Chacahuala eller chuckwalla, är en typ av ödla vars utseende är ganska speciellt, eftersom veck och överflödig hud kan ses längs kroppen. Trots sitt utseende är de reptiler som har anpassat sig väl till ökenförhållanden, eftersom de är ektotermiska organismer kräver de värme för att reglera sin ämnesomsättning.
Särskilt hänvisar vi till organismer av släktet Sauromalus, som trots att de har flera arter alla är kända under samma vanliga namn. Läs vidare för att lära dig mer om detta gåtfulla djur.
Chacahualans livsmiljö
Chacahualan är en reptil som lever i öknarna i västra USA och Mexiko, samt några öar i Kaliforniens golf. Detta inkluderar vissa platser i Kalifornien, Nevada, Arizona, New Mexico, Texas, Utah och delar av Colorado. Denna organism lever vanligtvis i vulkaniskt eller granitsubstrat, även om vissa också gillar områden nära vattendrag.
Ideala livsmiljöer för detta släkte är platser med torr värme, stenig jord och hål där de kan gömma sig. Dessa hålor är viktiga, eftersom de ockuperar dem för att spendera sin brumation (liknande däggdjurs dvala) under de kallaste månaderna. Dessutom, även om områdena där de lever mestadels är öknar, kräver de måttlig vegetation, eftersom det är vad de baserar sin kost på.
Fysiska egenskaper
Dessa ödlor har ett tjockt, tillplattat utseende, så deras hud bildar ofta veck och kanter nära nacke, axlar och mage.Storleken på denna organism varierar mellan 8 och 20 centimeter från nos till cloaca, medan svansen mäter ytterligare 18 centimeter mer. Utöver detta är huden täckt av hårda fjäll som är större och tydligare runt ögonen.
Svansen på denna reptil representerar cirka 50 % av dess storlek, är bredare vid basen och avsmalnar till en rundad spets. Å andra sidan, färgen på kroppen varierar beroende på dess placering, uppvisar en kombination av bruna, gula eller grå toner genom hela huden. Dessutom finns det en liten könsdimorfism, där honorna är mindre och lättare.
Beteende
De flesta exemplar av denna reptil är ensamma och dagaktiva, även om hanarna är territoriella. Av denna anledning ses mer än en hane sällan i närheten, medan honor inte har några problem med detta, de lever bra tillsammans med varandra. Faktum är att männen upprätthåller hierarkier, eftersom de största individerna ockuperar områdena med störst mängd resurser.
Dessa ödlor har tillfällen då de är mer aktiva än andra, eftersom de är ektotermiska organismer och behöver värme för att reglera sin ämnesomsättning. Det är därför, för att stå emot vintern, går de igenom en brumationsprocess som varar från november till mars. Tvärtom, mellan mars och augusti är de mycket energiska, eftersom de varma temperaturerna hjälper dem att röra sig lätt.
Även om de behöver värme eftersom de är ektotermer måste de vara försiktiga så att de inte överhettas, så de rör sig mellan skuggorna och värmen för att svalna. Dessutom undviker de, i motsats till vad man skulle tro, att vara ute när solen är på topp, eftersom de kan överhettas. Detta gör att de föredrar att ta sin tillflykt i sina grottor, hålor eller springor för att komma ut igen lite senare.
Det kanske inte ser ut så, men chacahualas är experter på att upptäcka och undvika rovdjur. En av de mest slående strategierna de använder är att gömma sig mellan sprickorna i klipporna, för att senare blåsa upp sina lungor och "fastna" .Tack vare detta, även om rovdjuret försöker ta bort dem, kommer det att ha svårt att flytta dem, så de kommer lätt att tappa intresset.
Chacahuala-arter
Eftersom dessa organismer lever i olika regioner, och till och med på öar, känns för närvarande sex formella arter igen. Faktum är att det inte finns några större skillnader mellan dem, förutom deras färg och distribution:
- Common Chacahuala (Sauromalus ater): ligger i Kalifornien, Utah, Arizona, Nevada, Baja California och Sonora. Eftersom det är den mest spridda arten klassificeras den som en mindre viktig art.
- Peninsular Chacahuala (Sauromalus australis): begränsad till sydöstra Baja California och östra Baja California Sur.
- Chacahuala Catalina (Sauromalus klauberi): finns endast på ön Santa Catalina, arten är klassificerad som sårbar.
- Chacahuala de la Isla Ángel (Sauromalus hispidus): exemplar finns på Isla Ángel de la Guarda och i Kaliforniens golf. Lokalbefolkningen använde det som mat i tider av knapphet, men det är för närvarande hotat.
- Chacahuala Monserrat (Sauromalus slevini): hemma på de 3 små öarna i Cortéshavet (Isla del Carmen, Isla Coronados och Isla Monserrat). Den klassificeras som en nära hotad art.
- Chacahuala pinto (Sauromalus varius): distribuerad på San Esteban Island, i Kaliforniens golf. Klassad som en sårbar art.
Mat från chacahuala
Chacahualan är växtätande, så dess diet är baserad på löv, blommor och frukter av olika slag. Trots detta äter den i vissa fall de insekter som sätter sig på bladen. På grund av den stora mängden vatten som växter har, tillåter deras diet dem att hydratisera samtidigt, vilket motstår uttorkning.
Reproduktion av chacahuala
Vanligtvis börjar reproduktionsprocessen på våren, strax efter brumation. Under denna tid är hanarna de mest aktiva, eftersom de letar efter sina partners och kämpar mot andra hanar för dem.Vad mer är, i slutändan är de som väljer honorna, eftersom de tittar på de fysiska egenskaperna hos deras prospekt för att veta om det är lämpligt.
Chacahualan har en polygam parning, där hanen håller flera honor inom sitt territorium. För att fortplanta sig genomför dessa djur en uppvaktningsprocess, där honorna väljer sin partner och föredrar de som är större. På detta sätt måste hanen vinna över henne, visa sin kropp och påkalla hennes uppmärksamhet för att ansluta sig till hans harem.
Om honan accepterar uppvaktning blir hon en del av haremet, där parning av arten kommer att äga rum. Denna process börjar med att hanen håller i honan, tack vare hudvecken på hans hals, och slutar med befruktningen av honan. När den nyblivna mamman är redo börjar hon gräva ett bo i marken för att ruva på sina ägg.
Denna oviparösa reptil kan lägga mellan 5 och 16 ägg per bo och ruva dem i 35 dagar i sin håla.Vid det här laget är mamman väldigt aggressiv, eftersom hennes enda uppgift blir att försvara sina ungar tills de föds. Trots det, när de små kläcks kommer mamman inte längre att ta hand om dem och ungarna kommer att behöva klara sig själva från det ögonblicket.
Bevarandestatus
International Union for Conservation of Nature, grupperar de 6 arterna som finns på olika sätt, men de flesta är sårbara eller hotade. Detta är inte helt illa, eftersom det i verkligheten inte finns några folkräkningar som har bestämt dess befolkning. Av denna anledning, på ett förebyggande sätt, föreslås denna klassificering för att skydda dem från de hot som väntar på dem.
Kort sagt, dessa reptiler möter två hinder: klimatförändringar, som orsakar perioder av intensiv torka, och handel med deras exemplar. Av denna anledning vidtog lokala myndigheter åtgärder i frågan och har beslutat att skydda dem.Trots detta tar detta inte bort osäkerheten kring dessa ödlor, för även om deras livslängd förlängs är det nödvändigt att veta och undersöka mer om dem.
