Kameleoner presenterar otaliga kuriosa, härledda från de enstaka specialiseringar som gör att de kan leva sitt karaktäristiska sätt att leva, som sticker ut bland resten av herpet taxa.
Dessa intressanta reptiler utgör en familj som är nära besläktad med leguaner, agamas och basilisks, och har mer än 200 beskrivna arter, som huvudsakligen bor i Madagaskar och kontinentala Afrika.
Det finns också några arter utanför detta område, såsom den vanliga kameleonen (Chamaeleo chamaeleon), som finns på södra delen av den iberiska halvön. Om du vill lära dig mer om dessa karakteristiska reptiler, inbjuder vi dig att fortsätta läsa.
De mest slående nyfikenheterna hos kameleoner
Kameleoner utmärker sig på många fronter, allt från deras metoder för att skaffa mat, till deras rörelse och deras förmåga till visuell kommunikation. Vi berättar några av dess mest definierande funktioner.
1. Oberoende ögon
Medan lukten är viktig för många reptiler, kameleoner styrs främst av syn. Deras ögon sticker ut från sidorna av huvudet, vilket gör att de kan få en panoramautsikt. Dessutom rör de sig oberoende av varandra och når därmed enorma amplitudvinklar för ryggradsdjur.
Inte bara det, men kan fokusera självständigt på olika objekt, tack vare dess unika anatomi. Detta gör att de kan fokusera på rovdjur eller byten, samtidigt som de utforskar resten av sin omgivning. Deras vision är också extraordinär, eftersom de kan se ultraviolett ljus, liksom färger som människor upptäcker.
2. Protraktil tunga
Dessa reptiler är inte kända för sin hastighet, men de lever av mycket mobila byten, till exempel insekter. För att göra detta förblir de i bakhåll och, när de upptäcker ett byte, skjuter de sin flexibla tunga som en projektil, Den kan nå dubbelt så lång kroppsdel.
Denna process är snabbare och kraftfullare ju mindre arten, eftersom tungans utskjutande mekanism är större med avseende på kameleontens storlek när den minskar. Därför är det ett omvänt anatomiskt förhållande till längd.
För att se till att dina fångster är framgångsrika, kameleoner har också extremt viskös saliv, med vilken tungan fäster sig vid bytet.
3. Trädfötter
Kameleoner tillbringar större delen av sitt liv genom att flytta genom trädgrenar. För att göra detta använder de högspecialiserade fötter, som gör att de bättre kan greppa grenarna. Tårna på dessa reptiler har gått samman i två grupper, vad ger dem en titt på pincett eller vantar.
Intressant nog inkluderar dessa grupper distinkta tår på fram- och bakbenen. Förutom denna säregna organisation hjälper kameleoner varandra genom att klättra på klorna - som de har i slutet av fingrarna - och mikroskopiska strukturer på fotsulorna, vilket ökar friktionen.
4. Prehensile svans
Bortsett från benen använder kameleoner sina svansar som en del av deras trädbaserade rörelse. Med det kan de ta tag i grenar när de går, hänga för att överbrygga luckor i vegetationen och behålla balansen. Dessutom använder de mer markbundna arterna det som ett femte ben när de går.
Detta har dock lett till en möjlig evolutionär avvägning. Svansen är användbar när du rullar, men dessa reptiler kan inte förlora det för att fly från ett rovdjur eller regenerera det om de tappar det, som många andra ödlor.
5. Färgbyte
En av de mest anmärkningsvärda nyfikenheterna hos kameleoner är deras förmåga att ändra färg. Detta är möjligt tack vare pigment och kristalliserade föreningar som de innehåller i cellerna på deras yta, vars organisation de kan ändra efter behag.
Subtila färgförändringar gör att de kan smälta in i sin omgivning, eftersom de använder mattare eller mer levande toner beroende på mediets ljusstyrka.
De mest radikala distributionerna de är kända för De låter dem kommunicera med varandra eller med andra djur. Plötsliga färgförändringar kan användas för att visa aggressivitet gentemot andra män som vill invadera deras territorium, för att avvisa fiender eller under uppvaktning av reproduktion. De används också för att reglera temperaturen, bland andra funktioner.
6. Glöd-i-mörkret ben
Som visuella varelser har det nyligen upptäckts att kameleoner lägger ännu större vikt vid färg än förväntat. Flera arter visar strukturer i sina skelett -projektioner, knölar och punkter-, som reflekterar ultraviolett ljus genom huden.
Även om de är osynliga för människor, bildar dessa strukturer mönster som andra kameleoner kan se. De finns främst på huvudet - men också längs ryggraden och andra delar av kroppen - och är mer markerade hos män än hos kvinnor. Det är möjligt att denna färgning också ingriper i kommunikationen.
7. En mängd olika storlekar
Kameleontarter har många skillnader. Vissa har horn på huvudet och andra åsar längs ryggen. I alla fall, en av de mest anmärkningsvärda är helt enkelt dess variation i kroppsstorlek.
Parsons kameleoner (Calumma parsonii) och Oustalet (Furcifer oustaleti), som närmar sig 70 centimeter i längd, är de största i sin familj. De delar en ö med dvärgkameleonerna, vars minsta representant (Brookesia nana) den når inte 3 centimeter och är en av de minsta fostervattnen.
8. Inte alla kameleoner lägger ägg.
De flesta kameleoner, liksom andra reptiler, är oviparösa. Efter copulation sjunker honorna från sin vanliga plats i träden och gräver ett hål i vilket de begraver kopplingen, vars antal ägg varierar beroende på arten.
Men hursomhelst, en av nyfikenheterna hos kameleoner är att alla inte lägger ägg. Detta är fallet med Jacksons kameleont, som är ovoviviparöst. Honorna av denna art gestagerar äggen inuti och föder de redan utvecklade ungarna efter en process på 5 till 7 månader.
Dessa föds täckta med äggets gelatinartade rester, från vilka de släpps för att börja sitt självständiga liv.
Kameleoner är varelser med stor skönhet, unik i många aspekter av deras biologi. Många av dem försvinner dock. Det är avgörande att bevara sina ekosystem så att kommande generationer kan fortsätta förundras över dem.
