Atlantiska valrossar (Odobenus rosmarus) lever utanför Grönlands kust och nordöstra Kanada. Att en arktisk valross finns i Irland är därför en ganska sällsynt händelse. Vissa experter förklarar att djuret reste för att leta efter mat och andra säger att det somnade ovanpå en ismassa.
Klimatförändringar – eller global uppvärmning – har orsakat förändringar och har fört med sig många överraskningar. Bland dem är den av denna varelse, som anlände till Irland den 14 mars 2021; som upptäcktes av en 5-årig flicka och hennes pappa när de gick på ön Valentia i västra Irland.
Nyheterna och valrossen
Som rapporterat av tidningen Irish Examiner tror marinbiologen Kevin Flannery att den arktiska varelsen kan ha somnat på ett isberg på Grönland innan den fördes över Atlanten och nådde Irland.
Å andra sidan tycker Tom Arnbom, WWF:s seniorrådgivare om Arktis och dess marina liv, att detta är osannolikt. Han förklarade för BBC att unga djur – som denna valross – vågar sig på långa resor för att hitta nya platser för att reproducera sin art och hitta mat.
Den här proffsen tillade också att valrossen var förlorad, eftersom det är norm alt att dessa djur alltid är i flockar. Ändå såg hon inte sjuk ut och kommer sannolikt att hitta hem efter att ha besökt flera platser till.
Valrossen och dess egenskaper
Valrossar är stora marina däggdjur som väger mellan 400 och 1700 kilo.Exemplaret som anlände till Irland i år mäter mer än 2 meter i längd och tros vara ganska ungt, eftersom dess betar är små och inte har växt färdigt, enligt MarineBio Conservation Society.
Valrossbetar finns hos både hanar och honor och kan nå en längd på upp till 1 meter. Den genomsnittliga storleken på dessa hundar är 50 centimeter och de är vanligtvis större hos hanar än hos honor.
Denna art använder dem för att slåss, mata, skära is, trycka upp sina kroppar ur vattnet och haka fast sig på isen för stabilitet medan de sover.
Enligt Art in Action-instruktören Samantha Nugent, tillbringar valrossar mer än halva sitt liv med att vila i grunda kustvatten eller på land och is, som valrossen i detta utrymme.
Andra besökare
Rekord har tydligen hittats på att fler valrossar lämnat sin polarmiljö under tidigare år för att nå Irland.The Irish Examiner rapporterar att 1930 dök en berättelse liknande denna upp, skillnaden var att valrossen hade en av sina betar bruten och hade varit död i flera dagar.
Också rapporterades en valrossobservation 1987 på Shannon och 1999 på Co Mayo. Enligt BBC sågs en vuxen valross utanför Skottlands norra och västra kust 2018. Med exemplaret som observerats i år, tror Irish Whale and Belphin Group (IWDG) att det är den tredje observationen av en valross sedan 1999.
Valrossar är i fara
Den atlantiska valrossen är i fara att utrotas. Under 1700- och 1800-talen minskade deras befolkning avsevärt på grund av jakt, och idag står dessa däggdjur inför hotet om förlust av livsmiljöer, särskilt på grund av klimatförändringar.
Den arktiska havsisen, som valrossar är beroende av för sina liv, håller på att försvinna. Föroreningar, global uppvärmning och industriell aktivitet hotar ständigt deras livsmiljö.Det finns omkring 20 000 valrossar i Nordatlanten, men glob alt står de inför ett växande hot från klimatförändringar och sjöfartsleder.
Alla dessa problem har dödat tusentals däggdjur i Stilla havet, nära Alaska och nordöstra Ryssland. Å andra sidan, i Atlanten, verkar valrossar mer kapabla att överleva ett förändrat klimat, eftersom födoområdena ligger närmare kusten och de vilar i mindre grupper.
Av någon anledning sa Kevin Flannery till EFEverde att detta faktum är oroande, eftersom det kan vara en konsekvens av global uppvärmning eller överexploatering av haven. Låt oss hoppas att denna förlorade valross hittar hem, eftersom arten behöver alla möjliga exemplar för att ta sig vidare.