Havsstjärnor spelar en viktig roll i funktion och underhåll av tidvattenekosystem, eftersom de är super-rovdjur av små ryggradslösa djur. Tack vare dem förblir dessa livsmiljöer stabila, med tillräckliga befolkningsantal i de olika arterna. Utöver detta, vet du hur reproduktion ser ut i sjöstjärnor?
De flesta arter av sjöstjärnor är ensexuella, det vill säga de är indelade i hanar och honor. Trots det kan vissa av dem också reproducera aseksuellt. Om du vill veta allt om sjöstjärnans reproduktiva värld, läs vidare.
Sexuell eller asexuell reproduktion?
De reproduktiva strategierna hos levande varelser beror på naturligt urval, de miljömässiga och biotiska impositioner som förutsätter anpassningar genom århundradena. Sexuell reproduktion är mycket mer effektivt på lång sikt, men asexuell reproduktion kan göras snabbare och med färre resurser.
Vid sexuell reproduktion bildas 2 haploida könsceller - ägglossningar och spermier - för att ge upphov till en zygot, som innehåller hälften av informationen från modern och den andra från fadern. Således, när en mutation inträffar i en av föräldrarnas genom, kan den andra parten försöka maskera den.
Tack vare denna typ av reproduktion sker dessutom genetisk rekombination, vilket är grunden för nya karaktärer i djurpopulationer. Tyvärr har det en stor kostnad: att hitta en kompis, tävla med andra män, gestera och föda avkommor är inte gratis.
Å andra sidan finns det vid typisk asexuell reproduktion ingen gametogenes. Ett djur ger upphov till ett annat som är genetiskt lika med föräldern, genom olika mekanismer. Hos asexuella arter är det enda sättet att utveckla anpassningar genom slumpmässiga mutationer i genomet.
Reproduktion hos sjöstjärnor
När väl grunden för dessa mekanismer har fastställts kan vi fördjupa oss i sjöstjärnornas reproduktiva biologi. För detta är det nödvändigt att skilja 2 mycket olika cykler.
Sexuell komponent
De flesta sjöstjärnor är unsexuella, det vill säga, de skiljer mellan män och kvinnor. De presenterar inte sexuell dimorfism, eftersom könskörtlarna inte kan ses, men kön av proverna bestäms vid födseln.
Det finns dock undantag från denna regel. ArtenAsterina gibbosa,till exempel är det en främmande hermafrodit. Det betyder att stjärnor föds som män, men när de utvecklas får de reproduktionsapparater för kvinnor. Könsförändring beräknas inträffa när längden på armarna når 9-16 millimeter.
Sexuell reproduktion hos sjöstjärnor är dock ganska typisk. Varje stjärna innehåller 2 könskörtlar som syntetiserar könscellerna, som frigörs genom en gonodukt. Normalt samlas vuxna exemplar i grupper och frigör samtidigt sina spermier och ägg, så befruktning är vanligtvis extern - och massvis.
Asexuell komponent
Reproduktion hos sjöstjärnor har också en markant asexuell komponent. Detta utförs genom klyvning eller autotomi och observeras i vissa släkten, såsom Sclerasterias Y Coscinasterias. I denna process delas en del av stjärnans kropp från resten och regenereras helt för att ge upphov till en annan individ.
Till exempel inom genrenSclerasterias, verkar klyvning vara reserverad för mycket små exemplar. Intressant nog har vissa unga individer 6 armar istället för 5, vilket gör dem benägna att splittras genom aseksuell klyvning. När djuret delar sig eller växer förloras förmågan att reproducera aseksuellt och den vuxna når en normal form.
Å andra sidan arten Linckia multifora Hon är känd för sin förmåga att utöva autotomi. I denna mekanism delas en arm med ett segment av den centrala skivan av från resten av djurets kropp. Dessa frigörda armar är kända som "kometer" och från dem kan ett fullt fungerande djur regenerera.
Reproduktion hos sjöstjärnor och evolution
Som du har sett är tanken att sjöstjärnor reproducerar sig genom att bryta i bitar lite fel. Vissa arter visar autotomi och klyvning, men i de allra flesta fall fortsätter man att skilja män och kvinnor som reproducerar sexuellt.
Asexuell reproduktion ger upphov till nya exemplar snabbt, men dessa är exakt desamma som föräldrarna på genetisk nivå. Därför, när den fysiologiska komplexiteten och miljön tillåter det, väljer levande varelser sexuella strategier. Nyckeln till överlevnad finns i variationen i individernas genom i en befolkning.