilket anses vara en av orsakerna till dess befolkningsminskning.
Som om det inte vore nog var denna art en av de mest drabbade av chytridsvampinfektionen som hotar alla groddjur. Det är därför dess population minskade drastiskt och nuförtiden är det ganska sällsynt att se den i dess naturliga livsmiljö.
Food of the Panamanian Golden Frog
Den panamanska gyllene grodan, precis som många andra djur i sin familj, börjar livet som en grodyngel och utvecklar sedan ben och lungor och antar sin vuxna form. Under sin grodyngelform livnär den sig huvudsakligen på växtmaterial som alger och växtrester, men när den förvandlas till en padda ändrar den sin kost.
Den panamanska guldgrodan är ett köttätande djur som livnär sig huvudsakligen på insekter. De är inte djur som reser långa sträckor på jakt efter mat: de jagar det de hittar. Således kan de livnära sig på myggor, myror, flugor, allt som kommer inom deras räckhåll och kommer in i deras munnar.
Uppspelning
Reproduktionen av den gyllene grodan är extern och behöver en vattenmiljö för att lyckas. Kort sagt, både honan och hanen släpper ut sina könsceller samtidigt, så att oocyterna (ova) befruktas i vattnet. Det är därför häckningssäsongen alltid sammanfaller med regnet.
För parning följer den gyllene grodan samma mönster som andra groddjur. Hanarna samlas för att göra vokaliseringar under de regnigaste månaderna, i syfte att fånga honornas uppmärksamhet. Om en kvinna accepterar uppvaktning, närmar hon sig och båda fortsätter till amplexus. Denna rörelse är faktiskt en enkel kram inne i vattnet, som hjälper till att föra könscellerna närmare för extern befruktning.
Bevarande av den panamanska gyllene grodan
Det har gått nästan ett decennium sedan en panamansk gyllene groda senast spelades in på video. De tros vara utdöda i sin naturliga miljö: det finns bara uppgifter om levande exemplar i olika djurparker och återvinningsanläggningar för vilda djur.
Flera orsaker kan hittas som har lett till denna situation: den första, förlusten av dess naturliga livsmiljö. Den panamanska gyllene grodan är en territoriell varelse som inte kan leva i grupper och som inte tolererar att dela sitt utrymme med andra exemplar.Dess livsmiljö var inte särskilt omfattande och under de senaste decennierna har gårdar, avverkningsföretag och andra företag börjat ockupera dess utrymme.
Det andra hotet, kanske viktigare eftersom det ännu inte är känt hur man kontrollerar det, är en svamp. Från och med 2000-talet drabbades dessa grodor av chytridiomycosis, en dödlig sjukdom orsakad av en svamp som även har förekommit i andra amfibiepopulationer i Amerika.
De sista exemplaren som hittades i naturen togs till återhämtningscenter så att de kunde föröka sig och sedan kunna återföra dem till naturen. För närvarande finns det panamanska gyllene grodor i mer än 50 centra i Nord- och Sydamerika.
De har framgångsrikt reproducerats i fångenskap. Deras antal under forskarnas vakande öga är bra, men de kan inte återföras till naturen: inget botemedel mot chytridiomycosis har ännu hittats, så de skulle dö ändå.
Den panamanska gyllene grodan är en nationell symbol för Panama. Faktum är att den 14 augusti har förklarats vara den nationella gyllene grodans dag. Den har förekommit representerad på frimärken och sedlar, men trots erkännandet av denna art och ansträngningarna att rädda den, finns det fortfarande mycket arbete kvar att göra innan det kan återuppta Valle de Antón.