Mycket av de vetenskapliga studierna om husdjur fokuserar på hundar. Hundar, förutom att de har följt med människan i en stor del av sin evolutionära bana, delar ett band som enligt viss forskning går utöver det emotionella.
Det har sagts många gånger att hundar liknar sina ägare, både fysiskt och psykiskt. Bland de främsta orsakerna till en sådan rapport är stor kapacitet som hundar måste känna med sina ägares stämning.
Detta nära förhållande är dock inte begränsat till den sentimentala nivån, eftersom olika vetenskapliga studier har visat hundens förmåga att uppfatta sjukdomar eller identifiera individer baserat på de stimuli som fångas av dess luktsystem.
Vetenskapliga studier om sambandet mellan hundar och människor
Den första av dessa utfördes i januari 2015 av experter inom djurkognition från Emory University, Atlanta. För att göra detta, förlita sig på funktionella magnetiska resonansbilder, utvärderade hundarnas neurala svar när de möter olika lukt av andra hundar och människor.
Varje undersökt hund presenterades med fem prover: sin egen doft, den av en bekant människa, den av en märklig människa, den av en känd hund och den av en okänd hund. De utförda skanningarna avslöjade maximal aktivering av caudatkärnan, hjärnans belöningscentrum, endast i närvaro av välkända luktprover.
Det andra experimentet kan vara stort användbar i framtida medicinska tillämpningar. Den kraftfulla utvecklingen av hundlukt har varit känd i många år; Ett exempel på detta är användning av hundar i jakten på tryffel eller i polisväsendet.
Trots det var det först i april 2015 som en grupp italienska kliniska och veterinära forskare demonstrerade hundens förmåga att upptäcka prostatacancer.
För att göra detta använde forskarna två tyska Sherpards, som normalt används för att upptäcka sprängämnen. Djuren var utbildad i att känna igen flyktiga föreningar som finns i urinen hos sjuka patienter. Således visade det sig att båda hundarna hade mellan 100 och 98,6 procent känslighet, och det är att de kom att känna igen proverna på 362 patienter.
Forskning om hundars känslor
Förutom att fokusera på bandet mellan hundar och människor, många studier försöker bättre förstå hur känslor fungerar av dessa husdjur.
För att göra detta tog 2008 en grupp forskare från universitetet i Wien en uppsättning hundar och parade dem. Varje djur ombads att utföra en uppgif.webpt så att de var det belönas med priser av större attraktionskraft, korv och oattraktivt fullkornsbröd.
Resultaten visade att de icke-belönade hundarna eller som fick brödet slutade inte svara på sådan stimulans. De gäspade, repade och de undvek blicken hos de högt belönade hundarna.
En annan studie ledd av forskaren Alexandra Horowitz från University of Barnard College i New York fokuserade hans analys av påstådd hundskuld. Han fortsatte med att samla i ett rum en grupp hundar med sina respektive ägare, som var tvungna att hindra sina husdjur från att äta godiset som presenterades. När ägarna lämnade rummet erbjöd forskaren djuren godbiten igen.
Vissa djur valde att äta det och andra inte, baserat på de order som deras ägare tidigare hade gett dem. De blev dock alla utskällda, så att även de som inte hade ätit priset verkade skyldiga. Denna praktiska övning visade det hundar känner sig inte skyldiga, utan svarar på påminnelse eller straff.
Det stora antalet hundvetenskapliga studier som utförs visar människors intresse av att känna sitt husdjur par excellence. Hundens höga empatiska och sensoriska kapacitet återspeglar en mängd olika möjligheter som går från skydd till behandling och diagnos av sjukdomar.