De Lithoredo abatanica det är en nyfiken sötvattensblötdjur med en mycket speciell kost. Unikt i världen har det rapporterats att detta djur förbrukar kalksten och utsöndrar sandsten. Men hur fungerar din tarmmekanism? Hur kan du få näringsämnen från själva stenen?
Lithoredo abatanica anses vara medlem i skeppsmaskgruppen. Fram till nu beskrivs arter som kallas "skeppsmaskar" som träätare.
Intressant nog slutför dessa maskar hela eller delar av sin livscykel i tunnlar som de gräver ut i trä. Således har experter fastställt att de flesta arter använder trä som sin huvudsakliga näringskälla.
Skeppmaskar beskrivs i litteratur från 400 -talet f.Kr., betraktas som "mardröm" för sjömän. Redan nu, på grund av deras vana att borra i trä, kan de orsaka betydande skador på båtar och bryggor.
Lithoredo abatanica, äter inte trä utan kalksten
Till skillnad från skeppsmaskar, deras nära släktingar, Lithoredo abatanica lever i färskt vatten. Dess närvaro i floden Abatan i Filippinerna har rapporterats mycket nyligen.
De skiljer sig också från sina släktingar genom att de inte gräver i trä utan i kalksten.. Efter att ha fått i sig stenen, som ackumuleras i djurets inälvor, pulveriseras den och utsöndras senare som finkornig sand.
Källa: FayerWayer
Egenskaperna hos denna "stenmask" är så exceptionella att forskarna var tvungna att erkänna den inte bara som en ny art, utan som ett nytt släkte inom familjen av teredinidae.
Strategin för Lithoredo abatanica Att gräva i sten genom intag representerar en överraskande mekanism, unik hittills i djurriket.
Shipworms, ett missvisande namn
Trots sitt namn är skeppsmaskar inte riktigt maskar. De är blötdjur, en typ av tvåskaliga familjer Teredinidae, en grupp som innehåller olika musslor. Dessa varelser har ett mycket litet skal i ena änden av sin långa maskformade kropp.
Skalet i detta blötdjur ger inget skydd för djurets långsträckta kropp.. Snarare har paret med små broschyrer utvecklats till att bli ett verktyg med vilket djuret skrapar substratet som det intar.
Djurets grävverktyg har anpassats för att klippa kalksten i form av dussintals små tänder. Så här börjar processen med att krossa stenbitarna som dessa maskar får i sig.
Källa: La Vanguardia
Familjen äter i gott sällskap
- L. abatanica är släkt med en annan Teredinid, Kuphus polythalami en stor varelse -155 centimeter- som lever i leran. Detta djur hittades tre meter djupt i havet på Filippinerna.
- K. polythalami Han bor på en ganska illaluktande plats. Leran rik på organiskt material avger betydande mängder vätesulfid, en gas som härrör från svavel.
Så utfodringsstrategin av K. polythalami Den består av att tillgripa nyttiga bakterier -endosymbionter- som lever i sina gälar för att få sin näring. Dessa bakterier oxiderar svavel och producerar föreningar som matar masken.
Vad är poängen med att äta kalksten?
Forskare tror inte att maskar får näring från sten. Istället spekulerar experter på att dessa blötdjur kan få näring från ett symbiotiskt förhållande med vissa bakterier..
Det kan vara de unika bakterierna som lever i sina gälar eller i sifonerna genom vilka sandstenen utsöndras och ger dem produkter av deras ämnesomsättning som masken utnyttjar.
Experter påpekar också att de steniga partiklarna i tarmarna kan hjälpa till att slipa upp saker som krill, ungefär som en fågel snöstorm fungerar.
Källa: La Vanguardia
Lithoredo abatanica, murare av flodens ekosystem
Vanan att gräva hålor av L. abatanica kan spela en viktig roll i utformningen av flodens ekosystem, skapa nya livsmiljöer. När det gäller skeppsmaskar erkänns labyrinten av tunnlar som grävts av dessa varelser som skydd för fisk och många marina ryggradslösa djur.
I den meningen är den ekologiska effekten av L. abatanica överensstämmer med den för andra teredinider, vilket visas av två faktorer:
- Betydande berggrundskolonisering: Flera ryggradslösa taxa befanns bo inom det invecklade nätverket av hålor konstruerade
- Den höga fragmenteringen av detta kalcitiska material som har spridit sig över floden Abatan.
Således är närvaron av L. abatanica ökar livsmiljöns komplexitet för en mängd olika arter. Dessutom förändrar det förmodligen Abatanfloden.
Naturens hemligheter att avslöja
Det finns fortfarande många mysterier att lösa när det gäller fysiologin för denna nya grupp teredinider. För det första kan studier av dess ekologiska vanor berätta mycket om hur andra organismer i dess miljö är beroende av de små krypter som denna mask ger.
Eftersom stenhålor kan förbli bevarade i miljontals år kan deras betydelse vara enorm. Att förstå dessa moderna murare kan belysa utvecklingen av flodens ekosystem.
Slutligen, för att veta om det finns en mikrobiota, som koloniseras L. abatanica, specialiserat på att smälta berg kan ha enorma biotekniska tillämpningar. Denna kunskap kan utgöra en ny källa för applikationsprodukter som främjar ekonomisk utveckling.