Canadas lodjur (Lynx canadensis) är en majestätisk katt som är endemisk i Nordamerika. Även om det inte är listat som "hotat" av International Union for Conservation of Nature (IUCN), hans nuvarande situation oroar experterna.
En ny studie har visat att denna katt bara upptar 20% av dess potentiella livsmiljö. Varför är denna avskildhet i ett ekosystem med så många möjligheter? Vi berättar då.
En majestätisk kattunge
För det första finner vi det relevant att beskriva djuret som är föremål för denna studie. Kanadaxen är en medelstor kattdjur, invånare i den taiga -boreala skogens biom- och rovdjur av små ryggradsdjur som överlever i snöiga miljöer. Några av dess egenskaper är följande:
- Det är en medelstor kattdjur, med slät, tät och gråaktig päls. Den har trekantiga öron med mycket slående terminala svarta fransar.
- Den mäter cirka 100 centimeter från topp till tå och väger i genomsnitt cirka 10 kilo. Naturligtvis har vi inte att göra med ett överdrivet djur.
- Den har skarpa infällbara klor, varav den används för att jaga sitt byte i snöiga miljöer.
Det är värt att notera att vi har att göra med ett däggdjur som har pressats av naturligt urval för att förvärva egenskaper som gynnar dess överlevnad i snöiga miljöer.
Dess täta päls isolerar den från låga temperaturer, medan dess lilla storlek gör att den kan överleva på små byten. Slutligen stöder dess kraftfulla klor och vida ben perfekt sin vikt, vilket hindrar den från att sjunka under den snöiga ytan.
Denna katt är det perfekta exemplet på de adaptiva mekanismer som är nödvändiga för att överleva i en hård miljö.
Canadas lodjur och dess minskning av livsmiljöer
En vetenskaplig artikel sammanfattad i en National Geographic -tidskrift i april 2022-2023 rapporterade dåliga nyheter: den kanadensiska lodjuret upptar bara 20% av dess potentiella livsmiljö i delstaten Washington (Förenta staterna).
I den ovannämnda studien täcktes mer än 7000 kvadratkilometer och förekomsten eller frånvaron av lodjuret registrerades med hjälp av fotofångstkameror. Tyvärr observerades denna kattaktivitet endast i 29 av de 175 övervakade områdena.
För det första och för att förstå dessa data är det nödvändigt att definiera att en potentiell livsmiljö är det territorium som, enligt dess ekologiska egenskaper, det kan betraktas som ett möjligt hem för en viss art.
Djur försöker utöka sina foderområden, eftersom detta innebär mer resurser, vilket leder till fler avkommor och en expansion av arten. Om en befolkning inte använder ett ledigt utrymme är det något fel.
Fallet med lodjuret
Faktum är att kanadens lodjur inte använder 80% av den tillgängliga livsmiljön indikerar att något händer, vare sig med arten själv eller med miljön som de inte upptar.
Studien som vi har refererat till tidigare placerar en tydlig synder i denna situation: klimatförändringar. Enligt dessa experter, lodjur är bra vaktmästare för att registrera miljövariationer, eftersom de är mycket specialiserade på att överleva i kalla och snöiga miljöer.
Av denna anledning har skogsbränder, ökade temperaturer och en allmän minskning av snötäcket drastiskt begränsat överlevnadsområdet för dessa lodjur.
När vädret mjuknar i dessa snöiga områden kan dessutom andra kattdjur som bobcat eller puma dyka upp, som skulle konkurrera om resurser och mat med denna majestätiska lodjur.
Detta betyder inte att djur som vildkatten är dåliga av sig själva, men att deras expansion till ett territorium som inte motsvarar dem kan vara mycket negativt för de endemiska arterna i det området.
En art nära hot
Återigen är det viktigt att notera att Kanada -lodjuret ännu inte är hotat. Detta betyder inte att myndigheterna i staterna där kattdjuret ska slappna av: data som erhålls är oroande och åtgärder är avgörande.
Av denna anledning är det nödvändigt att fortsätta övervaka populationerna av denna art och börja utarbeta fångstplaner i fångenskap och eventuella framtida återintroduktioner i naturen. Vi kan inte riskera att förlora fler arter.
