Det finns tre underarter av valross - Atlantvalrossen, Stilla havshvalrossen och Laptevhavvalrossen. skiljer sig från varandra med storleken de når i sitt vuxna tillstånd och på platsen där de bor. Även om nya studier med mitokondriellt DNA har avslöjat att endast de två första bör accepteras: Laptev Sea Walruses och Western Pacific Walruses.
Valrosser är marina däggdjursdjur som tillhör överfamiljen av nålar, vars medlemmar kännetecknas av att lemmar omvandlas till fenor och presenterar en spindelformad kropp.
Inom sin grupp är de de enda djuren som har långa huggtänder, både tik och han. De har en funktion att hjälpa rörelsen i isen, även om de också använder dem i sina intraspecifika aggressioner eller för att försvara sig mot vissa rovdjur, till exempel isbjörnar eller späckhuggare.
Deras tänder kan mäta upp till en meter i längd och väga mer än 5 kilo i stora exemplar.
Därefter kommer vi att prata om de tre underarterna av valross:
Stilla valross (Odobenus rosmarus divergens)
Denna underart av valross har en diskontinuerlig cirkumpolär arktisk och subarktisk distribution. Dessa djur sprids från Baring- och Chukchi -haven till nära Beauforthavet och Laptevhavet, där en annan underart utmärks.
De tenderar att stanna på kontinentalsockeln och går sällan på djupt vatten. Stilla valross simmar från ett isberg till ett annat eller till närliggande öar, där de kan vila i solen.
Av de tre underarterna av valross är de störst. Hanarna når cirka 3,6 meter i längd och väger mellan 880 och 1 656 kilo. Honorna är något mindre, de kan mäta upp till tre meter och väga mellan 400 och 1250 kilo.
Nyfödda ungar är nästan hälften så stora som sina mammor och kan väga mellan 45 och 77 kilo. Det faktum att de föds med denna vikt och den storleken gör dem perfekt anpassade till kylan.
Atlantvalsross (Odobenus rosmarus rosmarus)
Atlanten valross bor från Kanadas stränder till Karahavet, norr om Sibirien. Tidigare kunde denna underart av valross också leva i nordväst om Nordatlanten, söder om St Lawrencebukten, men på grund av överhuntning utrotades befolkningen.
I sitt vuxna tillstånd, den atlantiska valrossen är något mindre och lättare än Stillahavsvalrossen. Deras nyfödda mäter samma sak, men den nedre viktgränsen är nära 33 kilo.
Det finns inte många data om antalet exemplar av denna underart av valross, men det uppskattas att det är mindre än 25 000 vuxna individer.
Dess trend är dessutom okänd. Vad som är ett faktum är den snabba upptiningen i de områden där valross lever. Is är ekosystemet för dessa djur, utan vilka de inte kan leva.
Laptev Sea Walrus (Odobenus rosmarus laptevi)
Denna underart av valross lever uteslutande i Laptevhavet - på Sibiriens östra kust - därav dess namn. Även om de verkar ha andra ekologiska parametrar än Stilla havet valross, mitokondriella och morfologiska studier indikerar att det inte är en distinkt underart.
Källa: https://www.worldwildlife.org/
Storleken på kroppen och tänderna skiljer sig inte signifikant från de i Stilla havet. Därför, enligt forskare vid Natural History Museum i Oslo, var det inte särskilt framgångsrikt att ha fastställt att det är en annan underart genom att bo i ett specifikt område.
Även om lite information finns tillgänglig om valross, är det känt att accelererande klimatförändringar påverkar denna art som trots detta inte har slutat att förföljas av människan för att få elfenben av sina tänder.