Baggar är fascinerande ryggradslösa djur, som finns i alla tänkbara former, storlekar och färger. Deras taxonomiska grupp registrerar en överväldigande variation, vilket är anledningen till att de har koloniserat praktiskt taget alla ekosystem på jorden. Frågan som bekymrar oss här är enkel: vad äter skalbaggar?
Att känna till Coleopteras kost är intressant på många plan, eftersom de flesta arter ansvarar för att återvinna det sönderfallande organiska materialet som finns i jorden. Om du vill veta mer om matvanorna hos dessa fascinerande insekter, fortsätt läsa.
Vad är skalbaggar?
Innan vi utforskar deras matval tycker vi det är intressant att veta vad skalbaggar är. Alla insekter taxonomiskt kategoriserade i ordningen Coleoptera, som har cirka 400 000 arter, ingår under detta vanliga namn. Detta är den mest mångsidiga djurtaxonen på jorden och står för 40 % av insekterna och 25 % av alla djurlivsformer.
Coleopteraner kännetecknas av att de har ett hårt exoskelett och ett par härdade framvingar som fungerar som skydd (eltra). Hans kropp är uppdelad i 3 sektioner; huvud med horisontella käkar, antenner och sammansatta ögon; bröstkorg med 3 par ben och vingfästplatser (elytra och flygvingar); och en segmenterad buk med andningsspirakler.
Baggar är kosmopolitiska och har koloniserat den stora majoriteten av jordens livsmiljöer, inklusive kustområden och sötvattensmiljöer. I alla fall brukar det anses att tropiska ekosystem är de med störst variation av dessa ryggradslösa djur.
Baggar representerar den största och mest mångsidiga biologiska ordningen på jorden.
Vad äter skalbaggar?
Att svara på vad skalbaggar äter är komplext, eftersom mångfalden inom detta taxon är enorm. Därför visar vi dig kostvalen för dessa djur baserat på deras vitala strategier. Missa inte det!
1. Fytofaga skalbaggar
Matsmältningssystemet hos de flesta skalbaggar är anpassat till en växtätande diet, där matsmältningen vanligtvis sker i mellantarmen. Fytofaga skalbaggar är de som livnär sig huvudsakligen på växter, särskilt på ömma skott och blad av buskig växtmaterial.
De mest kända representanterna inom denna grupp är karabider som tillhör underfamiljen Melolonthinae.Dessa ryggradslösa djur livnär sig vanligtvis på levande, grön växtvävnad, men de avvisar inte heller ruttnande trä och frukt om tillfälle ges. Vissa av dessa arter har larver med rhizofaga vanor, det vill säga de livnär sig på rötter.
Många skalbaggar äter ruttnande växtmaterial, men alla livnär sig inte på levande, gröna löv.
2. Flerätande skalbaggar
Polinivorer är de skalbaggar som livnär sig på blompollen, de mikroskopiska kornen som innehåller reproduktiva könsceller. Huvudrepresentanterna för denna trofiska anpassning är de som tillhör underfamiljen Cetoniinae. Denna taxon har cirka 4000 arter, även om många återstår att beskriva.
Det är vanligt att se pollinivora skalbaggar besöka blommorna hos olika växter under dagen.Genom att föda sig själva på detta sätt hjälper de reproduktionen av olika växtarter, för när de landar på dem befruktar de dem oavsiktligt med pollen från ett annat exemplar.
3. Decay Beetles
De allra flesta skalbaggars larver livnär sig på ruttnande organiskt material. Detta inkluderar ruttet trä, kompost, döda löv, frukt och till och med kött eller animaliska produkter som finns i jorden. Det finns i alla fall vissa arter som genomför denna trofiska strategi även i vuxenstadiet.
Underfamiljen Dynastinae representerar bäst nedbrytarbaggar. Denna har cirka 1 500 arter och 225 släkten och dess representanter är kända i populärkulturen som noshörningsbaggar. Både larver och vuxna livnär sig på ruttet ved, döda löv, sav, nedfallna frukter och humus från jorden.
Larvstadiet hos dessa skalbaggar kan pågå i flera år, men de vuxna är ofta enorma och fascinerande.
4. Köttätande skalbaggar
Köttätande skalbaggar tillhör familjen Carabidae, en taxon som innehåller cirka 40 000 arter spridda över hela världen. Dessa skalbaggar sticker ut ganska mycket från resten, eftersom de vanligtvis har en smal kropp, kraftfulla käkar och en beundransvärd löphastighet för att jaga sitt byte.
De flesta karabider är nattaktiva, för när solen går ner passar de på att lämna sina hålor och aktivt jaga sitt byte. De flesta anses vara fördelaktiga inom jordbruksvärlden, eftersom de dödar skadedjur utan att behöva använda kemiska bekämpningsmedel.
5. Ghoul Beetles
Begreppet ghoul syftar på de djur som livnär sig på levande och döda varelser. Skalbaggarna i familjen Dermestidae är det bästa exemplet på detta inom Coleoptera-gruppen. Även om vissa av arterna i detta taxon är skadedjur av mänskliga produkter, har andra specialiserat sig på att äta dött kött.
Vissa dermestider används för att rengöra kadaver inom zoologin och lämnar benen på döda djur rena. De är också användbara inom rättsmedicin, vilket gör det möjligt för utredare att grovt sluta sig till hur länge ett offer har varit död.
6. Dyngbaggar
Vi stänger den här listan med en av de mest kända skalbaggarna på jorden. Dyngbaggar eller dyngbaggar är en mångsidig grupp som innehåller taxa Geotrupidae, Scarabaeinae och Aphodiinae. Dessa ryggradslösa djur lever i många ekosystem, men är typiska för gräsmarker, savanner och öknar.
Som namnet antyder, livnär sig dessa insekter på avföring från växtätare och allätare. En del av dem rullar sin avföring till en boll och transporterar den aktivt till skyddet där larverna finns, därav deras namn (dyngbaggar). Men ibland livnär de sig också på frukt, döda löv och svampar.
Som du kan se är det en komplex uppgift att svara på frågan om vad skalbaggar äter. De flesta arter är växtätande eller fytofaga, men vissa visar anpassningar riktade mot köttätande vanor eller nedbrytning av rester. Utan tvekan kommer denna ordning av insekter aldrig att sluta förvåna oss.