Fasmider ärdjur oerhört skickliga inom kamouflage och efterlikning. Om detta inte är ett tecken på att de är simulativa insekter, experter på att gå obemärkt förbi, vad kan det vara?
Termen "fasmider" delar ursprung med ordet "spöke". Specifikt är det en term som kommer från forngrekiska (phasma) och det betyder "utseende" eller "ande".
Med tanke på hans namn och förmågor är det värt att fråga: är kamouflage hans enda sätt att överleva? Vad gör de för att göra deras metoder så effektiva?
Vilka är dessa simulativa insekter?
Tidigare klassificerade i ordningen Orthoptera (gräshoppor och syrsor), nu har de sina egna, de av fasmiderna. Vanligen kända som "stickinsekter" eller "bladinsekter", utgör de en grupp med mer än 3000 arter. De flesta arterna är tropiska, även om det också finns ett par i tempererat klimat.
Varför sägs de vara skickliga inom kamouflage?
De är kända som simulerande insekter på grund av deras förmåga att smälta in i landskapet. De gör detta genom att presentera färger, former och beteenden som får dem att gå obemärkt förbi av andra djurs sinnen.
Dessutom är de flesta fasmider nattliga och förblir orörliga under dagen, vilket gör deras upptäckt ännu svårare.
Tack vare dessa mekanismer förväxlas de med vegetationen som omger dem och de lyckas i stor utsträckning undvika sina rovdjur.
Förutom denna kryps har de andra defensiva förmågor mot fiender. Till exempel genom färgglada strukturer på sina vingar, som vid utplacering ger dem ett visst hotfullt utseende.
Om någon rovdjur fortfarande upptäcker dem kan de tillgripa thanatosis. Det vill säga till tekniken att spela död. Detta gör dem mindre smakliga för rovdjuret, vilket gör att de tror att det finns risk för att bli sjuk.
Å andra sidan, som en sista utväg när de fångas av ett rovdjur, kan de lossna från sina lemmar.
Är alla simulatorinsekter samma?
Nej, inte alla simulatorinsekter är desamma. Faktiskt, det finns tre väl differentierade typer:
- de insekter pinne, långsträckt, cylindrisk kropp, som liknar små kvistar, både i färg och form.
- de bladinsekter, bred, platt, med laminära expansioner på benen, liknande blad.
- och den barkinsekter, med en robust kropp och, ibland, med utskott i form av små taggar på kroppen, vilket ger dem lättnad.
Dessutom finns det sådan artvariation att bland fasmiderna finns de tyngsta insekterna i världen. (Heteropteryx dilatata) och den största (Phobaeticus chani).
Fasmider på den iberiska halvön
De Leptynia hispanica Det är iberisk stickinsekt par excellence och överstiger inte 5 centimeter i längden i sin vuxna fas. Dess kropp korsas i längdriktningen av en vit linje på en grön eller brunaktig grå bakgrund.
Dess distributionsområde omfattar majoriteten av Medelhavsländerna eftersom det är där dess matkälla ligger, den svarta kvasten.
En annan av släkten som florerar på halvön är Pijnackeria spp., distribueras även i sydöstra Frankrike. Och återigen är dessa grönaktiga stickinsekter, kanske något mindre än de tidigare.
Simulatorinsekter: ett specialfall
De flesta arter av fasmider reproducerar sexuellt, även om i vissa fall även partenogenes kan förekomma. Men det är inte vanligt, eftersom det förutsätter en minskning av artens genetiska variabilitet.
Men det talas om en pinneinsekt som inte har reproducerat sexuellt på en miljon år. Detta är Timemas stickinsekt (Timema dorotheae).
Forskare vid Simon Fraser University i Kanada har studerat dess DNA och upptäckt en lång historia av asexuell reproduktion hos denna art. Dessa stickinsekter kan skapa genetiska kloner av sig själva och därmed producera avkommor..
Asexuell reproduktion har fördelen av att möjliggöra snabb befolkningstillväxt. Men den största avvägningen är att eftersom de är identiska kloner är generna också identiska och ingen evolution sker.
Kamouflagesexperter: avgörande för biologisk mångfald
Djursexperter inom kamouflagekonst tenderar att väcka passion bland djurexperter, på grund av nyfikenheten de genererar. De är svåra att upptäcka i naturen och därför svåra att studera och identifiera. Det är därför de väljs som föremål för många studier än idag, där det redan finns tillräckligt med information om detta.
Det är intressant att väcka nyfikenheten hos de yngsta för dessa och andra insekter, eftersom de är djur som orättvist får mycket antipati. Det inser vi inteGenom att skydda och bevara dem hjälper vi till att hålla planeten och dess biologiska mångfald vid liv.
