Valar är levande minnen från förhistorisk tid, när jättar gick på jorden och simmade i haven. Nu är existensen av många av dem i fara, och särskilt hoten mot narvalar förutsäger en katastrof inte bara på artnivå utan över hela världen.
Narvalar, som på 1500-talet terroriserade fartyg som gick på expeditioner till Arktis, är nu offer för sin stora specialisering och klimatförändringar. Låt oss lära känna den här situationen lite mer på djupet.
Karakteristika för narvalar
Narvalen (Monodon monoceros)är en odontoceteval - det vill säga med tänder - av familjen Monodontidae, som endast består av dem och vitvalar () Delphinapterus leucas). Den lever i vattnen i Arktis och Nordatlanten.
Det mest slående kännetecknet för denna art är den långa spiralformade beten som hanarna har, som kan bli upp till 2 meter lång. Utan denna förlängning av kroppen svänger dess kroppslängd runt 4,5 meter och ett vuxet exemplar väger mellan 1 och 1,5 ton. Det spekuleras i att dess användbarhet är att vägleda ekolokaliseringsultraljud.
Först trodde man att beten av narval användes för att göra hål i de tjocka lagren av arktisk is, men andra hypoteser är inte uteslutna, som att det tjänar till att imponera på honor eller att det bara är en sekundär sexuell karaktär. Utan tvekan har vi fortfarande mycket att lära om detta vattenlevande däggdjur.
Narvalar livnär sig på fisk och kräftdjur från havsbottnen, som de sänks ner i högst en halvtimme och på 800 meters djup. Arterna de konsumerar är utvalda - torsk, sill, hälleflundra, flundra och lax - och exemplaren kommer vanligtvis till kusten på vintern och ger sig ut i öppet hav under sommaren.
De är sällskapsdjur som lever i grupper om 5 till 10 individer, men på sommaren kan hundratals av dem samlas. De har en mängd olika vokaliseringar, inklusive ekolokaliseringsklick och olika visselpipor, som de modulerar för att känna igen varandra.
När narvalar närmar sig en intressant plats kommunicerar de med sina kompisar som en bils närhetssensor. De ökar frekvensen av klicken, tills det nästan blir ett kontinuerligt sus.
Är späckhuggare hot mot narvalar?
Späckhuggare eller späckhuggare (Orcinus orca) är de valar som är mest spridda i världshaven, men de vågade sig inte för långt in i Arktis, för under de tjocka islagren kunde de gå vilse och dö genom att drunkna , annars förlorar ryggfenan. Men med den avsmältning som klimatförändringarna orsakar har de sett sin möjlighet att leta efter nya byten.
En ny studie fann att en befolkning på 136 till 190 späckhuggare tillbringade de varmaste sommarmånaderna i den norra regionen Baffin Island, Kanada. Mellan 2009 och 2018 matades späckhuggare på upp till 1 504 narvalar varje säsong. Dessa rovdjur kan, eftersom de jagar tillsammans, döda djur stora som narvalar.
För närvarande räknas dessa valar inte som ett av hoten mot narvalar, åtminstone på kort sikt. Experter pekar dock på att det är ett faktum som inte bör hindras från att övervakas. När snösmältningen fortskrider kan späckhuggare röra sig längre och längre norrut.
Hot på grund av global uppvärmning
Att Arktis tinar är ett faktum som praktiskt taget alla vet. Konsekvenserna av detta är dock så många och verkar på så många nivåer att det är svårt att föreställa sig vid första anblicken. Det här är några av dem:
- Arktis som sådant skulle kunna försvinna: till skillnad från Antarktis -som har en landyta - är Arktis en gigantisk isbit som flyter i havet.
- Töet orsakar en progressiv höjning av havsnivån, vilket hotar att drastiskt minska kontinenternas yta.
- Förändringen i havstemperaturer förändrar havs- och atmosfäriska strömmar. Detta leder till onormala väderhändelser över hela planeten.
- Utsläpp av växthusgaser ackumulerade i permafrosten.
- Återuppkomst av sjukdom: Upptining av en renkadaver 2016 ledde till att mjältbrand återuppstod.
- Ett varmare klimat har konsekvenser på alla nivåer av näringsväven. De första som drabbas kommer att vara algerna som lever under havsisen och utgör grunden för näringsväven för de arter som lever i Arktis.
Narvalar påverkas starkt av dessa förändringar, eftersom deras förmåga att anpassa sig är begränsad – de är mycket specialiserade på sin livsmiljö. På följande rader kan du lära dig hur klimatförändringarna förändrar ditt liv.
1. Förlust av livsmiljöer är ett av de största hoten mot narvalar
Ju mindre mängd is, desto mindre beboelig yta för dessa däggdjur. Deras satsningar under det täta islagret verkar vara strategin för att fly från rovdjur och mänskliga hot, så att de blir alltmer utsatta för dem.
2. Mänsklig aktivitet
Inlandsisens reträtt exponerade oljefyndigheter, vilket lockade prospektörer och affärsmän. Å andra sidan inkräktar fiskeindustrin alltmer på narvalens och andra marina djurs territorium, stör vattnet och tar bort deras mat.
Ekolodsljudet från fartyg stör ekolokaliseringen av valar i området. Å andra sidan finns det många narvalar som fastnar i fiskenät eller dör när de kolliderar med propellrar på båtar.
3. Ändringar av istäcket
Temperaturförändringar ändrar mönstret på isytan. Narvalar lokaliserar vanligtvis de områden där de kan komma till ytan för att andas, men med tanke på dessa förändringar har fler fall av dessa valar dokumenterats, som fastnat under ett islager som inte fanns där tidigare och drunknar.
Som du kan se är hot mot narvalar, som även drabbar andra valar, en av miljöorganisationernas stora bekymmer, liksom en stor del av den mänskliga befolkningen. Men för att sätta press på de organismer som är ansvariga för miljöskyddet är det inte nödvändigt att tänka på dem: människor drabbas också av konsekvenserna av upptinningen.
Snöfall som aldrig har skådats, torka, bränder som varar i månader; Allt detta är ovanligt och de flesta vet att något är fel med vädret de senaste åren.Långt ifrån att kunna fortsätta att beundra naturens underverk, att lösa klimatförändringarna blir en fråga om ren överlevnad.