Långt från vad du kanske tror är spindelmiten inte en spindel, även om de två är ganska släkt. Dessa leddjur är kvalster av släktet Tetranychus, av arachnid -klassen tillsammans med spindlar, skorpioner eller fästingar. En av de viktigaste egenskaperna hos dessa djur är att de tenderar att vara skadedjur för grödor.
På grund av detta faktum har spindelmider studerats väl, och trots deras mångfald av arter och svårigheten att skilja dem på fältet är deras biologiska historia mycket lika. Detta innebär att välja liknande livsmiljöer, ha nästan identiska reproduktionscykler och, vad som är mer överraskande, de bygger alla spindelnät.
Bladen: spindelmidens hem
Som vi sa är spindelmiten en typisk växtskadegörare. Dessa leddjur bildar mycket många kolonier på undersidan av växtblad. Under dem bygger de fina spindelväv som skiljer dem från andra skadedjur som bladlöss eller resor, som också lever under bladen.
Dessa djur kan leva i nästan alla typer av odlade växter, så länge de har gröna blad där de kan bilda kolonin och mata och temperaturen är lämplig.
Livscykel
I de heta områdena på planeten, dessa kvalster kan föröka sig och matas under hela året, eftersom växterna behåller sina gröna blad. Å andra sidan, i områden med kalla vintrar och där det inte finns några grödor eller de består av lövträd, är spindelmiten i viloläge.
För att göra detta parar sig honorna när temperaturen börjar sjunka och går därmed in i en torpor utrustad med nästa generation kvalster. När bladen försvinner gömmer de sig bakom barken på träden eller till och med i växtskräp som kan finnas på marken.
När våren kommer, vaknar honorna och börjar lägga ägg.
Om temperaturen är stabil och varm och det inte finns några problem angående luftfuktighet, dessa djur kan slutföra en reproduktiv cykel på mindre än en vecka. Det betyder att eftersom honan lägger sina ägg tar det bara sju dagar för den generationen att nå vuxenstadiet.
Att skilja vuxna från ungdomar är relativt enkelt. Vuxna har åtta ben och en oval kropp och har också två röda ögonfläckar på huvudet. Honorna har en stor mörk fläck på kroppen som också är täckt med borst, vilket ger dem ett hårigt utseende.
Ungdomar har samma antal ben men är mycket mindre än vuxna. De nykläckta larverna, som är som små glänsande droppar, har bara sex ben.
När en växt är extremt infekterad och börjar dö, kvinnliga spindelmider kan transportera sig till andra växter tack vare luftströmmar. I slutet av den varma säsongen börjar kvalstkolonierna minska när deras rovdjur ökar och temperaturen sjunker.
Vilken skada orsakar spindelmiten grödor?
Ett spindelmiddangrepp kan allvarligt påverka jordbruket, även om inte alla grödor är lika skadade. Skadorna som beror beror till stor del på när angreppet inträffar.
Formen som dessa djur har utfodring är baserad på sugande av cellinnehållet i växter. I allmänhet kommer en liten population av spindelmider inte att utgöra något problem, men om antalet individer ökar kan växterna dö eller drastiskt minska deras produktivitet.
I en början, kvalsterparasitering upptäcks som lätt stippling på blad. Dessa blad blir gradvis gulaktiga tills de torkar ut och faller till marken. När infektionen är svår täcks hela växten av spindelnät, inklusive frukter och grenar.
I fruktträdsgrödor kommer en liten förlust av löv inte att orsaka någon skada på växten. Om angreppet inträffar under våren eller försommaren kan det dock påverka följande års skörd.
Å andra sidan, i årliga grönsaksgrödor, som zucchini, jordgubbe, melon eller squash, kan en spindelkvalsterinflammation ha en kritisk inverkan på årets produktion.
I baljväxter, som ärtor eller bönor, angriper spindelmiten inte bladen, utan själva baljorna. På så sätt är produktionsskadorna direkta.
Slutligen, förutom skador på jordbruket, kan dessa djur infektera fält av prydnadsväxter, till exempel rosor. Således ger de blommorna ett sjukt utseende, så de kan inte säljas.
Som vi har sett, spindelmiten är ett viktigt skadedjur i många typer av grödor. God biologisk kontroll med roterande grödor, förutom god användning av jorden, kan förhindra de ekonomiska förluster som detta ryggradslösa djur orsakar.
