Kända för sin långdragna tunga och sin förmåga att titta på en annan plats med varje öga, går dessa saurier aldrig obemärkt förbi. Kameleontens beteende, tack vare dess biologiska komplexitet, ligger inte långt efter vad gäller särdrag heller.
Denna artikel fokuserar just på beteendet hos dessa reptiler, lika fascinerande som de är ensamma och hemliga. Om du vill känna dem bortom deras fysiska förmågor är detta rätt ställe.
Kännetecken för kameleoner
Kameleoner är en grupp av sauropsidreptiler av ordningen Squamata (fjällig). Tillhör familjen Chamaleonidae, Dessa djur nummererar cirka 160 arter fördelade över de tempererade regionerna i världen.
De allra flesta kameleoner är utspridda över Afrika och Madagaskar, men några få arter finns på några stränder i Medelhavet, troligen införda av människor tidigare genom kulturellt utbyte med Egypten och andra afrikanska länder.
Kameleoner upptar en mängd olika livsmiljöer, så deras vanor och anpassningar skiljer sig från en art till en annan. De finns i regnskogar, bergsområden, torra skogar och till och med ökenområden. Eftersom de är ektotermiska djur är de beroende av yttre temperaturen för att överleva, så de kan inte kolonisera väldigt kalla platser.
Kameleoners beteende
Som vanligt, kameleontbeteende är ensamt och de kan bara ses i en grupp under reproduktionstiden. Det är ett djur med dagliga vanor och dess aktivitet utvecklas enligt dess livsmiljö, eftersom vissa är mer anpassade till träd i träd och andra, som lever på marken, varierar sin jakt-, kamouflage- och termoreguleringsteknik.
De är ryggradslösa jägare som använder sin kraftfulla långsträckta tunga för att fånga insekter. Men eftersom de också har rovdjur är de blyga och svårfångade, eftersom direkt konfrontation aldrig är ett alternativ för dem.
Kamouflage och variation i färg
Kameleontfärgning svarar på en rad specialiserade cellskikt:
- Melanoforer: beläget i det inre lagret av huden, de innehåller melanin, ett svart pigment.
- Guanophores: som ligger på de tidigare, innehåller de en serie kristaller som reflekterar vitt och blått ljus.
- Kromatoforer: som ligger i överhuden är dessa celler som producerar varma och mörka färger från pigment, såsom karotenoider.
Även om färgbyte är en mycket viktig försvarsmekanism i kameleontbeteende, finns det arter som visar ett fast färgmönster. Solsken, temperatur och individens känslomässiga tillstånd är huvudorsakerna till tonalitetsförändringen, inte krypsis eller går obemärkt förbi i miljön.
Mekanismer i färgförändring
Medan vissa teorier säger att färgförändringen hos kameleoner beror på omorganisationen av pigment inom kromatoforer, talar andra om celler som kallas iridoforer. De senare bär guanin -nanokristaller som skulle fungera som speglar, som synkroniseras för att återspegla specifika våglängder.
Användbarheten av dessa nanokristaller ligger i att låta kameleonten ändra färg för att kommunicera med dess kongener, dra nytta av solens värme eller kamouflage själv.
Vissa arter kan till och med reflektera infrarött ljus. Även om orsaken inte är helt klar, kopplar vissa studier detta beteende hos kameleonten med kamouflage före byten som detekterar infraröd strålning.
Anti-rovdjur beteende
Beroende på livsmiljö och rovdjur som varje art har kan antipredationstekniker variera. Som vanligt, kameleoner letar efter olika grenar varje kväll och står vid spetsarna, där lövverket döljer dem. Till detta brukar de lägga krypsen i deras basfärgning.
Hans förmåga att röra varje öga självständigt, förutom hans otroliga synskärpa, kompenserar för långsamheten i hans rörelser när det gäller att rulla. Det är vanligt att observera dessa reptiler alltid vaksamma och orörliga, analysera terrängen långsamt men konstant.
När det gäller att försvara sig, visar kameleoner en rad beteenden som syftar till att varna: gunga kroppen, öppna munnen, puffa upp så mycket som möjligt eller fnysa är några av dem. I farliga tider försvarar de sig med att bita, skjuta eller piska svansen.
Ett märkligt beteende som registreras hos vissa arter är tungstansning -det skulle översättas som tungstans-, som består av att kraftfullt skjuta tungan för att träffa och skrämma rovdjuret. Andra kameleoner kombinerar detta med en slående färg i strukturen för att ge attacken mer effekt.
Reproduktionsbeteende
Färgbyte är det viktigaste verktyget i kameleont intraspecifik kommunikation. Genom denna mekanism indikerar de deras reproduktiva status: hanen visar vanligtvis ljusa färger och gör frierier framför honan.
I andra fall tävlar män med varandra om rätten att reproducera i direkta konfrontationer. De kan vara slagsmål eller tävlingar i visning av färger framför honan. De, å sin sida, anger att de är villiga att kopiera byta egna färger och lyfta svansen.
Det finns ingen föräldravård i kameleontens beteende: honorna begraver eller gömmer äggen och lämnar sedan.
Kameleoner är ett av de fascinerande djuren som de väcker instinkten att vilja fånga dem, eller till och med spendera tid på att observera dem och lära av dem. Detta bör dock inte förväxlas med att ta bort dem från sin miljö och förvara dem i ett hus, eftersom de verkligen är dåligt anpassade till fångenskap. Gratis reptiler studeras alltid bättre.