Det är en av de mest kända, befarade och också en av de äldsta marina rovdjuren. Den har överraskande anpassningsmekanismer, vilket ger dem stora fördelar när det gäller utfodring: idag pratar vi om vithajen och dess kost.
Vithajen: en extraordinär jägare
Han var far till taxonomin Carlos Linneo, som 1758 först beskrev vita hajen och gav den det officiella namnet på Squalus carcharias.Några år senare döpte den om Carcharodon carcharias, den enda levande representanten för släktet.
Vi står inför ett exemplar av kondrichthyan ryggradsdjur. Det betyder att ditt skelett är tillverkat av brosk, inte ben. Denna egenskap, tillsammans med kroppens hydrodynamiska form, de gör vithajen till en extremt snabb och effektiv rovdjur.Faktum är att de flesta av vithajens morfologiska anpassningar är avsedda att mata mer och bättre.
Dess kropp har ett mycket karakteristiskt färgmönster: medan magen är vit har den övre delen en gråaktig eller något blåaktig färg. Denna kamouflage gör att de kan förväxlas med det djupa vattnet - i fallet med den övre delen - och även med solljuset när delen av magen observeras.
Det markerar en enorm mun som alltid är öppen för att tillåta flöde av vatten. För att fånga sitt byte stängs det med extremt starkt tryck, och dess triangulära och tandade tänder slutför uppgif.webpten.
Hur matas det?
En annan av vithajens adaptiva mekanismer är utvecklingen av extrasensoriska organ som uppfatta vibrationerna som orsakas i vattnet av dammar, hur små som helst. De kan till och med styra sig dit genom att orientera sig efter variationer i elektromagnetiska fält.
Men förutom denna extraordinära sensoriska kapacitet har dessa rovdjur ett ovanligt luktsinne. Den vita hajen kan diskriminera en droppe blod i havet flera kilometer bort, som hjälper dig att hitta källan till din mat.
Jakttekniken för dessa hajar - även om det verkar förvånande trots sin storlek och rykte - förlitar sig på stealth och stalking.Med sin mörka färg på sin kropp som kamouflage börjar han simma under sina offer. När det perfekta ögonblicket för attacken kommer, använder de svansen för att snabbt ta sig fram för att förhindra att bytet reagerar.
Om bytet inte är särskilt stort, är nästa sak som vithajen gör att tappa upp det. När det är något äldre, tekniken för dessa rovdjur är att lämna offret svårt skadade eller döende, och mata sedan lite efter lite. Detta fenomen lockar vanligtvis fler hajar på grund av närvaron av blod i vattnet.
Vad äter vithajen?
Kosten för dessa djur är väldigt varierande, även om den varierar med åldern för varje individ. Yngre exemplar tenderar att föredra små byten: alla typer av fiskar, bläckfiskar som strålar eller bläckfiskar och andra marina invånare som är mindre än dem.
När de växer blir det föredragna bytet större. Detta inkluderar sälar, sjölejon, delfiner, sköldpaddor och djur som sporadiskt besöker havet, till exempel pingviner eller fåglar. Om möjligheten uppstår kan den dra nytta av en hvals slaktkropp och konsumera hästen.
Är de verkligen farliga för oss?
Den stora vita hajen har en svart legend, som delvis drivs av dess utseende och vildhet. Men det måste sägas att dessa djurs attacker mot människor är anekdotiska om vi jämför dem med andra hajarter eller andra djur som krokodiler eller getingar.
Faktum är att de flesta hajarter inte ser människor som potentiella byten att livnära sig på. Av denna anledning, i dag, försvinner den fruktansvärda bilden vi hade av detta djur långsamt.