Till skillnad från människor kan hundar producera C-vitamin (askorbinsyra) i sina kroppar. På grund av denna förmåga har nutritionister ansett att det är onödigt att administrera C-vitamin till hundar.
Fram till nyligen var det sällsynt att hundmatstillverkare tillsatte C-vitamin i sina produkter. I vissa fall tillsattes vitaminet mer för dess konserverande verkan än för dess näringsvärde.
Effekter och fördelar med detta vitamin
C-vitamin verkar i kroppen som en antioxidant. Oxidation är den kemiska reaktionen av syre som kombineras med ett annat ämne.
I kroppens ämnesomsättning bearbetas kalorierna som ditt husdjur konsumerar genom oxidationsprocessen. När kroppen "förbränner kalorier" producerar den alltså både värmen och den energi som kroppen behöver för att den ska fungera korrekt.
Men för mycket eller för lite syre i systemet kan skapa giftiga biprodukter som kallas fria radikaler. Dessa radikaler kan skada cellstrukturen, förändra immunsvar och störa DNA-koder.
Här blir C-vitamin viktigt, som fungerar som en syreuppfångare och som rena radikaler. På detta sätt skyddar den celler från förstörelse eller förändring genom oxidation.
Därför är C-vitamin ett återställande ämne som hämmar vävnads- och kollagendegeneration. Den gör detta genom att arbeta tillsammans med andra vitaminer och mineraler som skyddar kroppen och dess system.
Klinisk användning av vitamin C hos hundar
För mer än fem decennier sedan fastställde två studier den terapeutiska fördelen med C-vitamin hos hundar som drabbats av valpsjukavirus.
Belfield (1967) beskrev fördelarna med intravenöst C-vitamin i tredagarsbehandlingar. Hans studier utfördes i en serie om 10 hundar.
Leveque (1969) visade att C-vitaminbehandling var nyckeln till återhämtning av störningar i centrala nervsystemet. Dessa studier utfördes på en serie av 16 hundar.
Flera studier har gjorts på hundar med brännskador. En av dessa fastställde att administrering av vitamin C minskade oxidativ stress. Dessutom minskade mikrovaskulärt protein- och vätskeförlust (Matsuda, 1993).
På senare tid har behandling med C-vitamin hos hundar varit effektiv vid behandling av hjärtsjukdomar.På samma sätt hjälpte detta vitamin till att bekämpa oxidativ stress och förbättra takykardiepisoder (Carnes et al., 2001, Shiroshita-Takeshita, 2004).
På grund av sin roll för att upprätthålla kollagenhälsan är detta vitamin användbart för att fördröja degenerativa störningar. Dessa inkluderar degenerativ ledsjukdom, höftdysplasi och ryggradssjukdomar (Hastings, 2004).
Mycket intressant är rapporten om effekten av C-vitamin hos hundar som drabbats av Cognitive Dysfunction Syndrome (CDS). Detta tillstånd är vanligt hos äldre hundar; det anses vara analogt med demens, som Alzheimers sjukdom hos människor. Hos dessa hundar visade sig vitaminet samverka för att minska de associerade symtomen, eftersom det minskade degenerationen.
Kontraindikationer för användning av C-vitamin hos hundar
Användningen av askorbinsyra är oftast säker för djur. Det är dock känt att överdriven användning av vitaminet kan orsaka bildning av njursten.
Tarmirritation och diarré kan också förekomma vid stora doser och i mycket sällsynta fall kan anemi utvecklas. Vitamin C kan också orsaka en interaktion med andra receptbelagda läkemedel som ciklosporin, tetracyklin, betablockerare, loopdiuretika, acetylsalicylsyra och paracetamol, bland andra.
Rasen spelar roll när det kommer till C-vitaminbehandling hos hundar
Tyvärr kanske många husdjursägare inte vet om deras husdjur löper risk för stenar. Visst bör C-vitamin undvikas om ett husdjur har en historia av oxalatstensbildning.
Tillskott bör undvikas hos högriskraser som schnauzer, lhasa apso, yorkshireterrier, dvärgpudel, shih tzu och bichon frise.
Urinanalystester för kristaller kan hjälpa till att identifiera andra husdjur som inte anses vara högrisk.
Synda inte överdrivet
Det är viktigt att du rådgör med din veterinär och informerar honom om allt du ger till ditt husdjur. Kom alltid ihåg att fråga innan du startar ett nytt tillägg.
När det gäller C-vitamin beror administreringens varaktighet på tillståndet som ska behandlas. Ta alltid hänsyn till djurets svar och bevis på eventuella biverkningar.
Sammanfattningsvis, även om C-vitamin är ett utmärkt terapeutiskt tillskott till veterinärbehandling, kanske det inte är lämpligt för alla husdjur. Tänk på att även om askorbinsyra kan köpas över disk, är det extremt viktigt att följa din veterinärs doseringsinstruktioner.