Cancer hos husdjur är en av vårdnadshavarnas främsta bekymmer. Det är vanligt att dessa söker sätt att förebygga, undvika eller minimera risken för cancer. Vad orsakar cancer hos husdjur? Vilka risker kan undvikas?
Otvivelaktigt, det finns en större mängd information om cancer hos människor. Till exempel uppskattar American Cancer Society att 10% till 15% av all cancer hos människor orsakas av virus. Att ärftliga cancerformer också förekommer mindre ofta.
Idag är utmaningen att ta reda på hur denna statistik översätts till veterinärvärlden. Vad vet vi om orsakerna till de många manifestationerna av denna sjukdom hos husdjur? Även om vi fortfarande har en lång väg att gå, börjar vi förstå orsakerna till åtminstone vissa typer av cancer hos djur. Låt oss ta en titt på vår kända lista över troliga orsaker.
Cancer och dess samband med infektioner
Otvivelaktigt, ett tydligt exempel på sambandet mellan virusinfektioner och cancer är fallet med kattlymfom. Före tillkomsten av vaccinet mot kattleukemivirus var lymfom en vanlig och dödlig diagnos hos unga katter.
Faktiskt, kattleukemivirus aktiverar en grupp gener som orsakar oreglerad celltillväxt, det vill säga cancer. Ett liknande virus, bovint leukemivirus, påverkar nötkreatur och orsakar även lymfom hos denna art.
År 2013 kopplade en vetenskaplig publikation hjärntumörer i vilda tvättbjörnar i Kalifornien till infektion med ett nyupptäckt polyomavirus. Även om cancer är sällsynt i tvättbjörnar, upptäckte forskarna flera av dem på samma sätt drabbade och började undersöka denna förening.
Hos kvinnor är livmoderhalscancer associerad med infektion med ett sexuellt överförbart papillomvirus. För, hos hästar finns det ett liknande samband mellan könscancer och hästpapillomvirus. Det finns andra exempel, inklusive fallet med den tasmanska djävulen, som för närvarande hotas av utrotning på grund av en ansiktscancer som sprids genom bettet.
Fallet med hudcancer
Solande hundar och katter med vita öron och näsor löper risk för solframkallade tumörer. Det är viktigt att djurskötare håller husdjur borta från överdriven sol exponering. All röd, sårad eller skavd hud ska undersökas av veterinären.
Cancerrisk hos husdjur finns i deras gener
Det är viktigt att notera att det vi vet som renrasiga representerar en sluten och isolerad population av försökspersoner som delar sitt genetiska smink. För att bibehålla renheten hos hundraser kommer inga nya gener in i en stamtavla. Av denna anledning är varje renrasig hund släkt med de andra hundarna i sin ras.
Detta är förklaringen till varför genpoolen hos renrasiga husdjur är relativt liten. Selektiv avel, som tjänar till att bevara generna för pälsfärg och öronform, ökar eller förstärker också defekter som är förknippade med risken att utveckla cancer.
För närvarande används kunskap om hundens genom av veterinärforskare för att klargöra genetiken hos vissa hundcancer. I denna mening, för decennier sedan, visade Golden Retrievers hälsoundersökning att den främsta dödsorsaken hos denna ras är cancer, med en övervägande lymfom och hemangiosarkom (en mycket aggressiv malign neoplasma).
Miljökarcinogener i samband med cancer hos husdjur
För att de delar våra liv så nära husdjur utsätts rutinmässigt för ämnen kopplade till en ökad risk för cancer. Detta inkluderar tobaksrök, miljökemikalier och högriskföreningar som brandskyddsmedel.
Brandskyddsmedel är en mängd olika kemiska föreningar som används i tyger och material möbler, mattor, elektroniska apparater och bilar. I årtionden har det funnits oro över toxiciteten hos dessa föreningar och deras samband med en ökad risk att drabbas av olika typer av cancer.
Dessutom kan användning av herbicider i trädgårdar och parker orsaka ett hälsoproblem hos hunden. En studie 2004 visade det Skotska terrier, en ras som är utsatt för blåscancer, ökade risken att utveckla denna dödliga tumör när den utsattes för herbicider som applicerades på gräsmattor. För att vara säker, det är bäst att hålla alla husdjur utanför gräsmattan under den rekommenderade tiden efter applicering.
Elefanternas tur
I teorin, de äldsta och största djuren, till exempel elefanter, bör drabbas hårt av cancer. Detta beror på att risken för cancer ökar när vi åldras. Också för att stora djur uppstår större celldelning, vilket ger möjligheter till genetiska fel.
Men cancer är relativt sällsynt i pachyderms. En studie som publicerades 2015 tyder på att detta beror på att elefanter, jämfört med människor, har 20 gånger fler kopior av nyckelgener för att bekämpa cancer.
Således har människor i allmänhet två kopior av en gen som blockerar tumörbildning, TP53 -genen. För det andra, elefanter har 40 kopior av genen. Författarna föreslår att detta spelar en viktig roll i förebyggande av cancer.
Vad mer behöver du veta om cancer hos husdjur?
Cancer är extremt vanligt hos husdjur. Även om det är en oförutsägbar sjukdom, skadar det inte att försöka minimera risken när det är möjligt.. Utan tvekan kan diagnosen cancer hos ett älskat husdjur vara förödande. Det är dock viktigt för vårdnadshavare att inse att många former av cancer kan behandlas framgångsrikt eller lyckas ge djuret en utmärkt livskvalitet.
Slutligen är det också viktigt att inse att hos husdjur, som hos människor, vissa cancerformer betraktas nu som en kronisk sjukdom, snarare än en terminal patologi. Det bästa sättet att bekämpa cancer är att hitta den tidigt och börja behandlingen direkt.