När vi hör ordet "sköldpadda" tänker jag på bilden av en vacker reptil med ett skal, men det finns en art som mer liknar en liten dinosaurie. Alligatorsköldpaddan (Macrochelys temminckii) har fysiska egenskaper som påminner ganska om en alligator eller krokodil, på grund av att den har flera toppar och höjder längs kroppen.
Som om dess utseende inte vore tillräckligt, har denna reptil en kraftig bett som kan orsaka skador på vävnaderna hos alla ryggradsdjur. Det är ganska stort och robust, så det kan göra mycket skada om du stör henne. Läs vidare och lär dig mer om denna fascinerande och farliga art.
Egenskaper hos alligatorsköldpaddan
Alligatorsköldpaddan kan överstiga 80 kilo i vikt och kan leva upp till 70 år i fångenskap. Det kännetecknas av att ha en kropp täckt av vågar och beniga plattor, som har näbbformade sammandragningar. För det andra, skalet har tre rader spikar längs kroppen, vilket ger djuret ett tagget och arkaiskt utseende.
Kroppens längd kan nå cirka 75 centimeter och svansen sticker ut för att vara tjock och lång. Artens skal når cirka 30 centimeter, så vissa delar av kroppen saknar skydd. Denna chelonian är dock beväpnad med vassa klor och en stark näbbskäke, så hans rustning är inte hans enda försvar.
Sköldpaddans färger är mörka och sträcker sig från gråbrun till olivgrön. Eftersom den lever i flodströmmar kantas kroppen ofta av alger.
Hur bor du?
Livets sätt att denna reptil fokuserar på att behålla sin position inom vattenströmmar, eftersom det härifrån hämtar det mesta av sin mat. Dess fysiska form gör att den kan ha en fördel, eftersom den lätt förväxlas med flodens botten. Trots detta rör det sig mycket längs vattendragen och utser viloplatser för att kunna ta skydd.
Å andra sidan är det inte en flyttart, så dess livsmiljö är ganska begränsad. Trots att de tillbringar större delen av sitt liv i vatten lägger de sina ägg på land när de reproducerar sig. På grund av dess egenskaper anses det vara ett rovdjur med den högsta trofiska nivån, vilket innebär att det har väldigt få fiender som vuxen.
Hur matas det?
Denna art är köttätande under livets första skeden. Men när den utvecklas utvidgar den sitt näringsspektrum och når allätande status. Deras kost består av olika fiskar, fåglar, insekter, amfibier, däggdjur, kräftdjur och till och med andra sköldpaddor.
Dessutom har dessa cheloner inte en preferens för kötttypen, eftersom de i fångenskap kan äta vilken köttförening som helst, till och med carrion.
Djurets mun har utvecklat en speciell egenskap för att attrahera och jaga fisk. Spetsen av tungan på denna organism liknar utseendet på en mask - vermiform form - i syfte att lura fisken att komma närmare. Under "teatern" förblir den orörlig i botten av vattnet med öppen mun, och när bytet kommer fram ger den en snabb, exakt och dödlig tugga.
Denna reptil jagar helst på natten, nästan som en nattlig art. Det visar dock också aktivitet under dagen, så några de klassificerar det som en opportunistisk art.
Fortplantning
Alligatorsköldpaddan är en oviparös art, som inte når sexuell mognad förrän 11 eller 17 år. Även män är vanligtvis större än honor. Boet för denna organism har cirka 35 ägg per läggning, men de har stor sannolikhet att bli föregångade. Detta är en av anledningarna till att deras befolkning har minskat.
År 2013, University of Louisiana Institutionen för biologi och naturhistoriska museet gjorde ett experiment för att ta reda på hur predationen drabbas av bon. Detta team fann att 100% av skyddsrummen förstördes och äggen blev mat för andra djur. Dessa resultat är inte sällsynta, eftersom beroende på tiden, högst 20% av avkomman de når för att födas.
Som om det inte vore nog, av dessa kläckningar som lyckas kläcka, lyckas endast 19,5% uppnå ung ålder. På grund av detta har boskydd föreslagits som ett sätt att förhindra befolkningsminskning och eventuell utrotning av arten.
Dessa sköldpaddors kön bestäms av temperaturen vid vilken äggen inkuberas. Dessutom gör deras utveckling i varmt vatten över cirka 30 ° C att de växer snabbare.
Fördelning av alligatorsköldpaddan
Alligatorsköldpaddanär en vattenlevande art infödd till floder i USA. Det är begränsat till vattendrag som rinner in i Mexikanska golfen, så dess distribution sträcker sig från Florida till östra Texas, genom Arkansas, Georgia, Louisiana och Oklahoma.
Det anses vara den största sötvattensarten i området, även om det har utstått decennier av mänsklig predation. Befolkningen i denna reptil har minskat till nivåer som börjar bli alarmerande på grund av efterfrågan på köttet och de typiska rätterna i vissa regioner, till exempel sköldpaddssoppa.
Kan du ha en alligatorsköldpadda som husdjur?
Även om det kan verka som ett idealiskt exotiskt husdjur för gigantiska akvarier, det rekommenderas inte att ha en alligatorsköldpadda hemma. Egenskaper som dess storlek och vikt spelar en mycket viktig roll när man tänker på kraven för att detta djur ska få ett fullt liv. Av denna anledning rekommenderas att välja andra sköldpaddsarter som husdjur.
Omfattningen av deras livsmiljö måste ha både vatten och land. Utöver detta måste miljön ha vegetation, fisk, stenar och ett konstant flöde av vatten. Det är därför som endast specialiserade skyddscentra, naturparker eller djurparker kan bära ansvaret för att underhålla och uppfostra exemplar av alligatorsköldpaddor på lång sikt.
Dessutom, när det gäller bevarandet, denna art är klassad som sårbar. Denna situation beror på dess historia av överutnyttjande - av människor - och problem med dess livsmiljö och reproduktion. Lyckligtvis finns det redan olika ansträngningar för att skydda det från utrotning, så allt är inte förlorat än.
I vissa regioner är det direkt förbjudet att hålla denna art hemma utan tillstånd, på grund av dess storlek och dess kraft.
Trots sina dödliga käkar, denna art sticker inte ut för sin aggressivitet. Men du måste vara mycket försiktig om du stöter på ett prov, eftersom dess käke kan bryta ben. Så länge du inte attackerar eller försöker manipulera henne, är du säker. Något som vi alltid måste tänka på är respekt för naturen och dess medlemmar.