På grund av sin skönhet är fjärilar en av de mest beundrade insekterna av alla. Vingarnas mönster och färger visar ett stort antal toner och skiljer de olika arter som vi känner idag.
Fjärilar finns överallt i världen, förutom Antarktis, på grund av dess låga temperaturer. Dessa insekter trivs bäst i heta klimat, varför de mest överraskande exemplen finns i djungeln och tropiska ekosystem.
Den mest hyllade lepidoptera
Fjärilar tillhör ordningen Lepidoptera. De mest kända i den här gruppen är dagliga fjärilar, men de flesta arter är nattliga -liknande nattfjärilar - och går mer obemärkt förbi, till och med många människor blir avvisade av dem.
Lepidoptera de är andra ordningen med fler arter bland alla kända insekter. Denna taxon har mer än 165 000 arter spridda över nästan hela världen.
1. Fjärilar är holometabola insekter
Holometaboliska insekter är de som uppvisar flera steg i deras utveckling: embryo, larv, puppa och imago eller vuxen. Hos bevingade arter, som fjärilen, finns vingarna bara hos vuxna.
Fjärilslarver skiljer sig mycket från den vuxna. Förutom att gå igenom flera smältningssteg, under pupelfasen slutar de äta och immobiliseras i ett skyddande täck tills de blir könsmogna individer. Metamorfos innebär stora strukturella och fysiologiska förändringar.
2. De har en halveringstid på en månad
Medellivslängden varierar beroende på fjärilsarter, livsmiljö, rovdjurens närvaro, klimat och många andra faktorer. I alla fall, genomsnittet är om några veckoräven om det finns undantagsfall.
Monarkfjärilar (Danaus plexippus) som är födda på sensommaren kan leva upp till 8 månader och spendera en stor del av denna tid på att göra en stor migration. Detta är en av de längsta levande arterna.
Arter som har försvarsstrategier mot rovdjur eller kamouflage i sin miljö tenderar också att ha en längre livslängd. Ett exempel på detta är arten Gonepteryx rhamni, som lätt kan misstas som ett blad.
3. Monarkfjärilens multigenerationella migration
Fjärilar migrerar med hjälp av jordens magnetfält, solen och polariserat ljus som riktlinje. I hela cykeln för de tidigare namngivna vandringsarterna (Danaus plexippus) 4 generationer deltar.
I oktober, i Mexiko, förblir fjärilarna i diapause - ett fysiologiskt tillstånd av inaktivitet - på oyamelerna, de träd som monarkerna föredrar att vila. Omkring mars reser de till södra USA, där honorna lägger sina ägg och dör strax efter.
Äggen kläcks och larverna kläcks. När den andra generationen når vuxen ålder parar de sexuellt aktiva exemplen sig och fortsätter med migreringsprocessen norrut på jakt efter mjölkgräset, som är både deras mat och plats för läggning. Gif.webptet från denna växt skyddar fjärilarna från rovdjur.
Sedan, En tredje generation föds som gör en resa på 3000 kilometer för att återvända till Mexiko i september. Dessa härdade prover överlever flera månader i diapause tills de reproducerar och slutför cykeln igen.
4. Fjärilar livnär sig på nektar
Fjärilarnas utfodring beror på i vilket skede de befinner sig. Larverna har en tuggande munapparat, så deras kost består av löv, blommor, frukter, stjälkar, rötter och andra grönsaker. Av denna anledning betraktas vissa larver som växtskadegörare.
I sin vuxna form, fjärilen utvecklar en spirometri, en slick-sugande mundel, med vilken det sippar nektar av blommor eller andra flytande ämnen. Det finns undantag, eftersom vissa fjärilarter behåller sin tuggförmåga i form av imago och andra inte får mat under denna fas.
5. Har de skalor?
Fjärilar har inte ett damm som täcker deras vingar, men dessa De består av små, skalliknande strukturer. De fungerar som värmeisolatorer i nattinsekter och hjälper till att koncentrera eller reflektera solstrålning i daginsekter, vilket gör att de kan höja eller sänka sin kroppstemperatur.
Vågen bestämmer också vingarnas färg, genom ackumulering av pigment eller genom diffraktion av ljus på dem, vilket ger en iriserande färg som ändras beroende på observationsvinkeln. Vissa skalor är modifierade och associerade med exokrina körtlar, som sprider sexferomoner.
Dessa strukturer är också viktiga för att känna igen de olika grupperna av Lepidoptera, eftersom storlek, form, struktur och andra parametrar ändras beroende på vilken taxon som konsulteras.
6. Den största fjärilen i världen överstiger 30 centimeter
Det finns många arter av fjärilar som perfekt kamouflerar sig med sin omgivning eller ser ut som ett rovdjur. Det finns också en mängd olika storlekar och färger i denna grupp.
Ornithoptera alexandrae Det är den största dagliga fjärilsarten i världen och lever i Nya Guinea. Honorna de kan nå ett vingspann på 31 centimeter och väga 12 gram.
Dessa är enorma proportioner för en fjäril, särskilt om vi jämför dem med exemplar av Brephidium exilis,en av de minsta kända arterna med ett vingspann på 12 till 20 millimeter.
Den största dagliga fjärilen i världen.
Trots deras kortlivade liv som vuxna är fjärilarnas liv fullt av hemligheter och evolutionära anpassningar. I dess nåd ligger livets hemlighet: ibland, det vackraste varar en kort tid.