Visst har du någonsin hört att vita och blåögda katter är döva. Så är inte alltid fallet: inte alla vita katter är döva. Sannolikheten för att vara döv är baserad på genetiken för kattens färg.
Färggenetik hos katter
Det finns många genetiska egenskaper som beror på flera generers kumulativa verkan, av interaktionen med andra gener eller till och med miljön. Färg hos kattdjur är ett exempel på denna typ av karaktär.
Det finns många sorter i kattens färg, resultatet av korsning mellan katter med olika färglager. I en enskild individ kan färg bestämmas av flera generers verkan och, beroende på arv de har fått, ha ett annat dominansförhållande mellan sina alleler.
En allel är en version av en gen, så att för samma gen kan vi ha en allel som kan vara dominant eller recessiv. Beroende på alleler som kombineras för att bilda pälsen kommer den vuxna katten att ha en viss färg.
De vita katterna och genen Vit
De genen Vit hos katter är det ansvarigt för depigmentering: det är relaterat till bristen på celler som producerar färg, melanoblasterna från vilka melanocyter utvecklas. Den vita färgen är bristen på pigmentering och beror på frånvaron av melanin, ämnet som melanocyter producerar.
W -allelerna av genen Vit förklara de vita fläckarna på katten. Det finns fyra alleler för denna gen som definierar fyra olika fenotyper och har följande dominansförhållande: (WT> Wh> Wl> w +).
- Total depigmentering. Givet av WT -allelen, som dominerar över de andra allelerna och maskerar den färgning som de andra bidrar med, kallas detta den epistatiska effekten. Det är också associerat med blå eller gröna ögon, en eller båda; dessa typer av katter är de mest benägna att döva.
- Färgade. Dessa katter kan ha områden färgade med andra färger, till exempel orange.
- Delvis färgning.
- Fast lager. Dessa katter är recessiva för w + w + allelen; de är inte vita katter.
Albinism hos katter uppstår på grund av en annan gen. Varje färgrock hos katter bestäms av olika gener och interaktionen mellan dem.
Varför är färgen vit relaterad till dövhet?
Som du redan vet har melanocyter en direkt roll i uttryck av färg hos djur, både i pälsen, såväl som i huden och ögonen. Men de är också relaterade till bildandet av det auditiva systemet under embryonal utveckling.
Uttrycket W betyder att under embryonisk utveckling når cellerna som utgör melanocyterna inte olika delar av kattens kropp och producerar färg. Av denna anledning uppstår vita fläckar, blå ögon eller total depigmentering. Om melanoblasterna inte migrerar till det som kommer att bli kattens framtida öra, utvecklas det inte helt och det kan leda till en döv katt.
Inte alla vita katter är döva: det beror på deras genetiska arv, specifikt på formen på genen Vit som de har fått från sina föräldrar.
Vissa vita katter är döva - hur vet du det?
Det kan vara svårt att berätta bara genom att titta på djuret, eftersom du kan kompensera för dess dövhet med resten av dina sinnen. Katter har ett högt utvecklat luktsinne, god nattsyn och förmågan att upptäcka rörelse tack vare sina morrhår, så för att bekräfta dövhet måste vi gå till veterinären för att du ska utföra ett specifikt test.
Detta test kallas BAER -testet (Brainstem Audirtory Evoke Response) och registrerar den elektriska aktiviteten i cochlea och hörselvägar i hjärnan när ett ljud spelas.