Opilionerna är en ordning inom klassen arachnider, mest känd som skördare eller patonaspindlar. Trots att de delar en taxon med skorpioner, tarantuler och kvalster -bland andra- skiljer de sig ganska från en typisk spindel.
Hittills har 6500 arter av opilion beskrivits, men det uppskattas att många fler är kända. Om du vill veta allt om dessa gåtfulla leddjur, läs vidare.
Andra djur än spindlar
Även om dess utseende för det blotta ögat är nästan detsamma, ligger dess skillnader med spindlar i tre aspekter. Främst opilionerna inte har en förträngning eller midja som skiljer deras cephalothorax och buk -prosome respektive opistosome.
Å andra sidan använder de inte benen på samma sätt som de flesta spindlar. Opilionerna visar ocelli eller enkla ögon, uppfattade som fotoreceptororgan som ger ett mycket reducerat synfält, så de använder sina ben som sensorer med hjälp av beröring för att röra sig. Vissa arter flyttar sitt andra par i luften för att hitta sig själva.
Den sista stora skillnaden är att opiliones inte väver tyg, eftersom de inte har de bilagor som kallas rader, där de silkeproducerande körtlarna finns. De har inte heller gif.webptiga körtlar, men de har ett par försvarskörtlar som utsöndrar kinoner och kinoler.
Med dessa kemikalier stöter de bort rovdjur, spränger dem eller sprutar sig själva.
Fysiska egenskaper och livsmiljö
De flesta av dessa leddjur de har samma antal bilagor som spindeldjur. Det vill säga ett par chelicerae eller mundelar avslutade i klor, ett annat par pedipalper - liknande ben men kortare - och 4 par lokomotivben.
Intressant nog utövar dessa djur autotomi på benen för att distrahera rovdjur. Det betyder att de fäller en lem för att fly. De avskurna områdena växer dock vanligtvis inte tillbaka.
Förutom autoamputation eller kemisk utsöndring, utnyttjar opilionen i vissa fall kamouflage eller thanatosis - spelar död - för att försvara sig. Dessa leddjur har vanligtvis inget annat alternativ eftersom, när det gäller storlek, de flesta mäter mellan 5 och 20 millimeter utan att räkna benen, som vanligtvis är väldigt långa.
Trots detta har tropiska arter - som täcker en stor andel av de 6 600 arter som upptäcktes - korta ben. I allmänhet är honor proportionellt mot män, eftersom de tenderar att ha stora kroppar och korta ben, till skillnad från män.
Dessa spindeldjur lever i tropiska regioner i Sydostasien och Sydamerika och har mer närvaro i mörka livsmiljöer som grottor och stockar. De tenderar att samlas i ett stort antal individer för att öka effekten av deras avstötande körtlar och minska möjligheten att vara individuellt sårbara för rovdjur.
Reproduktion och utfodring av opiliones
När det gäller deras reproduktion kan opilioner använda partenogenes, även om de flesta gör det sexuellt, tack vare att hanar har ett reproduktionsorgan, som vanligtvis är större än resten av din kropp. Denna enhet sätts in i kvinnans könsöppning, placerad under munnen hos båda könen.
Honan har en ovipositor, som hon förlänger för att lägga sina ägg strax efter samlag eller förseningar mellan 20 dagar och 6 månader för att göra det. Hanarna av vissa arter är dedikerade till att ta hand om honan eller territoriet och väldigt få bygger bon, där hanen är ansvarig för äggen.
Å andra sidan är opiliones allätare och livnär sig på svampar, växtmaterial eller små insekter. Till skillnad från andra spindeldjur har de ingen sugmage och filtreringssystem, vilket gör dem sårbara för parasiter som till exempel grusliga.
Det finns dock ett undantag inom den europeiska genren, särskilt Ischyropsalis,det har 2 chelicerae ben dubbelt så stor som sin kropp. Med dem bryter denna arachnid skalen på sniglarna som den vanligtvis livnär sig på.
Nyfikenheter hos opilionerna
Här är en lista över kuriosa med vilka du enkelt kan identifiera ett exemplar av denna ordning av spindeldjur:
- De äldsta fossilerna härstammar från det tidiga devoniet - för cirka 410 miljoner år sedan. som är ganska lika den nuvarande arten.
- Opilionerna fungerar som transport för ektoparasitiska kvalstlarver, som vanligtvis ses på benen eller kroppen och utmärks av sin livliga röda färg.
- Trots att det är lite studerat är det känt att det finns 4 underordningar av opiliones: the Laniatores, som finns i tropiska regioner och på södra halvklotet; Eupnoos, den mest kända; Dispnoos, som bor på norra halvklotet och som vanligtvis är stora och Cifoftalmos, anses vara den mest primitiva.
Det kan vara svårt för många att hitta skillnader mellan opiliones och spindlar, men om du tittar på de angivna egenskaperna kommer du snabbt att känna igen dessa arachnider. Tyvärr, många av dessa arter är hotade på grund av förstörelsen av deras livsmiljöer, så de ses mindre och mindre i den naturliga miljön.