Mycket har hörts om klimatförändringar och det hot de utgör mot livet på planeten. Ett av djuren som inte undkommer dess effekter är den vita eller isbjörnen, som för en kraftfull kamp för sin överlevnad. Vet du något om detta ämne? Vet du om isbjörnen verkligen är utrotningshotad?
Isbjörnen eller Ursus maritimus är kungen av Arktis och en oumbärlig länk i dess ekosystem. Dessutom är det en nyckelindikator på miljöhälsan på norra halvklotet. Men trots dess dimensioner är den inte utan sina faror. Fortsätt läsa och upptäck allt som omfattar hans liv, hans hot och de handlingsplaner som finns för att hjälpa honom att överleva.
Karakteristika hos isbjörnar
Den huvudsakliga aspekten som väcker uppmärksamhet hos isbjörnar är deras storlek. Hanar kan bli 2,6 meter långa, medan honor blir cirka 2 meter. Det är den största representanten för familjen Ursidae.
Vikten är proportionell mot dess dimensioner. Hanar är mycket tunga (mellan 300 och 800 kg) och honor lite mindre, även om de fortfarande anses vara enorma (150 till 300 kg). Men under reproduktionssäsongen samlar de mer fett i kroppen, vilket är anledningen till att de liknar hanar till sin massa.
Isbjörnar har mörk hud, vilket gör att de kan absorbera solenergi och förhindra värmeförlust under den kalla vintern. Dess päls är faktiskt ihålig och genomskinlig, även om den ser vit ut på grund av att den reflekterar och sprider synligt ljus.
Förutom sin robusta kropp har isbjörnar välutvecklade ben som de rör sig med i snön. Dessutom ger deras lemmar dem utmärkta vattenkunskaper.
Vad äter isbjörnar?
Isbjörnar är stora rovdjur. Deras mat beror på en diet rik på fett. Deras huvudrätt är olika arter av sälar. Favoriterna är de ringade eller ocellerade (Pusa hispida), även om de kan inkludera barbudor (Erignathus barbatus), harpor (Pagophilus groenlandicus) och huvor (Cystophora cristata) på deras meny.
Isbjörnar äter också valrossar (Odobenus rosmarus) och vitvitar (Delphinapterus leucas). Under tiningstider kan de komplettera sin kost med några fåglar och fiskar eller till och med alger, även om de konsumerar mycket mindre växtmaterial jämfört med resten av familjen.
Under sälfångst gör björnar ett hål i isen. På så sätt kan de komma upp till ytan för att andas. Således utnyttjar de ögonblicket för att fånga. Därför behöver de isen i Arktis för att försörja sig.
Vissa populationer av vitbjörnar finns kvar på platser där inlandsisen är som mest stabil under hela året. På så sätt har de ständig tillgång till mat. Andra bor i områden där isen smälter på sommaren, under den tiden går de i land och snabbt. På så sätt överlever de på sina fettreserver medan inlandsisen bildas igen.
Är isbjörnen en utrotningshotad art?
Isbjörnar är faktiskt ett av många utrotningshotade djur. International Union for Conservation of Nature (IUCN) klassificerar dem i kategorin "Vulnerable (VU)" , vilket inte är en bra prognos för överlevnaden för detta stora rovdjur. Låt oss se hur panoramat av kungen av Arktis står i detalj.
Hur många isbjörnar finns kvar i världen?
Uppskattningar av överflöd av isbjörnar i världen är svåra och dyra att göra.Trots bättre forskningsdata under de senaste decennierna är värdena i vissa regioner fortfarande dåliga och inaktuella.
IUCN Polar Bear Specialist Group (PBSG) analyserade och sammanfattade publikationerna, vilket resulterade i ett ungefärligt antal av 26 000 vita björnar i Arktis fördelade på tot alt 19 delpopulationer. Alla har dock inte avgränsats.
Varför är isbjörnar utrotningshotade?
Det största hotet mot isbjörnar är klimatförändringarna. Detta har genererat stora förluster av havsis i Arktis och därför allvarligt äventyrar livet för denna art. Varje år drar inlandsisen tillbaka tidigt och bildas senare, vilket tvingar dessa stora rovdjur att tillbringa längre perioder på land utan att äta, vilket försvagar dem och hotar deras hälsa.
Den arktiska inlandsisen är nödvändig för många isbjörnsaktiviteter: jakt, vila, häckning, till och med etablera hålor för honor att föda sina ungar. Utan det tvingas de migrera till ovanliga platser, där de inte är beredda att överleva.
Under de senaste åren har havsisens utbredning minskat i en oroande takt, mellan 3,5 och 4,1 % per decennium. Enligt detta har olika studier gjort sina förutsägelser. Vissa publikationer förutspår en total frånvaro av inlandsisen sommaren 2050, en mycket nära situation.
Klimatförändringar är dock inte det enda problemet som dessa däggdjur står inför. Det finns andra hot för vilka isbjörnen riskerar att utrotas. Vi ser dem i detalj i följande avsnitt.
Tjuvjakt och mänskliga möten
I vissa länder är det förbjudet att jaga isbjörnar och på andra platser är det endast tillåtet som ett försörjnings alternativ.Dessa djur är uppskattade för sina skinn för att göra kläder och för att äta deras kött. Kanada godkänner också sportjakt, men den måste vägledas av lokalbefolkningen.
Den årliga lagliga fångsten av isbjörnar är 3-4 % av den totala populationen. För sin del är tjuvjakt inte det främsta hotet för att isbjörnen riskerar att utrotas. Men i vissa regioner utgör det ett problem. I vilket fall som helst utvärderas alla parametrar i områdena för att fastställa den aktuella förekomsten av tjuvjakt på förekomsten av dessa ursider.
Tack vare förlusten av livsmiljöer för vita björnar sker mer och mer interaktion mellan dem och människor. Det är vanligt att sådana möten slutar med dödsfall, eftersom björnar ses som rädda och ett stort hot.
Exploatering av arktiska resurser
Arktiska resurser exploateras alltmer på grund av ökad tillgång till dem genom att smälta is. I detta område utgör oljeindustrin en annan fara för isbjörnar. Bland anledningarna till detta har vi följande:
- Extremt snabb förstörelse av livsmiljöer.
- Förekomsten av oljeutsläpp som förorenar ekosystemet. De utgör en fara för björnar och andra djur på norra halvklotet.
- Uppmuntrar större interaktion mellan björnar och människor.
Smältningen av Arktis ökar också tillgången för utveckling av andra antropogena aktiviteter, såsom turism eller transport.
Föroreningar och sjukdomar
Föroreningsproblem på planeten är ingen hemlighet och påverkar alla existerande levande varelser. Isbjörnar flyr inte från dem och utsätts i allt högre grad för industriella giftiga ämnen, såväl som olika kemikalier. Dessa produkter påverkar i hög grad din hälsa, eftersom de förändrar hormonell reglering, immunförsvarets funktion och reproduktion.
Reproduktionshastigheten för Ursus maritimus är en av de lägsta bland däggdjur, med hög dödlighet av ungar under det första levnadsåret. Överlevnad beror på moderns tillstånd. Om hon är undernärd eller sjuk kan valparna födas med låg vikt, vilket ökar problemet.
Många föroreningar kan överföras via mat eftersom de ackumuleras i vävnaderna hos björnbytesdjur. Särskilt anmärkningsvärda är perfluorerade föreningar, eftersom de har förmågan att binda till fetter, såsom de som finns i huden på sälar (som björnar livnär sig på). Således är kungarna i Arktis mer mottagliga för dess effekter.
Dessutom blir isbjörnar som stressas av förlusten av sin livsmiljö och lite mat mer sårbara för olika patogener, som drar fördel av ett allt varmare klimat på grund av den globala uppvärmningen.
Bevarandeåtgärder för att förhindra att isbjörnen blir utrotningshotad
Isbjörnens överlevnad är en stor oro för många människor och organisationer. Det finns dock få konkreta åtgärder som genomförs för att uppnå detta och dessa är variabler i de olika regionerna.
Sedan 1973 har de 5 inblandade nationerna (eller som delar Arktis) undertecknat det internationella avtalet om bevarande av isbjörnar som en startpunkt för att kämpa för denna art. Tanken var en adekvat hantering av Ursus maritimus-populationer baserat på aktuella vetenskapliga data.
För 2015 upprättades den cirkumpolära handlingsplanen för isbjörnen, fokuserad på åtgärder för att minska hoten. Det finns också organisationer som försöker slåss för dessa stora rovdjur, inklusive World Wildlife Fund (WWF).
Icke desto mindre förtjänar omfattningen av problemet i Arktis ett gemensamt arbete som involverar statliga enheter och varje medborgare.Denna region är den mest sårbara och i sin tur den mest oskyddade i världen när det gäller klimatförändringar. Förstörelsen av ekosystemet påverkar inte bara det utrymmet, utan genererar också en global påverkan med stora meteorologiska förändringar.
Vad kan du göra?
Alla förändringar i vana, som att minska föroreningar eller spara el, oavsett hur liten, bidrar till att motverka den globala uppvärmningen. En mer hållbar livsstil är nödvändig. Verkligheten är att isbjörnen är i fara, han springer ut ur ett hem och det finns nästan ingen tid att hjälpa till. Det är dags att börja agera nu.