Oavsett om det är på grund av deras udda skratt eller deras rykte som glupska åtslare, är hyenor ett av de mest populära savanndjuren. Vanliga hyenor (Crocuta crocuta) utgör en av djurarterna med ett av de mest komplexa beteenden som finns på planeten.
På samma sätt är det få som vet att dessa djur är utomordentligt intelligenta varelser med en känsla av hierarki som är starkt förankrade från tidig barndom. I följande rader berättar vi allt om mat och många fler kuriosa om dessa undervärderade afrikanska djur.
Utfodring av hyenor
Trots deras rykte som asätare, de prickiga hyenornaCrocuta crocuta) jagar djur. Även om de inte är stora eller tunga, har de en stor fördel: deras starka käkar som kan krossa ben.
Dessa feliformdjurs förmåga att äta hårda vävnader och en stor mängd mat på några minuter är känd som durofagi. Denna utfodringsstrategi gör arten till en fruktad rovdjur.
Men innan de kan utveckla sina muskler, stora skalle och permanenta tänder måste unga hyenor livnära sig på sin mors mjölk. Amning hos dessa djur varar fram till 12 månaders ålder, något konstigt hos andra däggdjur.
Annars skulle unga individer, utan att ha vuxnas rovkapacitet, dö av svält.
Utvecklingen av skallen -och därför på platsen för insättning av muskulaturen -når inte sin sista fas förrän 35 månaders ålder, nästan ett år efter att ha nått fertil ålder, både hos män och kvinnor. Det är svårt att nå detta steg, därför klarar många valpar sig inte.
Jaktstrategi
Hyenor kommer inte att slösa bort någon bit de hittar på vägen och de kommer inte tveka att stjäla byten som jagats av ett annat djur. Ändå, dessa djur har också en komplex jaktstrategi, som kan skrämma även den största rovdjuret i den afrikanska savannen.
Även om de kan jaga ensam, är huvudformen för predation för hyener i grupper. Dessa djur kan nå hastigheter på 65 kilometer i timmen, som en zebra eller ett gnu. När en individ lyckas bita ett byte öppnar den inte längre käken: det är då hela besättningen slår och slår den mot marken.
En hyena kan få i sig cirka 15 kilo mat i ett sammanträde. Deras matsmältningssystem är berett att smälta ben, eftersom dessa djur äter absolut allt sitt byte.
Hierarkin i matriarkatet
Hyener inrättar mycket hierarkiska grupper, där en hona har den högsta rang. Bakom henne finns en högt uppsatt man som vanligtvis är hennes äldsta ättling.
När en hona har ungar, även om hon är den dominerande honan, måste de inom några veckor efter att ha fötts lära sig vad hon har i besättningen. Genom ljud och kroppspositioner etablerar sig de nyfödda kläckningarna under eller ovanför andra medlemmar i gruppen.
Om en kalv - trots att hon är dotter till den dominerande kvinnan - inte strikt följer kommunikationsprotokollet med den dominerande hanen, kommer han att döda henne. Således, mammas utbildning under de första veckorna i livet är avgörande.
Sexuell monomorfism i hyenor
Nära släkt med mat är intersexuella och intrasexuella interaktioner mellan kvinnliga hyenor kopplade till förmågan de har jämfört med män att snabbt byta på stora byten.
Detta innebär att män och kvinnor inte har märkbara fysiska skillnader. Faktiskt, honor har en modifierad klitoris som liknar en mans penis. Dessutom är deras blygdläppar större och fylliga med fett, vilket ger dem utseende av testiklar.
Dessa fysiska egenskaper utvecklas på grund av den stora mängden androgener - manliga könshormoner - som kvinnor besitter. Även om det kan verka konstigt och till och med störande, drabbas både män och kvinnor av erektion under sociala möten framför ett lik.
Således tenderar individer med högre rang att ha mer kraftfulla erektioner.
Som du har sett, hyenor är mer än bara savavanter av savannen. Dessa djur har högt utvecklat socialt beteende och obestridliga rovdjur.
