En ny studie rapporterar om faran som den globala handeln med exotiska husdjur utgör för vilda papegojor, särskilt för utrotningshotade papegojor. Denna fara beror på upptäckten i åtta nya länder av ett virus som kallas näbb- och fjädersjukdom hos vilda papegojor.
Med tanke på att många papegojarter är hotade av utrotning, väcker dessa nya uppgifter oro, särskilt för hotade arter. Detta understryker behovet av ökad medvetenhet om riskerna för spridning av infektionssjukdomar i samband med internationell handel med levande papegojor.
De nya länderna där näbb- och fjädersjukdomen har hittats är Bangladesh, Pakistan, Japan, Nigeria, Seychellerna, Vietnam, Senegal och Gambia. Förekomsten av sjukdomen har identifierats tack vare en studie utförd av Durrell Institute of Conservation and Ecology vid University of Kent i samarbete med andra internationella enheter.
Papegojor hotade av den exotiska djurhandeln
Papegojor är bland de mest hotade fågelgrupperna och är mottagliga för olika infektionssjukdomar. De är också bland de mest omsatta fåglarna enligt konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter (CITES). Illegal handel har redan underblåst den gränsöverskridande rörelsen av nästan 20 miljoner papegojor sedan 1975.
Denna rörelse har hjälpt till att etablera många papegojpopulationer utanför deras inhemska områden, särskilt rosenringad parakit.Den rosenringade parakiten är en mycket invasiv art som för närvarande har häckande populationer i mer än 35 länder på fem kontinenter.
Den första upptäckten av näbb- och fjädersjukdom hos vilda papegojor som är infödda i Syd-, Sydostasien och Västafrika i denna studie belyser behovet av mer forskning i dessa regioner och kan ha konsekvenser för bevarandet av sårbara arter som finns också där.
Denna studie indikerar att det finns mycket nära samband mellan de genetiska sekvenserna av vilda populationer i glob alt distinkta regioner och att det har förekommit flera introduktionshändelser i Västafrika.
Näbb- och fjädersjukdomen
Psittacine näbb- och fjädersjukdom (PBFD), orsakad av näbb- och fjädersjukdomsvirus (BFDV), är en allmänt rapporterad infektionssjukdom hos papegojor i fångenskap.
Näbb- och fjädersjukdom hos vilda papegojor tros ha sitt ursprung i Australasien. Denna sjukdom är en välkänd orsak till infektionssjukdomar hos papegojor i fångenskap. Drabbade fåglar kan utveckla fjäderavvikelser, deformerade klor och näbbar, och sjukdomen kan leda till slutlig död, särskilt hos ungdomar.
Alla papegojor är mottagliga för infektion. Den immunsuppressiva karaktären hos BFDV ökar värdens känslighet för sekundär infektion. Spridningen av BFDV kan drivas av den globala handeln med levande papegojor och andra exotiska husdjur, och av dess höga miljöbeständighet och överföringsförmåga mellan närbesläktade värdarter.
Ökande rapporter om BFDV-infektioner i vilda populationer, både inhemska och introducerade, inklusive flera populationer av hotade arter, har väckt farhågor om bevarandekonsekvenserna av spridningen av infektion.
En framgångsrik etablering av invasiva arter kan vara förödande för små öpopulationer eller hotade arter, förklarar forskarna. Inte bara genom konkurrens om resurser, utan också genom att utsätta dem för ett virus som PBFD, vilket kan utgöra ett betydande ytterligare hot mot arter som redan lider av trycket från låg genetisk mångfald och förlust av livsmiljöer.
Förslag
Studieförfattarna föreslår att beslut relaterade till papegojrörelser bör inkludera en sjukdomsriskanalys som beräknar sannolikheten för tidigare exponering eller infektion och den potentiella risken som vilda populationer utgör.
Enligt studieförfattarna är det särskilt viktigt att dessa biosäkerhetsrisker beaktas i regioner med hög bevarandevikt, både för hotade papegojor och andra fågeltaxa som riskerar att bli smittade.
Dessutom rekommenderar de att man uppmärksammar den systematiska undersökningen av papegojor i den exotiska djurhandeln. De påminner också naturvårdspersonal, papegojuppfödare, brottsbekämpande myndigheter och andra som berörs av hotade papegojor om deras ansvar och betydelse för att öka ansträngningarna att ta prov på populationer av vilda och fångna papegojor glob alt.
