För varje ny upptäckt om djurens beteende måste vi bekräfta mer vad det är som skiljer oss från dem. Hittills har man trott att beslutsfattande var en mänsklig sak, men, Kan primater också välja mellan olika alternativ?
Varje dag står människor inför många olika beslut, några mer betydelsefulla än andra, men ändå kan alla fattas tack vare hur vår hjärna fungerar. Våra val är ofta baserade på resultat som vi kan förutsäga och vi agerar normalt på detta.
Handlar djur också på de resultat som kan uppstå? Tidigare erfarenheter och prövningsmetoden är också två grundläggande aspekter när du fattar ett beslut.
Ett team av forskare från Howard Hughes Medical Institute (HHMI) vid University of Washington har studerat hur valprocessen sker i en grupp Rhesus makaker för att klargöra denna fråga. I detta utrymme visar vi dig de överraskande resultaten.
Shadlens experiment
För att genomföra sin studie förlitar sig Shadlen på experiment som mäter hjärnans elektriska aktivitet av en uppsättning apor som visar en sekvens av slumpmässiga symboler, associerade med en belöning.
Aporna tränades för att flytta ögonen till en eller annan punkt när de presenterades, med halv sekunders mellanrum, en slumpmässig serie med fyra olika former av totalt tio. Formerna hade en serie kombinationer och beroende på den valda kombinationen fastställdes en större eller mindre belöning.
Denna kombination gjordes utifrån en sannolikhet: varje kombination hade ett annat värde varje gång, som om det vore ett pokerspel. Makakerna utförde uppgif.webpten genom att kombinera formerna istället för att memorera alla möjliga händer.
Regionen av hjärnan som studerades är parietal cortex, som motsvarar hjärnregionen i samband med beräkningar av sannolikhet genom summan av element. Aporna "lade till" symboler för att välja den bästa belöningen.
Detta är inte det enda beslutsfattande experimentet i primater, eftersom andra tester har utförts med olika förhållanden och tider för att genomföra valet. I alla dessa dras slutsatsen att primater har förmågan att bestämma mellan två situationer.
Beslutsfattande i naturen
Det tidigare experimentet och många liknande utförs med ämnen som tränats i en konstgjord miljö, men hur ser primaternas beslutsfattande ut i deras naturliga miljö?
Primater lever i nomadiska sociala grupper och de behöver viss samordning i sin verksamhet för att bestämma var och när de ska resa. Denna samordning är avgörande för att samhället ska fungera. Beslutsfattande kan vara individuellt eller kollektivt.
- Rörelsen startas av en individ i gruppen. Denna individ presenterar ett större intervall eller energi, och de andra väljer att följa eller ignorera sina steg, som i fallet med bavianer eller gorillor.
- Gruppen delas upp under en kort tid. Detta händer beroende på gruppmedlemmarnas aktivitet, säsongsmässigt eller beroende på tillgången på mat som förekommer i japanska makaker.
Var och när man ska gå är inte de enda beslut som en grupp primater står inför. Ett exempel är allianser gjorda av kapuciner apor inom en naturlig grupp. En individ väljer en annan med bättre egenskaper som överträffar sina motståndare att följa i hans fotspår. Dessa sociala allianser har valts ut eftersom de garanterar individens överlevnad i naturen.
Mer som oss än vi tror
Denna typ av etologiska studier ger oss en mindre antropocentrisk syn på vad som omger oss.
Det finns många tänkande djur, med beslutsfattande, avgörande och medveten kapacitet. Därför är det verkligen viktigt att respektera naturen och alla dess medlemmar: de kan känna och uppfatta saker på ett liknande sätt som oss.