Miljökonsekvensindikatorer är avgörande i vilken utsträckning ett ekosystem påverkas av mänsklig handling. Dessa indikatorer bygger i allmänhet på kvantifierbara parametrar som finns i naturen, vilket ger oss ledtrådar om deras tillstånd när det gäller föroreningar och hållbarhet.
Vilka är dessa indikatorer? Hur mäts de? Från miljöns fysikalisk -kemiska egenskaper till förekomst och spridning av olika arter, kan dessa parametrar varna oss för att ett ekosystem förstör innan det är för sent.
Behovet av att skydda naturen
Den enorma miljöpåverkan som människor har på ekosystem på grund av vår verksamhet är obestridlig. Bygg, offentlig infrastruktur och resursutvinning är bara några exempel på detta.
Av alla dessa skäl kräver lagar för miljöpåverkan en rad åtgärder för att skydda miljön från antropiska aktiviteter. Även om vi är den dominerande arten på planeten, går inte allt.
I åratal har den ökade ekologiska medvetenheten för befolkningen fått lagar i många länder att kräva större respekt för miljön, och därför en rad strikta protokoll när man bygger strukturer eller utför aktiviteter i ekosystem.
Mål för miljökonsekvensbedömningen
Regeringarna i alla länder och olika förvaltningar använder miljökonsekvensbedömningar för att försöka ta reda på i vilken utsträckning vi förändrar den naturliga balansen. Sammanfattningsvis är målen för miljökonsekvensbedömningen följande:
- Rapportera om miljötillståndet som påverkas av mänsklig handling.
- Förutse vetenskapligt ekosystemens framtid inför antropiskt tryck.
- Att tjäna som underlag för beslut som kan påverka den drabbade miljön.
Indikatortyper och exempel
Högre miljöinstitut definierar miljökonsekvensindikatorer som "ett mått på miljökvalitet, som kan användas för att bedöma status och trender i miljöns förmåga att stödja människors och ekologiska hälsa."
Det finns många sätt att klassificera miljöpåverkansindikatorer. För att förenkla hela ämnet kommer vi att se olika typer av indikatorer beroende på deras karaktär:
- Fysikalisk-kemisk: De är baserade på fysiska eller kemiska parametrar för miljön. Det mest använda är pH, mängden nitrater och koncentrationen av organiskt kol.
- Bioindikatorer: de är organismer som med sin närvaro rapporterar miljöns tillstånd. Det finns många exempel på bioindikatorer, som vi kommer att se senare.
- Geomorfologisk: bedöma jordens tillstånd och erosion, två nyckelfaktorer för naturens hälsa.
1. Fysikalisk-kemiska indikatorer
Som namnet antyder är de indikatorer som är baserade på mätning av fysikaliska eller kemiska variabler för mediet som ska studeras. Eftersom allt på jorden i grunden är fysiskt och kemiskt kan de användas för att mäta alla slags påverkan.
Det finns en mängd fysikalisk -kemiska faktorer som informerar oss om naturens tillstånd. I vattenmiljöer är de särskilt viktiga index för vattenkvalitet, grumlighet och upplöst syre. I terrestriska miljöer sticker markens pH ut och koncentrationerna av olika molekyler - till exempel nitrater och tungmetaller.
2. Bioindikatorer
En av de viktigaste elementen för att anta ekosystemets hälsa är närvaron av bioindikatorarter. Som deras namn antyder informerar dessa levande varelser oss med sin närvaro om att ett ekosystem fungerar korrekt.
Dessa arter har som egenskap vara mycket känslig för miljöstörningar. Några av dessa levande varelser är plantliknande lavar -men det finns många morfologiskt komplexa djur som också är bioindikatorer.
I vattenlevande ekosystem utmärker sig vissa ryggradslösa organismer, såsom insektslarver, som indikatorer på god vattenkvalitet. Hos ryggradsdjur är uttern den avgörande bioindikatorn för friska sötvattensystem, det överger dem snabbt när förhållandena förvärras.
3. Andra indikatorer för miljöpåverkan
Förutom de som nämns ovan finns det en mängd indikatorer som tar hänsyn till många andra faktorer som kan påverka miljön.
Här kan vi omfatta de indikatorer som har att göra med landskapet: till exempel erosion och täckning från luften. På samma sätt är biologisk mångfald en viktig faktor för att bestämma miljöhälsan i ett område. Således hjälper index för biologisk mångfald oss att veta hur många arter det finns i ett område.
Sammanfattningsvis hjälper indikatorer för miljöpåverkan oss att förstå tillståndet i ett specifikt naturområde och fatta bevarandebeslut om den platsen.
