Upptäckt i en näckrosdamm i London, Craspedacusta sowerbyi det anses vara en manet med en ganska bred utbredning. Denna hydrozoan lever främst i sjöar, dammar, floder och dammar runt om i världen.
Trots att det är en hydromedusa som är infödd i Östasien har rapporter om dess närvaro på andra kontinenter ökat under de senaste åren. Om du vill veta hur denna art har lyckats kolonisera olika regioner på planeten, läs vidare.
Fysiska egenskaper
Som alla maneter, Craspedacusta sowerbyi har en polypfas och en medusoid fas. Dess kropp består huvudsakligen av vatten, så båda formerna är transparenta och gelatinösa i konsistensen.
Som medusoid har arten den typiska manetformen, eftersom dess halvcirkelformade klocka är perfekt synlig. Den har också flera tentakler, 5 av dem långsträckta och de andra kortare. Totalt kan den ha upp till 500 tentakler, mäter 5 -25 millimeter i diameter och lyckas röra sig genom sammandragningsrörelser.
Polypfasen liknar ett glas vin, där munnen är vid spetsen. Tentaklarna omger munnen och detta gör att arten kan fånga sin mat. I denna fas kan proverna aggregeras i kolonier eller vara ensamma, men deras storlek är mindre än 1 millimeter.
Arten som berör oss presenterar inte alla dessa faser, men den växlar från polyp till medusoid.
Varför är Craspedacusta sowerbyi så framgångsrik?
Denna manet kan reproducera både sexuellt och asexuellt, vilket gör den mångsidig. Precis som alla organismer ger reproduktion aseksuellt en enorm förmåga att invadera nya miljöer, eftersom det inte tar mer än en individ att generera avkommor.
Dess livscykel följer ett definierat mönster, där det befruktade ägget (planula) förankrar sig till marken för att bilda polypen. Polypen växer och börjar avge manetskott som slutligen ger upphov till ett komplett exemplar. Under processen dör inte polyppen, vilket innebär att skottproduktionen inte tar slut.
Polypen av Craspedacusta sowerbyi,den kan producera andra typer av skott, av polyper och frustulor. Polyputbrott får polyppopulationen att växa på samma plats som originalet. Frustule -skotten gör att polypen kan skicka resenärer som flyter med strömmen och slutar bilda en ny långt från originalet.
Således, maneterna skickar utsända, de reproducerar och upprepar processen igen. Med andra ord är denna hydromedusa en komplett kolonisator av miljöer.
Vad händer om din miljö torkar?
Fram till nyligen hade denna lilla art länge undgått forskarnas blick. Det var inte möjligt att förklara hur det var möjligt att en dag en damm skulle florera, men med tiden skulle den försvinna och dyka upp igen. Detta plötsliga försvinnande och återkomst var något som inte kunde förklaras så lätt.
Slutligen fann vetenskapen svaret: cystor. Hos vissa arter finns det en försvarsmekanism som gör att de kan förankras och skydda sig själva. Encysten består av att fälla tillbaka och bilda en extremt hård barriär. Med detta skapas torktåliga sfärer som endast släpps ut under vissa förhållanden.
I denna speciella art, cysten kallas en podocyst. Hydrozoan blir encyst när den är i polypfasen, så i det ögonblick då den kopplas ur är det som bildas själva polypen. På detta sätt övervinner proverna torka och uppnår effekten av att försvinna och plötsligt återkomma.
Om det bara är sötvatten, hur kommer du till andra kontinenter?
Det mesta av sin mobilkapacitet är tack vare dess podocystform. Med detta utseende, Craspedacusta sowerbyi lyckas hålla sig till växter, fiskar, stenar och andra ytor. Slutligen, på grund av mänsklig handling, når cystorna nya vattenmassor när något av dessa element transporteras.
Som vi nämnde i början upptäcktes denna art i en näckrosdamm i London, men dess naturliga livsmiljö var i Asien. Hur kom det dit? Svaret är enkelt: att hålla sig till näckrosorna som senare hamnade i den vackra London -dammen. Det är åtminstone den mest trovärdiga versionen för tillfället.
Biter Craspedacusta sowerbyi som en manet?
Lyckligtvis, tack vare dess storlek och formen på sina nematocyster, utgör arten ingen fara. Denna hydromedusa kan inte tränga in i människans hudJag menar, det kliar, men om du hittar det gör det inte ont. Det kan döda små fiskar, men det kommer bara kittla dig.
Det är inte ett stort hot mot oss, men det är helt okänt vilken effekt det kan ha på miljön. Till exempel kan medusoidformade exemplar vara en matfest för vissa sköldpaddor, men i allmänhet är det mycket svårt att veta hur ekosystem kommer att reagera på en exotisk art.
En nödvändig reflektion
Som du kan föreställa dig blir en art invasiv när den tas bort från sin naturliga miljö och släpps ut i en annan. I vissa fall är arten framgångsrik och överlever - som Craspedacusta sowerbyi-, men inte vid andra tillfällen.
Problemet ligger i hur miljön förändras när människor introducerar något som inte hittades i ett ekosystem naturligt. Oavsett om det förändras positivt eller negativt, det bästa alternativet är alltid att inte göra det, så introducera inte invasiva arter i någon livsmiljö, oavsett anledning.
