Den vanligaste bilden vi har av pingviner är av stora, svartvita, flygfria fåglar och något klumpig gång på isen, men kompenseras av deras bra simförmåga i det kalla vattnet från Antarktis.
Vad vi inte föreställer oss är att det finns många fler pingviner av mycket speciella storlekar och beteenden. Dessa vänliga fåglar har egenskaper som du aldrig skulle föreställa dig. Till exempel, Visste du att pingviner utför vokaliseringar in och ut ur vattnet?
Samtal på marken
Alla pingviner bor inte i isiga vatten eller de glider på isskivor. Det finns pingviner som solar på stränderna i södra Afrika, Sydamerika, Australien, Nya Zeeland och andra oceaniska öar som Galapagos. Den senare motsvarar den enda pingvinarten som bor på norra halvklotet.
Pingviner på land är bullriga arter som de avger olika skrik och samtal att hitta sina kompisar eller sina ungar. Denna uppmaning är avgörande för att hitta rätt höns inom de många kolonier som dessa arter utgör.
Den afrikanska pingvinen
Ett särskilt fall är åsnapingvinen (Spheniscus demersus), mer känd som “Jackass”, med en squawk så lik en åsna att det har fått det namnet.
Vokaliseringar av denna art har studerats i fångenskap, där det är lättare att isolera ljudet, och upp till fyra olika nyanser hos vuxna och två hos ungar.
Här presenterar vi de olika typerna och deras funktion:
- Kontaktsamtal. Dessa samtal är av en enda stavelse, varar ungefär en sekund och pingvinerna utför dem stående, med halsen utsträckta och näbben på glänt.
- Kämpa samtal. Varje pingvin sträcker halsen mot rivalen, avger vokalisering och kan sedan picka.
- Utställningssamtal. Pingviner sprider sina vingar horisontellt, med näbben öppna och avger pulser av buller för att sluta med en lång, högljudd sång. Dessa uppmaningar är avsedda att locka potentiella avelsmän.
- Tiggeri stönar och tigger om kläckningarna. De första är korta och avger dem i följd tills de matas, de begärande stönningarna är högre, men kan pågå några minuter efter utfodring.
Vokaliseringar är viktiga för att hitta släktingar i ett hav av individer av samma art.
Pingvins vokalisering i vattnet
Eftersom pingviner tillbringar så mycket tid i vattnet, Det är värt att undra om de också utför vokaliseringar i den. En grupp forskare från Nelson Mandela University i Sydafrika ger oss svaret på denna fråga.
De arter som valts för studien är kungspingvinen (Aptenodytes patagonicus), makaronipingvinen (Eudyptes chrysolophus) och gentoo -pingvinen (Pygoscelis papua).
Totalt ledde laget av Andréa Thiebault spelade in 203 olika undervattenssånger. De var mycket korta rop och de gjorde bara när de var ensamma på jakt.
Thiebault trodde att de inte utförde det som en kommunikationsform, utan att pingvinerna de kan använda dessa ljud för att bedöva sitt byte under vattnet och öka framgången för din jakt. Detta beteende har inte hittats hos samma art i fångenskap eftersom de livnär sig på död fisk.
Pingvinerna framför sin "sång" genom syrinx
Syrinx motsvarar struphuvudet hos människor och är det den anatomiska strukturen som gör att fåglar kan sjunga.
Vokalisering hos pingviner är fortfarande en något okänd aspekt av deras liv. Forskare fortsätter att gräva djupare för att dechiffrera språket och kommunikationsformerna för de 18 olika pingvinsarterna som är kända på vår planet.
Det misstänks att det finns skillnader mellan de arter som häckar och de som inte gör det. Den förstnämnda verkar använda ton, frekvens och harmoni för att ringa unika samtal från ett exemplar till ett annat. De senare verkar använda ett unikt rytmmönster för varje individ i kolonin.
Som vi har sett innehåller djurkommunikation hemligheter som fortfarande undgår mänsklig förståelse. En sak är säker: naturen lämnar inte beteenden åt slumpen, för i den naturliga världen har allt nytta.