Visste du att det finns djur som har ett tredje ögonlock för att skydda deras dyrbara syn? För många arter är detta ögonlock, även känt som niktiterande membran, fungerar som skydd för att förhindra att smuts eller andra partiklar skadar ögonen.
Dessutom, för vissa djur som fåglar, är vitaktig eller transparent i färgen, så att de kan se igenom det.
Normalt är det tredje ögonlocket inte synligt hos ett friskt djur, så att upptäcka det med blotta ögat kan vara ett tecken på sjukdom eller obehag. Även om det också kan aktiveras inför fara.
Vad är egentligen ett tredje ögonlock?
Niktationsmembranet eller tredje ögonlocket är en fysiologisk egenskap som är unik för vissa djur. Det är en tillbehörsvävnad, belägen mellan hornhinnan och det nedre ögonlocket, som har två huvudfunktioner:
- stängs om du behöver skydda ögongloben,
- återfuktar ögat under huvudögonen utan att förlora synligheten.
Den kännetecknas av att den presenterar en halvtransparent färg och hos friska djur med öppna ögon brukar den inte märkas.
I den här bilden kan du se det niktiterande membranet hos en fågel.
Skillnader mellan arter
Inte hos alla djur verkar det på samma sätt. Vissa reptiler eller fåglar har fullständiga niktiterande membran. Men hursomhelst, behåller de flesta däggdjur bara en liten resterande del av membranet i en av ögonens hörn.
Vissa däggdjur som kamel eller isbjörn har fullständiga niktiterande membran. Till en början tillåter denna struktur den att leda sig under starka sandstormar och isbjörnen låter den skydda ögonen från strålning.
Många fågelarter rör sig i hög hastighet, så rörlig luft torkar snabbt din okulära yta. Dessa fåglar har ett tredje ögonlock som håller ögats yta fuktig, förutom att skydda den från eventuella partiklar som kan påverka vid hög hastighet.
Hos amfibier och reptiler brukar vi också hitta ett funktionellt niktiterande membran. Ibland täcker det den okulära ytan när djuret kommer ut ur vattnet, och dess funktion är att hålla ögat fuktigt.
Anatomiska aspekter av det tredje ögonlocket
Detta tredje ögonlock är inte en del av huden som de vanliga två, men ligger djupare, i kontakt med ögat. När den rör sig gör den det mellan ögats yta och de andra två ögonlocken, och den rör sig horisontellt eller snett från insidan till utsidan.
Det anses vara en slemhinna, inte hud. Det vill säga, det skulle vara en del av konjunktiva och är vanligtvis mer eller mindre transparent eller genomskinligt.
Endast vissa däggdjur har ett verkligt funktionellt niktiterande membran, av frivillig rörelse. Detta är fallet med fåglar, reptiler och amfibier.
Och vad är det till för?
Vid en skada eller ett slag mot det området, ögat är dolt bakom banan och det tredje ögonlocket visas. När faran är över återvänder den snabbt till sin plats, vilket gör det svårt att se ibland.
En annan av dess fördelar är att rengöra ögat för skräp och skräp som kan skada det.
Har människor ett niktiterande membran?
Primater har i allmänhet inte dessa niktiterande membran. Endast lemurer och loriser har dem fullt utvecklade.
Människor har bara det som är känt som en "semilunar fold" i konjunktiva, kanske en rest av ett möjligt förfädernas tredje ögonlock. Ett tredje ögonlock reduceras till det minsta uttrycket.
Kan det tredje ögonlocket orsaka problem hos husdjur?
Om det niktiterande membranet inte återgår till sin plats efter att ha utfört sin funktion, kan vi hitta ett problem som kallas prolaps. Och för att lösa detta ibland är ett kirurgiskt ingrepp nödvändigt..
Även om vi ser att vårt husdjur inte lider av någon sjukdom av denna prolaps, är det viktigt att behandla det, eftersom det kan leda till andra stora problem som konjunktivit eller torra ögon. Faktum är att det är en av de vanligaste tillstånden inom veterinärundersökningar.
Ännu en anpassning till den vilda världen
Som vi har sett är det niktiterande membranet en struktur av vital betydelse för många levande varelser. Ibland är den vilda världen så snabb och oförlåtlig att djur inte ens har råd blunda i kritiska situationer.