Alligatorn -Caiman latirostris- det är en krokodilart av familjenAlligatoridae. Den är infödd i de tropiska regionerna i Latinamerika och har jagats i generationer.
Det är därför som den idag finns med på listan över skyddade arter i CITES -konventionen, även om den finns i bilaga II, vilket är ett tecken på framgången med återhämtningsarbetet.
Vet du vilka hot som detta djur lider av? Hur har det kommit att behöva ansträngningar för att bevara det? I de följande raderna svarar vi på dessa frågor och många fler.
Generaliteter om alligator overo
Här är några av de mest karakteristiska aspekterna av denna fascinerande djurart.
Utvändigt utseende och morfologi
För att starta, en alligator overo kan överstiga två och en halv meter i längd och nå 90 kilo i vikt. Å andra sidan presenterar den en markant sexuell dimorfism, eftersom honorna är mindre vid första anblicken. När det gäller deras skillnader med andra arter av alligatorer sticker följande ut:
- Färgen på skalorna påminner om kamouflagetrycket, eftersom det kombinerar intensivt grönt med gråtoner. Detta gör att dessa alligatorer kan smälta in i miljön som omger dem.
- Nospartiet är robust och kort, lika brett som resten av huvudet.
- Storleken på skyddsplattorna på halsen är större än hos de flesta av dess släktingar.
Ungdomsprover visar ett karakteristiskt randigt mönster, som ibland bevaras hos vuxna.
Detta djur har en muskulös, i sidled avsmalnande svans, tillsammans med en praktiskt taget ogenomtränglig hud. Detta gör honom till en simmare perfekt anpassad till platser med rik vegetation.. Tack vare ögonen och näsborrarna på baksidan av huvudet kan den dessutom gömma sig i underväxten och gå obemärkt förbi.
Alligatoröverens livsmiljö
Denna art lever i alla sorters träsk och sjöar i Sydamerika. Den distribueras huvudsakligen av Bolivia, Brasilien, Argentina, Paraguay och Uruguay, i flodområden som Amazonas.
Alligatorn föredrar mark med tät vegetation och ett varmt och fuktigt klimat. Detta underlättar jakt, reproduktion och efterföljande avel, eftersom i dessa ekosystem är närvaron av konkurrenter begränsad. Trots detta kan den också överleva i varmare och torrare klimat.
Till skillnad från andra släktingar är alligatorerna inte lätta att observera i stora rena vattendrag. De föredrar grunda vattenmiljöer som är täckta av vegetation. Det här är platser som är mycket rikliga på resurser och svåråtkomliga för rovdjur.
Matning
Liksom resten av familjemedlemmarna Alligatoridae, alligatorens kost är uteslutande köttätande. Den livnär sig på blötdjur och kräftdjur som den hittar i de länder som omger vattendraget.
Ändå intar detta djur också alla slags reptiler och små däggdjur. Därför, inte en särskilt skadlig eller farlig jägare ur predationssynpunkt.
Vad fick alligatorn att överdriva en hotad art?
För det första har alligatorer i vilda ungdomar en hög dödlighet. Dess främsta rovdjur är rovfåglarna som flyger över dess territorium, men också hägrar, storkar, rävar och alla slags köttätare i våtmarken. Men hursomhelst, det har varit människan som har satt denna art på randen till utrotning.
Jakten på Yacaré overo syftar till att dra nytta av skinnet för lädervaror. Detta material verkar vara mer känsligt och mindre läderaktigt än andra krokodilarter. Jakt är också på jakt - om än i mindre skala - efter deras kött och ägg.
Av alla dessa skäl aktiverades larmet på sin tid och många bevarandeprojekt startades för denna art i ursprungslanden. Tack vare dem -och till skydd av CITES- är alligatorerna idag, en art som klassificeras som "minst oro".
Intresset för att bevara alligatorn över
För att uppnå en ansvarsfull och hållbar användning av arten utvecklade flera länder alligatorodlingar. Detta är exempelvis fallet med Brasilien och Argentina. I dessa gårdar höjs och släpps en procentandel av denna uppfödning för att återbefolka de naturliga livsmiljöer som påverkas av jakt.
Resten av djuren hålls på gården för att möta marknadens efterfrågan, vilket skulle göras med någon annan typ av utbud. På så sätt löser du mänskliga behov, människohandel och överdriven och tjuvjakt minskar.
Det är värt att nämna att naturvårdare stött på vissa svårigheter med sin uppfödning i fångenskap. För det första visade sig reproduktion på gårdar inte vara användbar, eftersom när de släppte ungdomarna var deras dödlighet 90%.
Av denna viktiga anledning är tekniken för «ranch eller ranch ». Detta består av skörda vilda ägg för kläckning och konstgjord uppfödning under den första vintern. Endast på detta sätt var det möjligt att överlevnadsgraden var 92%.
Bevara en art för att rädda ett ekosystem
Sanningen är att bevarandet av denna art har haft flera positiva effekter. Framgången med att höja alligatorn i fångenskap och sedan återföra den till naturen har stimulerat intresset för bevarande av våtmarkerna där de bor, ett faktum som avskräcker illvilliga metoder.
På detta sätt har skyddet av en art inneburit bevarandet av ett helt ekosystem, med allt vad det innebär. Alligatorns historia är en lektion för människor: Med rätt medel och insatser kan arter räddas från utrotning.
