Doften av hundar är imponerande. Det finns inte mycket ny information: det uppskattas att dess luktförmåga kan vara en miljon gånger kraftfullare än människors. Men visste du att hundar kan tränas för att upptäcka cancer?
Detta kantabriska projekt ville utveckla denna mycket speciella förmåga att hjälpa till att upptäcka lungcancer. I följande rader berättar vi allt om denna fascinerande träning och dess resultat.
Biodogtor-projektet: hundar för upptäckt av cancer
Projektet som genomför denna forskning föddes på Marqués de Valdecilla University Hospital, där dessa underbara djur användes för att utveckla en metod för tidig upptäckt av lung- och tjocktarmscancer.Målet var att hitta en icke-invasiv och tillräckligt tillförlitlig teknik för att upptäcka neoplasmer tidigt hos människor – och det var också tillämpligt på den allmänna befolkningen.
Detta projekt, som för närvarande är i hundträningsfasen, har gjort ett urval bland mer än 140 ämnen för att slutligen behålla 10 av dem; 5 för att upptäcka lungcancer och de andra för tjocktarmscancer.
Det som gör det här programmet speciellt är att det, förutom att försöka träna hundar för att upptäcka cancer, försöker fastställa effektiv standardiserad träning för att fortsätta träna andra hundar i denna uppgift. Om hundarnas träffar var större än 90 % skulle denna teknik kunna anses vara effektiv.
Medlemmarna i den här forskningen säger att det, med tanke på framtiden, skulle vara intressant att integrera denna teknik i förebyggande och tidig upptäcktskampanjer. På så sätt skulle kostnader för andra tester sparas, såsom skannern - om den är negativ - och mildare behandlingar skulle kunna tillämpas, som bara är giltiga i de tidiga stadierna av denna sjukdom.
Hur upptäcker de cancer?
En tumör, som också vanligtvis finns under huden, verkar vara något omöjligt att hitta med lukten. Men i vissa fall som lungcancer tränger betydande luktpartiklar igenom patientens saliv vid hosta, så det är möjligt att träna hunden att upptäcka dem i prover.
På liknande sätt kan dessa partiklar finnas i urinen för att upptäcka cancer i urinblåsan. Detta kallas det luktande spåret av cancer, eftersom det är kvantifierbart av hundens luktapparat.
Hundträning görs genom sökspelet: ett urinprov kan innehålla upp till 5 000 olika lukter. Uppgiften att urskilja doften av cancer är titanisk, särskilt med ett luktsinne som hundar. Av denna anledning är utbildningen lång och komplex.
Hundar tränar inte bara för cancer
Att använda hundlukt till förmån för människor är inget nytt. Eftersom historien om din och vår art är urgammal och sammanflätad, har det alltid funnits någon som har insett att en hund kan lukta saker som verkade omöjliga. Om du vill ha några fler exempel, här är de:
- Brandmanshundar: de berömda sök- och räddningshundarna, som opererar i stora katastrofer, kollapsar av strukturer, laviner, försvinnanden eller till och med vattenräddningar.
- Sök efter sprängämnen: att hitta sprängämnen var som helst i världen räddar liv, från en flygplats till ett minfält.
- Hundar som varnar dig för att du kommer att drabbas av en epileptisk attack: det verkar som om människor avger en karakteristisk lukt när vi är på väg att drabbas av en av dessa attacker. Hundar kan tränas för att uppmärksamma patienten på detta.
- Detektering av diabetes: urin ändrar sin lukt efter koncentrationen av socker i blodet, så en hund kan tränas i att upptäcka dessa höjningar och sänkningar av glukos och därmed undvika de problem som är förknippade med det.
- Anti-Tank Dogs: Som en kuriosa tränade Sovjetunionen hundar att upptäcka och transportera sprängämnen mot fiendens pansarfordon under andra världskriget. All användning av hundlukt har inte alltid varit att hjälpa andra.
Som du kan se kan en hund rädda en människas liv även vid lågt blodsocker. Bara detta borde vara en anledning att se till att ditt liv är så lyckligt och kärleksfullt som möjligt, men de ger oss många fler skäl också. Det återstår bara att fråga hur vi kan fortsätta att hjälpa varandra i framtiden.
