Vi känner till valar och andra marina valar genom deras observationer, men detta är bara en liten del av deras liv. Vad händer resten av tiden under havsdjupet? Hur föds valar? Hur är dess reproduktion?
Valar är marina däggdjur. Som sådan reproducerar de sig i vatten, honan går igenom en lång dräktighet och hon föder en kalv, som hon ska amma ett helt år. Vill du veta mer om reproduktion hos dessa djur? Fortsätt läsa.
Hur är reproduktionen av valar?
Även om det finns små variationer mellan de olika valarterna, när hanar och honor når sexuell mognad - mellan 5 och 7 år - sker parning. Valar har inre befruktning och kan inträffa vid en viss tid på året, när honorna är mottagliga eller under hela året.
Dessutom kan reproduktionen vara med en enda hane eller flera. Detta ökar artens reproduktiva framgång och genetiska variation, åtminstone på lång sikt.
Till exempel, när det gäller södra högerhvalar - i motsats till vad som händer i andra arter - finns det ingen konkurrens när man letar efter en kompis och honan kan kopiera med alla hanar i en grupp. Slaget sker på spermienivå: modern är gravid med hanen med högre seminal kvalitet.
Finns det uppvaktning hos valarter?
Vi fann också skillnader mellan arter av valar under uppvaktning. Några av dem kan verka våldsamma, eftersom slagsmål mellan män äger rum med slag mot motståndaren med fenorna eller huvudet. Andra är mer avslappnade och består av sånger, samtal och att borsta mot kvinnor..
Knölvalar (Megaptera novaeangliae) är ett bra exempel på uppvaktning genom kontinuerliga och föränderliga sånger under häckningssäsongen.
Samling av valar är också ett märkligt fenomen, eftersom många exemplar deltar vid många tillfällen. Mer än en gång har detta beteende registrerats hos personer med gråhval.
Det finns flera teorier som försöker förklara denna interaktion. Vissa stöder att den tredje hanen skulle ha samarbetsfunktionen för att säkerställa parning och inte reproducerar, medan andra teorier stödjer samvaro med flera män utan aggression mellan dem.
Parning är vanligtvis snabb och efter copulation separerar de inblandade och fortsätter sin väg.
Dräktighet och amning hos valar
Dräktigheten varierar från 10 till 16 månader, beroende på valval. Det är en lång dräktighet och förekommer i vatten. Valar väljer varmare vatten för att föda under migration. Vanligtvis föds bara en kalv åt gången.
Mamman hjälper vaden till ytan för att andas efter förlossningen och den kommer att stanna hos sin mamma under det första levnadsåret. En kalvs storlek beror på arten och moderns storlek, men som regel är kalvarna vanligtvis cirka 6% av den vuxna kvinnans kroppsvikt.
Under det första året kan kalvar inte stanna under vattnet så länge som vuxna, så de behöver ständigt hjälp av sin mamma. Amning sker under ytan, babyvalarna kan inte andas och matas samtidigt, så med tanke på ansträngningen de gör för att äta, amningstider tenderar att vara korta.
Bröstmjölk innehåller tillräckligt med fett - cirka 45-60% - för att kalven ska kunna växa även när amningen är kort.
Kalvar kallar sina mammor
Kalvens förhållande till sina mödrar är mycket nära, i en vattenmiljö och med möjliga rovdjur är det viktigt att upprätthålla denna länk.
Babyvalar lever med sina mödrar det första levnadsåret, simmar nära henne hela tiden och kommunicera genom diskreta samtal och friktion. Dessa tuffa samtal gör det möjligt för mamman att hålla ett öga på sin kalv, samtidigt som den blir obemärkt av rovdjur, till exempel späckhuggare eller andra hanar som vill para sig med honan.
Tyvärr tror man att buller i havet kan störa kommunikationen mellan valarna.
Valar har en lång livscykel och reproduktion uppstår när honor når sexuell mognad vid cirka 7 års ålder och parar sig flera gånger med en eller flera hanar. Efter en lång graviditet föder de en enda bebis, som kommer att finnas kvar med dem under det första levnadsåret.