Enligt olika studier finns det totalt monogama djur, men dessa behöver inte omfatta en art som helhet. Det betyder att inom en art där djur parar sig och tar hand om sina avkommor tillsammans kan det finnas monogama individer och andra som är mer promiskuösa.
Därför är monogami på sätt och vis ett val i många grupper av djur. Inom termen monogami kan det finnas olika nyanser som, även om de är olika, oftast är nära besläktade, till exempel sexuell monogami och social monogami.
Här ska vi visa dig hur arter som betecknas som monogama kan också bryta sina kärleksband att prova lyckan med andra par, bland andra exempel.
Vad är monogami för?
Monogami är en reproduktiv strategi som utförs av vissa djurarter och består av att para sig med en partner och dessutom ha biparental vård. Två individer av samma art parar sig, kopulerar och höjer alltså sina avkommor tillsammans. Dessutom tenderar de att försvara territoriet och utföra andra dagliga aktiviteter tillsammans.
På samma sätt finns monogama djur för livet eller monogama djur i serie. Denna sista term avser de individer som byter partner varje reproduktiv säsong, men som tillsammans slutför aveln.
Monogami har mycket positiva fördelar - särskilt i fientliga miljöer - även om detta inte alltid är fallet. Till exempel kejsarpingvinen (Aptenodytes forsteri) är en främst monogam art som utmanar denna idé.
För att deras avkommor ska nå vuxen ålder måste pingviner jobba hårt tillsammans och vara väldigt nära. Detta är inte att säga att vissa pingvinpar inte kan vara något mer liberala och ibland ha andra sexpartners.
Å andra sidan, även om inte alla forskare håller med, monogami är en mekanism som verkar förhindra spädbarnsmord på avkomman. Avkommans död utförs vanligtvis av nya hanar i gruppen så att honorna går in i en ny östcykel och är redo att föröka sig.
Spädbarnsmord är inte en vanlig praxis bland monogama djur och sker vanligtvis under mycket starka eller ogynnsamma stressituationer.
Oxytocin: monogami hormon
Oxytocin är ett starkt studerat hormon hos kvinnliga djur och dess effekt på vården av avkomman. Det verkar dock som att antalet receptorer som finns i hjärnan av detta hormon spelar en viktig roll i manlig monogami.
Det finns en art, prairie vole (Microtus ochrogaster), vars reproduktionsmönster har ett starkt monogamt inflytande. De allra flesta manliga sorkarna är monogama djur och utför alla aktiviteter för att ta hand om avkomman tillsammans med sin partner.
Vissa manliga individer följer dock inte samma beteendemönster och är promiskuösa. Neurobiologiska studier med dessa djur har visat att monogama hanar de har många fler oxytocinreceptorer än promiskuösa.
Dessutom verkar dessa samma receptorer vara mycket viktiga för reproduktiv framgång. Således hittade män med fler oxytocinreceptorer en kompis snabbare och genererade avkommor mer effektivt.
Monogama djur och deras mellanmänskliga relationer
Tidigare ansågs många däggdjursarter och särskilt fåglar vara monogama, eftersom de tillbringade hela sitt liv med samma partner och brukade ha hårda dueller efter deras död.
För närvarande, tack vare beteendemässig observationsteknik och framsteg inom genetik, har det visats att även om en art anses vara monogam, är många av dess medlemmar inte det.
Ett bra exempel på detta är gibbons (Hylobates sp.). Fram till nyligen trodde man att dessa djur tillbringade hela sitt liv i par och inte bara uppfostrade, utan också utförde andra dagliga uppgif.webpter tillsammans.
Nuförtiden, tack vare möjligheten att kunna observera grupper av dessa djur närmare, har det visats att även om det finns monogama par, Det kan också finnas "otroheter" och till och med "skilsmässor" bland dessa omänskliga djur.
Monogami hos fåglar
Fåglar kan vara de djur som människor har gjort flest misstag när det gäller monogami. Om vi tittar på de flesta fågelarter, många av dem tillbringar med ett enda par varje reproduktionssäsong -seriell monogami- eller för livet.
På ett sätt är det så. Ett par fåglar, liksom svanar, tillbringar hela sitt liv med att höja tillsammans. Men tack vare framsteg inom molekylärbiologi, fåglar har befunnits vara inte 100% monogama.
Även om de etablerar sig som par och uppfostrar sina avkommor tillsammans, betyder det inte att hela avkomman är från samma mamma och pappa. Båda föräldrarna kan ha andra sexpartners för att förstärka arternas genetiska mångfald.
Det mest anmärkningsvärda med monogami hos djur är att inte ha en partner för livet, utan det faktum att det inom varje art kommer att finnas individer som är mer monogama än andra. Om du tittar noga på naturen, leder den oss mot mångfald för att överleva, oavsett omständigheterna.