Även om det verkar otroligt, övervägde CIA att gå med spionkatter till sina led, genom projektetAkustisk kattunge. Sanningen är att även om idén inte var helt lysande, väckte den intresse för denna berömda underrättelsetjänst under det så kallade kalla kriget.
Husdjur har använts i århundraden i de olika krigiska händelser som människor har spelat in: den spanska Alano i erövringen av Amerika, elefanterna från Persiska riket eller hundarna under andra världskriget får sällskap av dessa kattdjur i ett nyare avsnitt, som knappt ägde rum för 50 år sedan.
Och det är att det kalla kriget väckte en konkurrens mellan USA och Ryssland som medförde stora olyckor för mänskligheten. Men hursomhelst, Fram till avklassificeringen av dessa dokument visste vi inte i vilken utsträckning det också var en skam för husdjur.
Hur föddes spionkatter?
Spionkattförslaget kom upp efter en rad möten i Asien, där medlemmar av CIA verifierade att ingen märkte närvaron av katter under de hemliga möten de höll.
Inspelningsutrustning installerades på kattarnas kroppar, bestående av en sändare, mikrofon och ett batteri. Efter flera tester, som slutade med att använda öronen för att placera mikrofonen, fungerade enheten och spionkatterna betedde sig normalt under inspelningen.
Behovet av att undvika misstankar om spionkatter ledde till att ett batteri placerades inuti, medanantennen installerades med hjälp av svansen, så det kirurgiska ingreppet var dyrt och utan tvekan etiskt förkastligt. Kanske är det därför CIA inte helt har avklassificerat operationsdokumentet hittills.
Spionkattens problem
Efter att ha vägt de etiska frågorna och den eventuella reaktionen från opinionen fick projektet grönt ljus. Problemet är att underrättelsetjänsten inte frågade hur det skulle vara att utbilda spionkatter i deras hemliga arbete.
De första veckorna av utbildningen fick chefer att undra om projektet var livskraftigt: katterna distraherades av något ljud, eller lämnade inspelningsplatsen på jakt efter mat. Faktum är att hungerkänslan undertrycktes hos vissa djur i ett nytt ingrepp.
Även om träning av katter för att resa korta sträckor var relativt okomplicerat, var det praktiskt taget omöjligt att träna spionkatter att kedja åtgärder utan att föraren ständigt förstärker dessa stimuli.
Och det är det,även om kattens sinnen är mästerliga, gör de verkligen vad de vill, och deras träning är mycket mer komplicerad och begränsad än hundens. Kanske är det därför det finns hundratals raser av brukshundar, medan katter alltid har varit sällskapsdjur.
Spionkattens misslyckande
Kanske var de amerikanska agenterna så insisterande på grund av de höga investeringarna: det beräknas att mellan 15 och 20 miljoner dollar investerades i spionkatterna under projektets fem år, stängdes 1966.
Det var just 1966 när man försökte infiltrera en av dessa katter till den sovjetiska ambassaden i Washington D.C. för honom att spela in konversationerna mellan två USSR -agenter, men katten kördes över av en taxi.
Det var då CIA drog slutsatsen att spionkatter varken var praktiska eller livskraftiga., vilket uppskattas av de hundratals katter som skonades för de groteske operationer som krävs för att delta i projektet.