Tuátara är en reptil som tillhör noshörningens ordning och är endemisk för Nya Zeeland. Den liknar en ödla, men har egenskaper hos reptilerna på tertiärtiden, och dess släktlinje går tillbaka 200 miljoner år under triasperioden.
Klassificering
Tuátara klassificeras i näshinnans ordning. Denna ordning av sjuka reptiler den är extremt gammal. Dess maximala expansion inträffade i jura, för att oundvikligen drivas till utrotning under krittiden.
För 60 miljoner år sedan - ungefär - nästan alla arter av denna ordning försvann. Förutom en. Den art som fortfarande finns idag är Sphenodon puntactus, kallad tuátara neocelándes.
Det finns dock en annan art,Sphenodon guntheri, liksom en underart, Sphenodon puntactus puntactus. De kan differentieras eftersom S. guntheri är betydligt mindre änS. puntactus.
Egenskaper för tuátara
Denna "levande fossil" den kännetecknas huvudsakligen av den taggiga krönet som finns hos både honor och män, även om det är mindre synligt hos kvinnliga exemplar. Å andra sidan är dess mjuka och grova hy en del av ett stort huvud.
Denna art saknar också yttre öron. Å andra sidan har deras lemmar observerats vara robusta och utvecklade. I förhållande till storlek kan de nå 50-70 centimeter i längd och väga mellan 0,5 och 1 kilo.
De är utomordentligt långlivade djur med långsam utveckling. Kvinnor börjar inte föröka sig förrän de är i 20 -årsåldern. När de har reproducerat och lagt ägg kläcks inte äggen förrän två år efter befruktningen.
Det beräknas att dess livslängd kan nå århundradet. Därför är reproduktionen i sig en något sällsynt händelse.
Habitat och kost för tuátara
De två arterna och underarterna finns i olika geografiska regioner, särskilt de två skärgårdarna i hela Nya Zeeland:
- Sphenodon puntactus. Den vanliga tuatara finns på norra ön i Nya Zeeland.
- Sphenodon guntheri. Närvarande på holmarna i Cook Strait, upptäcktes det 1989.
De är landdjur, vilket de föredrar stenig terräng, särskilt steniga stränder. Denna reptil har den särart att den andas långsamt; i vila kan det gå en timme mellan en inandning och nästa.
De är köttätande och insektsätande nattdjur: de har en varierad kost, och det är att de livnär sig av insekter, sniglar, ägg, unga fåglar eller ödlor. Ibland har fall av kannibalism registrerats.
Bevarande
Tuátaras är djur som riskerar att utrotas. De fanns med på den röda listan 1996. Och för närvarande har klassats som minst risk eller minst bekymmer för djur (lägre risk på engelska).
För närvarande är det exakta antalet individer som utgör detta släkt inte känt. Det har dock rapporterats att befolkningen är svårt fragmenterad.
Bland de åtgärder som ingår i bevarandeplanen sticker följande ut:
- Skapande av skyddsrum.
- Translokation av grodor, för att gynna utfodring av reptiler.
- Överföring eller kontroll av däggdjur.
- Återinförande i nationalparker.
Tuátarorna riskerade att utrotas för några decennier sedan på grund av mänsklig handling, vilket innebar förlust av en del av deras livsmiljö. Dessutom minskade introduktionen av nya arter, såsom råttor eller mustelider, omfattningen av deras livsmiljö och föda.
Nyfikenheter om tuátarorna
Tuátaras var samtidiga till dinosaurier för ungefär 240 miljoner år sedan. Även om de genom evolutionär konvergens kan antas vara relaterade till leguaner, är de i verkligheten inte nära besläktade i tid.
Fram till datumet, Det har inte varit möjligt att upptäcka funktionen av det "tredje ögat" eller "pinealögat" på tuatara, som ligger i den övre delen av skallen. Inuti den, genom ett lager av bindväv, skyddas pinealorganet. Det antas vara känsligt för ljus och studier tyder på att det tar upp infraröd strålning, vilket hjälper dem vid jakt.
Tallkottkörteln har vanligtvis olika funktioner beroende på i vilken grupp den finns. I reptiler är det ansvarigt för att reglera kroppstemperaturen, medan det hos däggdjur är ansvarigt för att kontrollera varaktigheten av dag-natt-cykeln. Det reglerar också säsongens beteende, till exempel viloläge eller värme.
Tuataras, i motsats till andra reptiler, gillar kylan. De kan överleva i temperaturer på 5ºC under viloläge. Men hursomhelst, temperaturer över 25ºC är dödliga för tuataras.
