Alstons sångmöss (Scotinomys teguina) De är en mycket lite känd art gnagare som finns i många av skogarna i Centralamerika. Nu, en grupp amerikanska forskare har studerat hans kommunikation, som har likheter med mänskliga samtal.Detta kan ha tillämpningar för studier och behandling av hjärnskador som påverkar tal.
Möt låtmusen
Sångmöss är små gnagare som bara väger cirka 13 gram. Dessa djur har en mörk päls och en kort svans jämfört med andra liknande gnagare, samt har en ganska stark och karakteristisk lukt. Men det som verkligen kännetecknar sjungande möss är deras slående sånger, som ger denna art sitt namn.
Sjungande möss är djur som, som namnet antyder, gör ganska nyfikna samtal, vars variation och varaktighet har gjort att de kan kallas sång. Dessa djur kan till och med ultraljudssång.
Men det som verkligen uppmärksammar denna art är sammanhanget och sättet på vilket dessa djur använder sina sånger. När människor har en konversation turas vi om att prata: medan en samtalspartner talar, lyssnar den andra och svarar senare. Hittills är allt rätt och enkelt.
Och det är att även om detta verkar uppenbart är sanningen det hos få djurarter observeras det tydligt, så att hitta studiemodeller för att förstå hur människor samtalar är komplicerat.
Detta är inte fallet med dessa gnagare: i sjungande möss, hanarna utmanar varandra att sjunga dueller där båda mössen har ett slags samtal, där de alternerar för att framföra dessa slående låtar.
Både hanar och honor av denna art avger dessa långvariga ljud, därför har de kategoriserats som låtar, som kombinerar ultraljud med samtal som människan kan höra.
Vid andra tillfällen, olika arter av marmoset har använts för att studera samtal mellan människor. Men nu har denna studie beslutat att använda sångmöss som modell.
En studie om sångmöss
Vid detta tillfälle har New York University School of Medicine publicerat en uppsats i tidskriften Vetenskap. Denna studie föreslår det sjungande möss kan vara en modell för att studera hur mer än 100 muskler samordnar så snabbt att svara i samtal.
Och är det Dessa mekanismer verkar viktiga för att studera hjärnskador eller sjukdomar som autism som hindrar patienter från att ha flytande samtal. Hemligheten kan vara i hjärnan hos dessa djur, som kan stämma mycket på samma sätt som hos den mänskliga arten.
Således har Michael Longs team, huvudförfattare till studien, upptäckt att sjungande möss å ena sidan har specifika områden i hjärnan som beordrar musklerna att skapa anteckningar och å andra sidan de kretsar i motorbarken som tillåta de mångsidiga låtarna.
Denna förmåga, som ses hos arter som syrsor, primater eller fåglar, liknar människors. Studien, som utförs med elektromyografi, kommer bättre att styra talkretsstudier hos människor.
